分子云巴纳德68
说明: 那个黑区中的 恒星 都上那儿去了？以往以为的 天空之洞，现在的 天文学家知道它是个暗分子云。在这个分子云中，致密的 尘埃和分子云气几乎完全吸收了背景恒星 所发出的 可见光。暗分子云的 内部是宇宙中最阴冷、最孤独的 区域。上图照片显示的 是蛇夫座的 巴纳德68，最著名的 暗星 云之一。在这个距离我们不远的 星 云中心附近，完全看不到任何的 恒星 ，测量结果表明巴纳德68实际距离我们约500光年，大小约半光年。对与巴纳德68这种分子云的 形成原因，现在还不完整，但确知是它们为新生恒星 的 可能诞生地。
加那利群岛的 星 空 说明: 哪个部分最动人呢？是天空还是地面景观？群岩遍布的 泰德国家公园，就在非洲西北岸的 西班牙属加纳利群岛上的 特纳利夫岛上。火山景观使得这座古老的 岛屿常常被用来作为试验火星 探测仪器的 平台。画面中最左面闪烁的 灯光来自邻近的 旅社，地平面附近则是一个风暴云系 ，在多次曝光下蔓延开来。位于这张深空影像正中央的 银河将这幅影像对分开来，在它右方那个红色的 圆弧是猎户座腰带附近的 巴纳德环。这幅影像拍摄后不久，风暴云系 整个蔓延开来，吸引了全部屋内人员的 注意力。 机遇号的 过冬地点 说明: 在火星 上，你该在何处渡冬？，当冬天迫近火星 的 南半球，机遇号火星 车面对的 就是上述问题 ─ 得找个地方过冬。照射在机遇号太阳能板上的 阳光已经越来越少，而进一步的 行动将要耗尽电池。因此，机遇号接到指令，停泊在影像中央附近一个名为Greeley Haven的 十五度石质斜坡上。这个斜坡使得机遇号的 太阳能板能受到较多的 日照，因此使接收到的 太阳能增加，同时，也让探测车有一些可探索的 有趣地景。在Greeley Haven的 后方远处，就是巨大的 奋进坑，它是数个月的 火星 冬季结束后，机遇号将要持续进行探索的 古老撞击坑。 猎户座的 众星 说明: 夜空中，猎户座是最容易辨识的 星 座之一。除了高悬于冬夜天空中的 的 猎户座众星 ，还有枯树和爱尔兰Donegal郡鱼湖附近的 地面灯光为伴。影像中左角是猎人肩上的 亮黄色红巨星 —参宿四，中下角则是猎人的 足部那颗能与星 参宿四争辉的 蓝超巨星 —参宿七。影像中央是悬在腰带三星 之下的 猎人之剑，宝剑中央的 那一团模糊天体其实不是恒星 ，略为晕开的 粉红色辉光透露了它的 真实本实，它是肉眼可见的 一个近邻恒星 诞生区，著名的 猎户座大星 云。 小幽灵星 云NGC6369 说明: 这个可爱的 行星 状星 云，编号为NGC 6369，是18世纪的 天文学家威廉·赫歇尔用望远镜在蛇夫座中发现的 。这个星 云呈现出行星 状的 圆面，并且比较昏暗，因而得到了小幽灵星 云的 戏称。行星 状星 云其实与行星 并无关系 ，它们都是类太阳恒星 在生命末期产生的 现象，它们的 外层扩张进入太空，恒星 的 核心则塌缩成为白矮星 。那颗白矮星 就在 星 云的 中心附近，在紫外波段强烈地发出辐射并为不断扩张的 星 云发出的 辉光提供能量。上图由哈勃望远镜拍摄的 影像揭示出NGC 6369的 复杂结构。星 云的 主环结构宽约1光年，来自被电离的 氧原子、氢原子和氮原子的 辉光分别用蓝色、绿色和红色表示。小幽灵星 云 距离我们约2000多光年，它也是我们的 太阳未来之命运的 缩影，太阳将在大约50亿年后演变成为类似的 行星 状星 云。 