当砍伐森林时，伐木者需要特殊的技术和设备。一般而言，间伐森林面临两个主要的限制:收获价值低以及残留的林分阻碍机器运转。当然，这些因素的影响在很大程度上取决于细化类型。第一次间伐是最关键的，因为它只砍伐少部分小树，释放出林分。相比之下，第二次和第三次疏伐更容易实现:收获更大，可能产生有价值的产品，而剩余的林分不会太密集，因此提供了更多的机动空间。事实上，人们经常谈论商业间伐和预商业间伐，这是根据从商业角度看该操作是否可持续。在商业化前的疏伐中，收获的价值不包括总的采伐成本，作业被视为一种补贴活动，其目的是增加未来的利润和改善森林稳定性。第一次间伐更有可能在预商业基础上进行，而后来的间伐可以提供一些利润。无论如何，这种利润远不如从最后的收获中获得的利润，因为收获的价值更低，而收获的成本更高——往往是两倍之高。
间伐的好处为什么要间伐？有几个原因。首先，与被砍伐的树木相比，适当的间伐可以让剩下的树木生长得更健康、更大，从而增加最终收获的价值。其次 ，通过改善森林稳定性，疏伐增加了在适当时间最终收获的机会——并且不会受到疾病、风暴或火灾的破坏。疏伐后，释放的树木变得更强壮，能够更好地抵御各种逆境，包括寄生虫和风暴。此外，稀疏性意味着消除任何燃料积累并降低火灾风险，特别是如果稀疏性破坏了所有“防火通道”-即连接下层和主要树木树冠的主要层，这可能会将垃圾转化为火灾灾难性事件。这些是中长期积累的“战略”收益。其他好处在本质上更具偶然性，但有时它们可能比任何战略目标都更重要，因为它们在短期内起作用-在我们现在生活的地方。一般来说，任何商业性的疏伐都可以被视为对收入的预期，并且可以在需要时实现。因此，商业间伐是在业务需要时快速获取现金的一种方式。同样，商业间伐有助于应对某些产品的峰值需求，或弥补可用采伐的年龄差距：如果成熟采伐的产量不高，密集间伐计划可以为纸浆厂提供大量纸浆木材，足以满足需求。无论疏伐的原因是什么，都必须满足一些关键要求。首先，疏伐必须改善支架，或者至少不降低其稳定性和价值。即使疏伐仅作为一种商业操作来进行，以获得预期收入，这一要求仍然存在：任何健全的企业都不会以牺牲其资本基础为代价寻求短期的收益。因此，所有的改良必须以这样一种方式进行，即剩余的树木损害和土壤扰动保持在风险阈值以下，超过该阈值，预计林分会下降。此外，与任何其他经济活动一样，利润应该最大化——或损失保持在绝对最小——始终在合理的森林实践所允许的限度内。这是一项非常困难的任务，因为从财务角度来看，疏伐通常是一项“边界”活动。许多研究致力于改善间伐的经济性，更多的研究正在进行中。今天，森林管理者可以使用许多替代策略来有效地应用合理的间伐计划，而新机器可以帮助实现这一目标。当然，任何策略和设备选择都必须考虑每种情况的典型工作条件。
工作方法间伐人员可以求助于三种经典的工作方法中的任何一种:短木、长木和全树。短材法指的是在采伐前在树桩处对被砍伐的树木进行去木和倒木。当应用于间伐时，这种方法提供了巨大的优势，减少被处理木材的体积，这是特别重要的，当操作在浓密的残林，妨碍机动性。在树长法中，被砍伐的树木在树桩处进行划分，但只有在它们到达地面后才被折成原木。因此，如果要将对残留林分的损害控制在可接受的范围内，就需要非常仔细的规划。最后，通过完整树方法收获意味着将完整树提取到一个着陆点，在那里它们可以被加工成许多产品。在这里，处理是最困难的，要权衡是否回收所有可用的生物质-或完全清除危险的燃料。原则上，短木材法最适用于第二次和第三次间伐，当被砍伐的树木达到这样的大小，可以提供一些可出售的原木。相比之下，完整的树木方法似乎非常适合第一次间伐，整棵树切割是处理大量小树是最有效的解决方案(图1)。
