最近几天，腾讯旗下的拳头公司可以说是风光无限，英雄联盟S10全球总决赛的盛大举办，为全球玩家上演了一场电竞狂欢，而《英雄联盟手游》正式公测火爆日韩，拳头这波左手电竞右手手游引来无数玩家的欢呼。
而近日，拳头在微博上又公布了一款全新的《英雄联盟》IP的衍生游戏《破败王者：英雄联盟外传》（暂译，后简称《破败王者》）。不同于拳头近年来研发的新游戏，这款衍生游戏是拳头首款联合三方厂商发行的单机游戏，并且该作还将会在PS、Xbox、Switch等主机平台上发布。
实际上，这款游戏早在2019年TGA上就已经亮相过，游戏由美国独立游戏开发商Airship Syndicate制作，拳头游戏旗下的发行品牌Riot Forge发行。《破败王者》预计将于2021年正式与广大玩家见面，目前游戏已经在Steam平台上拥有相关的界面。
相信对于许多人而言，去年《英雄联盟》十周年的盛况还历历在目，《云顶之弈》、《符文大地传说》等数款品类不同玩法各异的游戏面世，极大的丰富了《英雄联盟》系列游戏的玩法，同时世界观的填补也让“英雄联盟宇宙”就此成立。
不过这些游戏基本均为多人竞技类游戏，剧情只能以碎片化的形式呈现，相较于单机或者3A游戏而言，故事并不太好铺陈与展开，同时也难以打造出沉浸式的体验。
十多年的酝酿与探索，《英雄联盟》已经构建出一个庞大的世界观，近年来，拳头在宣发CG上也无不透露着挖掘其中故事的想法。毫无疑问，作为知名游戏开发商，拳头将这份愿景寄托在了单机游戏上，开辟全新的主机游戏赛道，填补世界观的空白，进一步拓展《英雄联盟》IP的价值。
《英雄联盟》首款衍生单机，回合制RPG
作为Riot Forge发行的首款游戏，拳头显得十分谨慎，在玩法上并没有选取当下主机市场十分热门的开放大世界玩法，而是将故事放在核心地位，用剧情来驱动玩法。
Riot Forge也曾多次表示“在授权IP的时候会给予开发商自己创作的空间，但这些游戏的内容都将由剧情来驱动，每当我们能用新颖的方式来推动剧情便十分兴奋。”
值得一提的是，此次与拳头合作的开发商Airship Syndicate正与拳头的愿景与诉求吻合，他们曾制作过《暗黑血统：创世纪》与《战神：夜袭》均取得了不错的成效，并且游戏的形态十分接近日式RPG，尤其是《战神：夜袭》，沉浸式的剧情体验是游戏的一大特色。所以，10月31日拳头公布的《破败王者》第二支预告片，也是以亮相人物与世界观为主。
《破败王者》的故事背景发生在符文之地的比尔吉沃特与暗影岛上，在“英雄联盟宇宙”的世界观里，比尔吉沃特是一个聚集了海兽猎人、码头帮派以及世界各地遭邪术污染和腐化之人的地方，而暗影岛则是一个时时刻刻被黑雾萦绕着的岛屿，岛上的居民同样也遭到了污染和腐化。
在游戏中，玩家则需要与各路的英雄组队，一同打败神秘的敌人，开启一段别样的冒险旅途。根据预告的内容显示，《英雄联盟》中的热门英雄亚索、阿狸、赏金猎人、俄洛依、布隆、派克也将会出场。可以预见的是，虽然是单机游戏，但在技能形态与操作手法上应该有着相似之处。
虽然目前公布的消息仅仅只有这么多，但很多玩家已经能够大致推断出故事的框架，因为在《英雄联盟》中存在着许多线索。就如同这款衍生游戏的名字《破败王者》一般，游戏中将要讲述的剧情将会与破败王者之刃有关，填补有关于这段剧情的空白。
破败王者之刃不仅仅是《英雄联盟》中十分强力的一件装备，同时在其背后还有这一段曲折的背景故事。许多细心的玩家已经发现，在卡莉斯塔购买破败王者之刃的时候会触发特定台词“他曾经是位高贵的帝王，直到悲痛战胜了理智。”一句台词道出了装备背后的千万种可能。拳头的设计师也曾表示，破败王者之刃是暗影岛某位国王的武器，正是因为他触发的诅咒而导致了暗影岛的诞生。
在这支预告片中也有着相关的细节，暗示二者将会有一定的联系。此外，破败王者之刃的主人“破败王”也在片尾中首度亮相在了预告片中。根据背景故事的推断，有玩家推测他也将是明年《英雄联盟》中登场的全新打野英雄，而《破败之王》正好于明年发售，二者或许也将进行联动。
