1915年以前，多数重大创新与发明者本人紧密联系在一起：谷登堡（Gutenberg）的活版印刷术、惠特尼（Eli Whitney）的轧棉机、爱迪生的灯泡、怀特兄弟的飞机和福特的流水作业线。
随着创新的复杂程度和成本也相应增加，创新脱离个体发明者，转而由公司主导。1915年后的60年里，很多著名的商业创新都诞生于企业的实验室：杜邦神奇的高分子（包括尼龙），宝洁的佳洁士、帮宝适和汰渍三大品牌等。
创新第三纪元的“火种”产生于上世纪50年代末至60年代。婴儿潮这代人并不安分，他们信奉个人主义，与等级状况越来越严重的大机构格格不入。上世纪70年代，美国风险投资公司凯鹏华盈（Kleiner Perkins Caufield & Byers）和红杉资本（Sequoia Capital）创立。这两家公司以及其他类似的风投公司为苹果、微软、思科、亚马逊、Facebook和谷歌的创立提供了资本支持。
在过去的50年间，企业寿命缩短了近一半。回溯到2000年，微软还是一个难以撼动的垄断帝国，苹果公司还只是计算机市场的边缘“玩家”，Facebook的创始人马克·扎克伯格还在菲利普斯埃克塞特学院读书，谷歌的创始人正在摸索商业模式。随着“超竞争”（hypercompetition）时代的到来，以及发展周期的缩短，初创企业要想建立起长期竞争优势，将比以往更加艰难。大企业也非大而不会倒，不能与时俱进的话，一样会被时代所抛弃。
通用电气，被道指除名
在美国内战结束之后的一个世纪，一系列重要的技术相继问世。电灯泡延长了白昼的时间，各种电器让家务不再繁重，而发电站支撑着前述一切的运转。在汽车引擎、广播和电视相继问世之后，物理和心理距离都被大大缩短。X光机让医生的视线得以进入人体内部，真空管成为了早期计算机的大脑，工业塑料的身影更是无所不在……这些技术背后都活跃着同样的一个身影——它们要么是通用电气商业化的，要么干脆就是通用电气发明的。
接通电源，插上插头，打开开关——我们今天所熟知的这个世界，其塑造者之一正是通用电气。源于发明家爱迪生(Thomas Alva Edison)的巧思和商业大亨约翰·皮尔庞特·摩根(John Pierpont Morgan)的胆识，通用电气制造了产生电流的发电机，传导电流的电线，还有用电发光的电灯泡。
巅峰时代的通用电气是美国市值最高的企业，在2000年8月时价值接近6,000亿美元。那一年，通用电气共有雇员33万人，在美国本土运营150家工厂，还在34个国家运营176家工厂。
1892年以来，通用电气的业务范围不断变化：飞机引擎、塑料、加农炮、计算机、核磁共振造影机器、油田钻井用的钻头、海水淡化设备、电视节目、电影、信用卡和保险等。大型机械一直是通用电气的主业，可随着金融业开始进一步主导美国经济，通用电气的子公司GE金融对公司业绩增长的带动作用越发明显。在全盛时期，通用电气超过一半利润都是由GE金融创造。GE金融一度与美国最大的银行比肩，与华尔街最高端的人才竞争，聘用的银行家数以百计。
GE金融吃进债务，吐出真金白银。9.11恐怖袭击事件发生，这给通用电气的保险业务带来了沉重负担。可GE金融并未收手，而是一直拖到2008年金融危机爆发。2009年3月通用电气股票收于每股6.66美元的低点，公司濒临*边缘。通用电气能够活下来，归根结底还要感谢联邦政府提供的1390亿美元贷款担保。2018年6月，通用电气被道琼斯工业平均指数剔除，你要知道，作为创始成分股，通用电气1907年就在道指占有一席之地了。但这个结局似乎从一开始就已注定，理由就是金融服务业比制造业更容易赚钱。
雅虎，从1250亿美元到*贱卖
从互联网的拓荒者，到现在的拾荒者。从本可以收购Google、Facebook，到被威瑞森Verizon收购。长江后浪推前浪，雅虎死在了沙滩上。
1994年，杨致远和大卫·费罗（David Filo）在斯坦福大学就读时创建了“Jerry's Guide to the World Wide Web”网站。当时，互联网还处于发展初期，用户基本上都是大学生和科学家。次年，他们的网站更名为“Yahoo”。该名称是“Yet Another Hierarchical Officious Oracle”的首字母缩略词。雅虎是全球第一家提供互联网导航服务的网站。它开创了互联网免费模式，即内容免费，广告收费。
雅虎始终没能够找到自己的身份定位，以门户网站起家的雅虎，却没有专注成为最权威的门户网站；没有维护和拓展品牌大客户资源；而是孤注一掷与谷歌火拼，也没有做成搜索界的领头老大，更致命的是，雅虎在电商、视频、社交网络、游戏、微博等兴起的时代鲜有建树，导致其地位日益边缘化。
1、错过Google
