一天一个樵夫背着斧头在树林中走着，棵小树叫住他说：你能帮我把周围的树全砍掉吗？因为它们我照不到阳光，我的树根无法四处伸展，我听不到一点风声。它们好像是我头上的一道罗网，把我围得严严实实我很痛苦。如果没有它们我可以自由自在地生长，一年之内你就可以看到我骄傲地挺立在这里。
我茂密的树叶将使山谷两边绿树成荫，但是你瞧！现在我仍是这么一点儿高的灌木。樵夫听了小树的话决定帮助它，于是他毫不犹豫地挥动斧头帮小树把它四周一大片的树木全砍光了。斧头刚落小树的头顶就是炎炎的烈日，只晒了一会儿它就感到干渴难耐了。
第二天下起了大雨和冰雹，小树被打得东倒西歪，半夜又来了一场可怕的狂风，它所有的枝叶都被吹光了。一条蛇来到瑟瑟发抖的小树身边，语重心长地对它说：你的灾难是你自己造成的，你为什么要砍掉周围的树呢？正是有它们的保护你才能安安稳稳地长大，是它们帮你抵挡住了炎热、冰雹、暴雨、大风。你还这么没有周围那些大树的保护，怎么活下去呢？