作为首款《英雄联盟》衍生游戏，《破败王者》从画面上来看基本保留了《英雄联盟》中人物形象设计，并且在美术风格上更加往美漫风格靠近，即符合了整个世界观的统一水平同时也有着自身的突出的特色，比如人物看起来十分精简干练。
据了解，游戏的美术风格出自传奇漫画家Joe Madureira，同时他也是游戏开发商Airship Syndicate旗下的两款游戏《暗黑血统：创世纪》以及《战神：夜袭》的制作人。
在核心玩法层面，官方已经公布了该作为一款回合制RPG，并且该作的开发商正是以JRPG为玩家所认可，在品质方面也会有一定的保证。并且随着预告的公布，许多玩家已经开始寻找其中的各种彩蛋，可见《英雄联盟》的世界观十分具有吸引力，不同形式的挖掘将使得这一IP更具价值，基于这款游戏的出现，不少玩家已经开始畅想“英雄联盟电影”的面世。
以故事为驱动力，开辟主机游戏新赛道
十年时间，能够铸就一款成功游戏，但迈入下一个十年，目标无疑将更为高远，成为一种潮流或文化。
作为PC端游开发商的佼佼者，拳头在这十年中《英雄联盟》取得的成功显而易见，但随着科技的发展，玩家的游戏方式也开发发生天翻地覆的变化，对于游戏的品味、衡量标准逐年上涨。挖掘价值、开辟新赛道、打造多元化的游戏体验无疑能够帮助一款游戏上升至IP甚至成为一种文化。比如任天堂旗下的王牌IP“马里奥”，多元化价值的赋予无疑为其增添了动力。
相较于拳头研发团队而言，Riot Forge是一个十分年轻的工作室，在2019年才正式成立。并且他们的目标和工作也与研发团队与众不同，主要致力于发行来自第三方游戏工作室的《英雄联盟》IP游戏。
据介绍，目前团队中的成员数量虽然不及《英雄联盟》研发工作室，但团队会开辟MOBA以及多人竞技游戏之外的赛道，因为大多数经常玩MOBA类游戏的玩家也会去玩其他游戏，并且他们对于《英雄联盟》世界观十分感兴趣，这也是Riot Forge的初衷，去为这些热爱《英雄联盟》故事的玩家所打造游戏。
他们表示，我们已经运营《英雄联盟》近十余年，对于游戏运营状态已经十分熟悉，在丰富经验的背书下，我们认为我们还能够做的更好，将这些经验沿用至一些不同品类的游戏中，比如单机、主机游戏。
拳头游戏在行业中一向以研发商的形象，而Riot Forge不同，他们并不研发，而是单一的以发行商的身份出现。他们表示，因为组建一支庞大其他类型游戏的研发团队需要花费数年的时间，并且即使他们已经有经验也要建立一套体系来支撑他们，但Riot Forge希望能够更快的将“英雄联盟宇宙”的故事拓展开，所以将以合作的姿态推出游戏。
而在合作团队上，Riot Forge也主要以规模较小的独立游戏团队为主，一方面在创意上更能够拔群、特点十分鲜明，另一方面《英雄联盟》IP也能帮助团队提升游戏的质量。在开发过程中，Riot Forge会提供IP上的指导，并担当发行商的责任，进行各地的本地化发行以及宣发等，而在玩法以及叙事的设计上则全然交给研发团队自由创造。
在发行游戏类型的选择上，沉浸式的叙事将会是Riot Forge的主要标准。除了《破败王者》这款游戏，Riot Forge实际上还有一款名为《Conv/rgence: A League of Legends Story》游戏正在开发中，开发商为Double Stallion Games。这款游戏则聚焦《英雄联盟》中的人物“艾克”，玩家能够操控时间使之倒转从而改变事件的走向，根据Riot Forge透露，这或将是一款平台跳跃式动作游戏。数款新游蓄势待发，Riot Forge表示“这还仅仅只是他们的开始，未来他们会探索游戏。”
俗话说，互联网行业中一尘不变的就是一直在变化。十年时间，靠着《英雄联盟》的火爆，拳头在PC游戏市场闯出了一片天。如今，《英雄联盟》早已不仅仅是一款游戏，它可以是电竞、是潮流文化、更是一个能够包容万物传递情感的顶级游戏IP，未来它也不仅仅出现在电脑上，移动、主机甚至是大荧幕上都将会有它的身影。
