杨兆群
千姿百态人堪颂，如痴如醉“纸花情”。
——国家级非物质文化遗产项目金坛刻纸代表性传承人 杨兆群
刻纸作品
刻纸作品
“镂金作胜传荆俗，翦彩为人起晋风”。作为我国一门古老的民间艺术，剪纸浓缩了众多的民间美术形式，具有浓郁的民俗特色。在剪纸的发展过程中，一些艺人开始用刻刀代替剪刀，在特制的油盘上刻制纸花，世代沿袭，逐渐形成了刻纸这门独特的民间工艺。早在隋唐时期，双喜、灯花、鞋花、花鸟虫鱼等刻纸作品便散见于民间。
江苏常州市金坛区
江苏常州市金坛区
金坛刻纸艺人
常州市金坛区地处江南水乡，民风淳朴，是中国剪刻纸流行最早的地区之一。经历代传承发展，金坛刻纸手法博采众长，既有精致匀称的线条，又有清晰完整的构图和造型，展现出了一幅幅独具江南水乡风情的优美画卷。
刻纸作品《从雅典到北京》局部
2008年，一幅以北京奥运会为主题的金坛巨幅刻纸作品《从雅典到北京》一经展出，便引起了巨大的关注，国际奥委会原主席萨马兰奇亲自回信，对作品的创作者表示祝贺和感谢。而这幅巨作的主要创造者杨兆群就是金坛刻纸的代表性人物，半个世纪的刻纸生涯，也让他见证了金坛刻纸从默默无闻到蜚声海内外的光辉历程。
夏腊凤
1955年，杨兆群出生在金坛竹林镇的一个贫穷家庭。父亲在浴室做挑水工，母亲烧茶水炉，这是一个看似和刻纸没有任何瓜葛的家庭。但是机缘巧合之下，杨兆群却和刻纸结下了不解之缘。杨兆群的邻居住着一位老太太叫夏腊凤，以剪鞋花售卖为生，当年就是她带着杨兆群走上了剪刻纸的道路。
剪纸作品
杨兆群很快就被这项民间手艺迷住了，但是一件刻纸作品的完成并不容易，要经过构思、画稿、叠纸、刻制、装裱等诸多工序，不懂的时候，杨兆群就到处请教，夜以继日的练习，让他的刻纸技艺日渐熟练。
1973年，金坛文化馆举办中小学生美术作品展，杨兆群突发奇想，用当时流行的戏剧人物为素材，创作了一套人物刻纸作品。最后这张作品入选了金坛中小学生美术作品展，而且是摆在最前面的一幅。这次获奖，使杨兆群顺利进入金坛文化馆学习。
1976年杨兆群获奖
1976年，凭借作品《大干促大变，普及大寨县》入选全省农民画展，杨兆群崭露头角，也让金坛文化圈看到了刻纸的美好前景。
《水乡盛开大寨花》获奖
《江南抗日之春》获奖
伴随着金坛刻纸的繁荣，作为刻纸的主创人员，这一时期也成了杨兆群创作的高产期。1977年，杨兆群参与创作的刻纸作品《水乡盛开大寨花》入选当年的全国美术作品展，《江南抗日之春》入选中国人民解放军建军50周年美术作品展，并被江苏美术馆收藏。
1982年，杨兆群开始考虑婚姻大事，但是因为在城里没有住房，杨兆群不得不回到老家，在当地电影院做管理和宣传工作，但是杨兆群对刻纸依旧初心不改。他创造性地在幻灯片上面刻的一幅计划生育主题的作品《春到十里湾》，获得了了江苏省的二等奖。
1992年，金坛服装厂经营困难，因为在基层电影院的出色表现，杨兆群被调进了服装厂做管理工作。1995年，企业改制，杨兆群华丽转身，凭借出众的经商能力，几年时间就成了当地小有名气的企业家。工作上离刻纸越来越远的杨兆群，仍然不忘继续关注和支持金坛刻纸的发展。
杨兆群
2000年以后，企业经营步入正轨，杨兆群把服装厂交给了弟弟打理，自己则创办了金坛剪刻纸文化公司，开始专心从事刻纸技艺的研究和刻纸产品开发。杨兆群刀法细腻、刻工娴熟，绝少有废品，很快就在当地圈内赢得了”杨一刀”的雅称。
镂空玻璃
杨兆群刻纸作品《晚作》
专利证书
出国表演期间，杨兆群发现，西方建筑的彩色玻璃花窗有一种独特的镂空视觉效果，值得借鉴，于是，他创造性地设计了立体感强的剪刻纸作品装裱镜框，并且申请了专利证书，这让中国的剪刻纸作品第一次真正实现了镂空的艺术效果。
作品：《丰收的喜悦》
作品-鹊相会
就这样，在保留了金坛刻纸传统技艺的基础上，杨兆群广泛学习、吸取了其他艺术门类的各种技法，创意别出心裁，构图精巧雅致，造型生动简洁，形成了鲜明的个人风格。而他的作品，也就此在国内外比赛中屡获大奖。
《从雅典到北京》，他让金坛刻纸蜚声海内外
2001年北京申奥成功
2001年，北京申奥成功以后，杨兆群萌生了为奥运献礼的想法。2004年，他组建了一支5人创作小组，开始长达4年的巨幅刻纸创作。为收集第一手资料，杨兆群多次自费赴希腊雅典、英国伦敦等地实地考察。