一方面，工业企业可以购买尖端设备，但如果它想要达到与竞争相匹配的效率，就必须根据非常仔细的计划部署这些设备，转化为收割实践。非工业经营通常采用低生产率、低投资的设备，例如电锯和改装的农用拖拉机。这两台机器可用于实施上述任何收割方法。应用短木法时，树木被砍伐，用电锯将原木砍伐并弯曲，然后用农用拖拉机将原木运送到着陆点，并与专用的林业拖车相连。树长和整棵树的采伐也分别依靠电锯进行砍伐-去枝或砍伐，而打滑可以通过配备抓木器或林业绞盘的农用拖拉机进行，具体取决于地形条件。另一种选择是，一旦工业用户转向新的、更高效的模式，就可以将采伐委托给廉价的二手集材机和货运代理。
另一方面，先进的机械化是工业林业管理的支柱。在这里，收割机货运团队采用了短木材法，这几乎是北欧森林技术的象征。这两台机器可以完成整个任务：前者砍伐、修剪和倾倒原木，后者将原木运到平台上并整齐地堆放。虽然它们一起工作，但这两台机器独立运行，具有物流简单和易于规划的优点。另一种方法是使用伐木机和集材机收获完整的树木（图2）。将其切割并与伐木机组合成捆，然后在地形条件不允许直接进入这些捆的情况下，通过抓斗滑橇或电缆滑橇将其拖至平台。机械化砍伐树木需要在这个基本团队中增加一台伐木机，但这种情况很少见。今天，也有很多伐木者也可以逆潮流而行。如果采用这种机器，短木材生产更有可能发生，这反过来将有助于采用更简单的收割机货运团队。另一方面，人们总是可以在着陆点处理树木，这样它们的顶部和树枝就可以被回收，转化为能量碎片或覆盖物。无论采用何种系统，现代机械都非常昂贵，只有在其产值与其运行成本相匹配时才能使用。在间伐期间，收获的价值非常低：由于砍伐树木的尺寸有限，大多数间伐工作只生产纸浆木材和小锯材，价格非常低。因此，生产率必须足够高，以补偿产品的低价值。但这很难实现，因为疏伐不能为机械设备提供有利的工作条件。事实上，生产率与收获树木的大小和机器移动的方便程度成正比。而疏伐只能提供了小型树木和有限的工作空间。
与任何其他单一因素相比，主干大小更能控制团队每天的生产率。对于每种情况，最终可以确定使收获经济的最小秸秆尺寸：低于该尺寸，生产率无法达到所需水平，收获价值也无法与机器的运行成本相匹配。树干尺寸限制在采伐短木材时尤其具有约束力，因为今天的采伐机一次只能处理一棵树。相反，大多数伐木者有累积能力，因此他们每个周期可以砍伐一棵以上的树。这对于补偿阀杆尺寸限制至关重要。诚然，累积时间与累积的树木数量成正比，但累积只是砍伐周期的一个阶段：其他阶段-如定位机器、将累积物移动到选定的垃圾场，然后将其倾倒到地面-或多或少保持不变，而不管累积物的大小。因此，即使每个循环的总时间消耗确实随着循环中累积的树木数量而增加，其总值始终低于记录的单个循环时间之和（如果这些树木一次砍伐一棵）。这就是为什么高质量处理抑制了减小阀杆尺寸的效果，并允许降低其阈值。当用短木材采伐不再有利可图时，人们可能总是转向整树采伐法，它享有大规模加工的所有好处。这一概念的最终应用是整棵树的削片，其中树木束被馈送至着陆现场的削片机。根据这一方案，树木只有在形成沉积物时才被单独处理：完工后，它们将在整个采伐过程中成捆行进。整棵树削片确实是早期疏伐的首选方法，尽管较低的削片价格有时会让伐木者放弃这一选择。
事实上，人们已经尝试开发出一种短木材采集器，这种采集器能够在每个循环中处理一棵以上的树木。结果很好，但不像预期的那样确定。一些机器每个周期可以处理几棵树，但加工质量往往低于商业标准，因此仍需要更多的开发工作。树干大小的限制也可以从另一个方面解决，即造林。间伐通常是为了促进自然选择：移除劣势树，为优势树留出更多的生长空间。因此，收获树木的大小往往低于经济阈值并不奇怪。今天，越来越多的森林学家支持“从上到下”的疏伐理念，这一疏伐理念颠覆了传统方法。他们相信，如果这些小树健康且形状良好，它们可以被释放，而不会影响森林的未来发展。反过来，这可以收获林地中最大的树木，从而提高收获的价值和收获团队的生产率。一些研究似乎表明了这种稀疏策略的可行性，通常称为“质量稀疏”。