1997年，斯坦福大学的两个学生，搞了一个叫“BackRub(网络爬虫)”的研究项目，想要以100万美元卖给雅虎，这就是Google的雏形。Google1998年的页面，标识后面也有个惊叹号，可能在模仿Yahoo!高冷的雅虎却无动于衷，到了2002年，雅虎幡然悔悟，开始认真考虑收购Google，才发现已经买不起。
2、错过Facebook
2006年，雅虎报价10亿美元准备收购Facebook。扎克伯格和Facebook的投资者几乎同意了这个交易。Facebook早期内忧外困，雅虎便趁火打劫，以当年季度的业绩不好看为由，在最后关头砍价至8.5亿美元，倍感羞辱的扎克伯格，在董事会上当着所有人的面撕烂雅虎递交的协议书。过了几个月，雅虎又提出10亿美元甚至更高的收购价，被Facebook拒绝。
3、错过微软
2008年2月1日，微软开出450亿美元的高价，溢价60%，向雅虎抛出橄榄枝，希望通过两者的联姻，打破谷歌在搜索和在线广告市场的垄断地位。雅虎却认为报价大大低估了雅虎的市值。3个月后，微软又将报价提高到500亿美元，不过依旧被后者拒之门外。微软洽购雅虎，各方一直看好，最后却不了了之错失这次高价卖身的机会。
2016年7月25日，美国电信巨头威瑞森Verizon宣布以48.3亿美元收购雅虎的核心资产，但由于雅虎的两起黑客入侵事件新闻曝光，这笔交易被推迟，最终收购价格降至44.8亿美元。
诺基亚，还活蹦乱跳
1865年，世界历史发生了三件大事情。这一年美国南北战争结束，形成统一的美利坚合众国；奥地利生物学家发现遗传定律，揭开人类基因密码的序幕；而在北欧的小国芬兰，一个采矿的工程师叫艾德斯坦，在一个小镇上的一条河边建立了一家木浆工厂，这条河叫诺基亚。
直到1900年之前，这家位于芬兰小镇上一条叫诺基亚河流边的加工厂，都是以生产木浆纸张、橡胶制品为主。1960年，诺基亚时任总裁比约恩认为未来的电信行业是科技发展的趋势，于是他建立了诺基亚电子部，并专注于电信系统方面的工作。
1983年摩托罗拉首次推出了“砖头手机”Motorola DynaTAC 8000X（重达1斤6两）。1987年诺基亚也首次发布了手提电话Mobira Cityman 900，重达1斤5两，比摩托罗拉轻了一丢丢。
诺基亚曾经创造许多伟大纪录和传奇机型，累计售出2.5亿部的全球手机销量之王NOKIA 1100；《黑客帝国》里那部酷炫的诺基亚8110；世界上第一部3G手机诺基亚6650；唯一一部搭载MeeGo操作系统的智能机诺基亚N9……
从天之骄子到众矢之的，诺基亚只用了5年。谁也没想到，那个从高处摔不坏、汽车碾不坏、锤子砸不坏的诺基亚会这样崩坏。或许这个悲剧从乔布斯带领智能机和触摸屏时代呼啸而来的时候；从诺基亚坚持要在苹果和安卓之外打造第三个系统的时候；从病急乱投医选择牵手微软的时候，就已经注定了。
2006年，诺基亚和西门子合资成立诺基亚西门子通信公司（简称诺西通信）。在技术方面，这家通信公司斩获颇丰，一路成为全球第四大通信设备商，但在业绩方面，这家公司6年累计亏损了数十亿美元，成了诺基亚和西门子的累赘。2013年4月，西门子公开宣布出手持有的诺西通信的50%股权。诺基亚当时有两个选择：一是像西门子一样把股权卖掉；二是把西门子的股权买下来，全面接手诺西通信。
几乎在同一期间，经过多次谈判，诺基亚一方面把手机业务贱卖给了微软，另一方面，又以超低的价格从西门子的手中拿下了诺西通信的另一半股权：总估值34亿欧元，买断价17亿欧元（当年22亿美元），其中12亿是现金，还有5亿是西门子方面提供的过桥融资。
紧接着在2013年秋天，诺西通信的执行董事长奥弗森向诺基亚董事会提出跟法国的阿尔卡特朗讯合并。如果跟阿尔卡特朗讯合并，诺西通信在全球无线基础设施市场的份额会从18%跃升到30%以上，在当年会超过中国的华为，逼近爱立信。据事后披露，当时收购形式是以换股方式，阿尔卡特朗讯的*以每股换诺基亚0.55股，总交易规模达到156亿欧元（约合166亿美元）。算上2010年收购摩托罗拉无线业务部门，此刻的诺基亚相当于是摩托罗拉、阿尔卡特-朗讯、贝尔实验室、西门子和诺基亚的超级联合体。
当人们以为诺基亚“死透了”那几年，它从全球召集了4万工程师，加班加点攻克5G技术；在诺基亚5G奥卢工厂，每天有1000个4G和5G基站从自动生产线上下线……在美国全力封*华为的背景下，诺基亚显然成了最大的赢家。截止2020年12月，诺基亚已获133项5G商用合同，总共签署了包括付费试用在内的184项5G商用协议。同时，诺基亚已部署39个5G现网。2020年财富500强当中诺基亚排在了488位。
创新不能怕犯错，不行就再换条路。要通过企业平台，为员工创造财富，让员工得到成长，让企业精神延续。大企业也不怕犯错，就怕知错不改。
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