古往今来,人类社会的千变万化离不开男女之间的结合。《易经》里说:“有天地,然后有万物。有万物,然后有男女。有男女,然后有夫妇。有夫妇,然后有父子。有父子,然后有君臣。”若婚姻乃人类社会生活的重要组成部分,是人类生存发展和得以延续的必然。
然而,在奴隶社会和封建社会,君主是“万人之上”,他们的婚姻总是与王权紧密联系在一起的。与普通人相比,他们同女性的结合,处处体现了至高无上的权威,并且充满了神秘的色彩。
后宫佳丽三千人
皇帝与异性的交欢美其名曰：召幸”、“行幸”、“临幸”等。我们在一些反映清代宫廷生活的电视剧中,曾看过这样的镜头:夜幕降临,皇宫内一片寂静两个太监把一个赤身裸体的女子裹在红锦被里,扛在肩上,送进皇帝的寝宫。电视剧中的情节多少有点改编历史,但是将妃嫔赤身入寝宫这一点来说,是完全符合清宫内制和当时的实际情况的。对这一所谓“召幸”的内制,《清宫词》记云:
“盈盈十五不知春,偏惹君王注视频。
妒*宫中诸女伴,一方红锦束腰身。
嫔妃被召幸,遣内侍叩宫门,直趋卧榻,用红锦被襄而负之以行。至第一间房,除去衣锦,棵体而进;至第二间房,复取衾稠;至第三间房,方是皇帝寝室。
按照清廷规矩,凡是妃嫔,以及其他等而下之的女子,在其给皇帝侍寝之夕,先要脱得赤条条的,以兰汤洗净全身,专等太监将其一丝不挂地裹入被中,送到皇帝寝室。而皇帝在行幸某妃
嫔之前已先宽衣,躺在被窝里,送来侍寝的妃嫔既不能从被头处钻进皇帝的被窝,也不能揭开被子,而要由早已敞开的被脚处爬进去。事毕,还要照原路从被脚处爬出,由太监依旧用红锦被裹好扛出寝宫。妃嫔“承恩”时,如果时间过长,里面不发信号,侍立在窗外的太监还要提醒皇帝，如果皇帝不应就再次高呼,如此反复三次,就一定得将妃嫔送回。
至于哪位妃嫔被确定在当夜为皇帝侍寝,也有一套程序。一般来说,凡皇帝所宠爱的妃嫔都各有一张绿牌,即末端染绿的名牌;在服侍皇帝吃晚餐时敬事房太监会把十多张或几十张名牌放在一个大银盘上,和晚餐一起端到皇帝面前,等皇帝吃过晚餐,太监便跪在皇帝面前听候指示,如皇帝无意找任何一位妃嫔过夜,就会说声“退下”;如要哪个妃嫔陪他过夜,便将写有妃嫔名字的牌子翻过来,以便预先通报其人。端盘的太监将名牌交给别的太监。接牌的太监负责将即将被皇帝所“御”的妃嫔送到皇帝床上。
此外,皇帝行幸妃嫔还受皇后的限制,而不能随便地到妃嫔的住所。有的文献还说,皇帝欲行幸某妃嫔,事前得由皇帝传谕某妃嫔,饬令同候后大驾始前往。谕必须钤有皇后玺,如果没有传谕,或有谕而未钤玺,大驾虽至,此妃旗得柜真纳。据说光绪皇帝身体欠佳之,皇后无奈,乃钤玺传谕,皇帝才欣然临幸，想与一位叫风秀的宫女行乐,告知皇后,皇后不可。光绪再次来敬事房是管理皇帝卧房事务的机构,最高的负责人称为敬事房太监。敬事房太监不但处理皇帝和后妃过夜的事宜,还专门记录皇帝的性生活史。
在清代,皇帝与皇后同床时,敬事房太监照例要站在窗外“听声”。听见皇帝在里面一声咳嗽,太监就要立即记下“某年某月某日某时帝幸某某后”,以备日后幸者有身之时可以査验。如果皇帝行幸的是妃嫔,敬事房太监则在事后定要问明皇帝,是否允准这位陪他过夜的妃嫔生孩子,如果皇帝表示不要,便对其施行避孕术;如果皇帝说“留住”,敬事房太监就会记录年月日,以作为受胎证据。因为是否生下皇子,对见嫔日后的身份高低有很大影响。这本《承幸簿》属特殊文献,皇帝在世时,除皇帝本人之外,只有太后有权调阅。皇帝驾崩后,它便随之烧毁,决不在人间留下任何痕迹。