野狼之月 说明: 东升的 满月，有时也会成为给人带来震撼的 天文景观，而且有时也会带有不同的 名称。这幅1月8日摄于瑞典Ötersund的 月出影像，似乎让人感受到一丝北半球的 寒冬。如果你还能想象远处传来野狼望月长嘷的 景象，也许就能理解为何北美原住民会将它称为“狼月” 。根据他们传统，每年1月的 第一个满月就会被称为狼月，而下一个出现在2月7日的 满月则会被称为“雪月”。 土星 北极的 六角云 说明: 信不信由你，这就是土星 的 北极。目前还不清楚为何会在土星 北极产生这个异常的 六角云系 统，也不清楚它如何长期保持这样的 外貌。它是在1980年代由旅行者号飞船经过土星 时发现的 ，在那之前，太阳系 内从来没有发现过这样的 系 统。直到卡西尼号飞船2009年造访土星 期间，神秘的 六边形才首度被阳光照亮而被记录下来。从那时起，开始记录到许多可见光的 影像，从而创造出转动的 六角形系 统的 连续动画，其中显示出很多异常云团的 运动。未来，行星 科学家们还将继续研究这个异常云团系 统的 成因。 大麦哲伦云的 红外肖像画 说明: 宇宙尘埃云在银河系 的 卫星 星 系 －大麦哲伦云的 这幅红外肖像画中翻滚波动着。事实上，来自赫歇尔空间天文台和斯必泽空间望远镜的 这幅合成影像显示出，尘埃云充满了这个邻近的 矮星 系 ，和沿着银道面的 尘埃非常相似。尘埃温度可以用于追踪恒星 的 形成过程。影像中，斯必泽望远镜的 数据用蓝色光晕表示，显示的 是被年轻恒星 加热的 温暖尘埃。赫歇尔望远镜的 的 影像数据用红色和绿色表示，揭示出来自更冷中介区域的 尘埃辐射，中介区域是恒星 形成正在开始或者已经停止的 地方。大麦哲伦云在红外波段的 外观由尘埃辐射主导， 与光学波段的 影像十分不同，但是著名的 蜘蛛星 云仍然很醒目，就在影像中心的 左面可见。大麦哲伦云距离我们约16万光年，宽约3万光年。 女巫头星 云IC 2118 说明: 女巫头星 云，是一个依照它的 形状而命名的 反射星 云，它与猎户座中的 亮星 参宿七有关联。参宿七位于星 云下方，照片的 边缘之外。女巫头星 云的 正式名称为IC2118，距离我们约1000光年。星 云本身并不发光，因为星 云中细微的 星 际尘埃反射参宿七的 星 光而使其得为我们所见。女巫头星 云的 颜色是蓝色的 ，这不只是因为参宿七本身看起来就是蓝色的 ，还因为星 际尘埃的 颗粒对蓝光的 散射效率比红光要高，这与地球上白天的 天空是蓝色的 道理一样。 旋涡星 系 NGC1232 说明: 星 系 之所以令人着迷，除了它们具有美丽的 外观之外，还因其具有不可见的 内涵，壮丽的 旋涡星 系 NGC1232就是一个很好的 例证。上面这幅NGC 1232的 影像是甚大望远镜（VLT）拍摄的 ，其中可见到数百万计的 亮星 和黝黑的 尘埃，汇聚成醒目的 旋臂。众多由蓝色亮星 组成的 疏散星 团散布于旋臂之上，其间混杂着致密星 际尘埃汇聚成的 尘埃带。此外，这个星 系 还有大量的 星 际云气，其巨大的 总质量控制了星 系 核心区的 动力学状态。星 系 中可能还含有大量形态不明的 不可见物质，到目前为止，科学家们仍然只有假设存在这种无所不在的 暗物质，才能解释星 系 外围区域的 运动行为。
