1、自由水在细胞内、细胞之间、生物体内可以自由流动，是良好的溶剂，可溶解许多物质和 化合物;可以参与物质代谢，如输送新陈代谢所需营养物质和代谢的废物。
2、结合水在生物体内或细胞内与蛋白质、多糖等物质相结合，失去流动性。
3、结合水是细胞结构的重要组成成分，不能溶解其它物质，不参与代谢作用。
水在生物体的细胞内的存在有两种形式：
自由水在细胞内、细胞之间、生物体内可以自由流动，是良好的溶剂，可溶解许多物质和化合物；可以参与物质代。结合水在生物体内或细胞内与蛋白质、多糖等物质相结合，失去流动性。结合水是细胞结构的重要组成成分，不能溶解其它物质，不参与代谢作用。
结合水赋予各种组织、器官一定形状、硬度和弹性，因此某些组织器官的含水量虽多(如人的心肌含水79％)，仍呈现坚韧的形态。
自由水以毛细作用的形式存在于粮粒内部间隙中的水。具有普通水的性质，比较活泼，易于蒸发，能作为溶剂，在0℃易结冰，是粮食进行一切生化反直的介质。一般谷类水分达到14%～15%以后，开始出现游离水。
而结合水又称为束缚水或固定水,是指存在于溶质或其他非水组分附近的、与溶质分子之间通过化学键结合的那一部分水，具有与同一体系中体相水显著不同的性质，如呈现低的流动性，在-40摄氏度不结冰，不能作为所加入溶质的溶剂，在氢核磁共振中使氢的谱线变宽。