刻纸作品《从北京雅典》局部1
刻纸作品《从北京到雅典》局部2
萨马兰奇回信原件
收藏证书
经过5位刻纸艺术家夜以继日的不懈努力，2007年12月，刻纸作品《从雅典到北京》终于创作完成。这幅长29米、高2.008米，构筑了百年奥运灿烂历史的作品一经展出，就在社会上产生了巨大的反响。2008年7月29日，这幅巨幅奥运长卷被国家博物馆收藏。
,金坛刻纸《龙城古运河》亮相首届运博会非遗展
刻纸作品《大运河》局部
奥运长卷的成功，更加坚定了杨兆群做巨幅刻纸作品的决心。
2018年，杨兆群开始策划百米刻纸长卷《大运河》，他将大运河沿线四省两市的十位剪纸艺术家组织在一起，通过剪纸的形式和不同的地域特色，丰富呈现出大运河壮观的历史风貌。2019年5月，其中的常州段作品《龙城古运河》在江苏首届大运河文化旅游博览会一亮相就博得了满堂彩。
江苏省工艺美术大师证书
杨兆群被评定为金坛刻纸国家级代表性传承人
近半个世纪的刀耕不辍，传承创新，以杨兆群为代表的金坛刻纸艺术家，在创作道路上闯出了一条新路，让金坛刻纸这朵乡土奇葩变得更加绚丽夺目。2008年6月，金坛刻纸被评定为“国家级非物质文化遗产项目”。
2009年，杨兆群被文化部评定为“国家级非物质文化遗产项目金坛刻纸代表性传承人”。
和时间赛跑，他用影像记录濒危的民间刻纸艺术。
寻访现场
寻访现场
寻访现场
2010年，杨兆群开启了寻访100位中国民间剪纸老艺人行动计划，搜集他们的剪纸精品，并用影像记录他们的剪纸技艺。
2012年，在甘肃开会的杨兆群得知83岁的陕西的剪纸老艺人刘兰英身体状况不太好，连夜赶往570多公里外的陕西延长县，寻访这位老艺人。遗憾的是，就在杨兆群离开陕西延长后不久，刘兰英老人就去世了。这也让他更加意识到时间的紧迫，不得不加快了寻访的脚步。
近8年来，他的足迹遍布陕西、山西、河南、内蒙古等十余个省份，寻访了61位老艺人，其中多位剪纸老艺人已相继离世。一路走来，杨兆群累计行程达数十万公里，花费资金数十万元。寻访的过程异常艰辛，年过半百的杨兆群却乐此不疲，动力十足。
老艺人作品
老艺人作品
老艺人作品
创办《当代剪纸家》
经过多年的寻访，杨兆群搜集、保存了大量珍贵素材和45000多张剪纸作品。收集来的每一份作品，他都要拍照、整理归类，出版成册。杨兆群专门准备了一个房间，让这些作品得以妥善的保存。
南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展开幕
南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展现场
南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展
南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展
南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展
2018年6月，南寻北找——杨兆群民间剪纸艺术收藏展开幕，展出了包括中国民间剪纸天才传承人高凤莲、张华女等众多剪纸老艺人的作品，很多藏在深闺无人知的精美剪刻纸作品的出现，让观众对中国剪纸有了全新的认知。
2018年11月，因为在抢救民间剪纸艺术上所作出的突出奉献，杨兆群当选“中国好人榜”。
获奖证书
获奖证书
获奖证书
获奖证书
收藏证书
获奖证书
杨兆群最大的心愿，就是建一座剪刻纸博物馆，让他收藏的大量剪纸艺术品能够散发出更大的光辉。让人欣慰的是，2019年，剪刻纸博物馆已通过当地政府的立项！不久的将来，这里将会成为一个集中展现中国剪刻纸技艺、传播剪刻纸文化的胜地。
刀耕不辍著巨作，万里寻访人未歇。
学艺、传艺50载，不变的是一份执着和毕生的坚守。
杨兆群说，刻纸就是他的“女儿”，他会守护一辈子。
作品：《华厦一家亲 同为圆梦人》，作者：杨兆群
作品《八节康宁》 作者：杨兆群
作品-道法自然 作者：杨兆群
作者：杨兆群
作品-四季花仙子 作者：杨兆群
作品-友好城市 作者：杨兆群