操纵工作空间如果通过批量处理可以部分解决茎的尺寸限制，则必须以不同的方式面对其他技术限制。狭窄的工作空间是与间伐非常相关的限制因素。间伐的强度取决于造林考虑，即仅在有限的范围内整合采伐需求。因此，可用于机动的总空间是一个给定值，如果伐木者想要做好工作，他们不能改变太多：剩余林分的密度必须反映森林的生长条件并保证其未来的最佳发展。
然而，如果密度仍然是一个有点僵硬的参数，那么空间分布可能会更加灵活，并且可以在更大范围内进行操纵。从这个考虑得出了不同的细化设计：行、行和选择以及组。这些都可以看作是对原始“纯粹选择”设计的机器交通的适应，从造林的角度来看，这可能是完美的，但给出的结果对于采伐人员来说是完全不切实际的。留下等距离树木的理想间隔作业只能应用于后期疏伐，此时剩余林分的密度非常低，机器可以在树木周围不留痕迹的行动。否则，必须为机器交通打开通道——以几何图案移除整行树。选择细化可以应用于两条走廊之间的森林（图 3）。
如果所有工作都是在走廊上移动机械设备进行的，走廊间距不得超过伐木机工作范围的两倍。如果采用更大的间距，则必须使用链锯将树木朝走廊砍伐，这样可以从茎的额外长度中获利。在这种情况下，处理器可以抓住被砍伐的树木的顶部并将它们拖到走廊进行处理。如果准备好使用绞盘、小型拖拉机或牲畜将砍伐的树木带到走廊，则走廊间距可以进一步增加。将走廊移得更远的动机是希望减少走廊所代表的非生产区域，这些区域没有树木。然而，我们已经看到，增加走廊间距通常会导致额外的人工处理，这可能会损害工业运营，如果它们要保持盈利，就必须达到高生产率。
最近，出现了小型收割机，可以在林内自由移动，砍伐树木并将其移动到走廊进行采摘（图4）。它们允许森林管理者增加走廊间距，而无需人工处理。然而，小型间伐收割机的盈利能力受到许多人的质疑。疏伐收割机只能处理疏伐大小的茎，缺乏大型标准单元的灵活性，可在细化和成熟度切割中部署。灵活性是伐木业务中的一项重要资产，因为长期规划很少，承包商可以在一段时间内投标多个不同的工作。此外，伐成熟林比间伐疏林提供更高的利润，许多人认为间伐是第二选择。今天，总的趋势是购买一台标准的收割机，并使其适应偶尔的间伐作业。事实上，更经常适应收割机的是间伐：从个体选择到群体选择是另一种操纵工作空间的方法。
不管是好是坏，机器为我们提供了额外的动力，增加了我们影响环境的能力。在许多情况下，机械化作业确实造成了广泛的环境破坏，有大量的研究记录了最常见的影响。大型机械尤其容易造成严重的土壤扰动和大面积树木损伤，这两种情况都可能导致大量的产量损失。更糟糕的是，它们还可能危及林分的稳定性，使其更容易遭受逆境:大面积树木损伤会导致昆虫攻击，而土壤扰动会降低树木的稳定性，增加对风的敏感性。
幸运的是，机械化疏伐通常不会造成大面积的树木损害。对环境影响的认识促进了“环境友好型”机械的发展:在某种程度上，今天生产的所有林业设备的设计都考虑到环境问题，因此现代机械产生的影响越来越小。随着对冲击的容忍度不断下降，制造商不得不以一种积极的方式面对这一新趋势。有些人已经把这种限制转变成了一种营销手段工具，他们提供的新机器是专门设计的，以产生最小的干扰。紧凑的外形、更小的尺寸和更轻的重量特别适合于看台内的交通，尽管不是所有的意见都集中在它的具体模式上。稀疏的收割者可以在树木之间随意穿行，只留下非常浅的足迹——以至于他们走过的路通常被称为“鬼迹”（图5）。这些机器产生的地压很低:通常低于50千帕，大多数土壤都能承受而不会压实。专家建议，这些设备应该在森林中自由流通，而不是局限在走廊上。他们提出的观点是，这种机器非常轻，如果它们只在同一地点行驶一次，几乎不会扰乱土壤。将机器限制在预定的轨道上将增加经过同一地点的次数，从而丧失了低地压的好处。当然，并不是所有的护林人都同意这个问题，而且允许无限制的林场交通的机会仍然是一个悬而未决的问题。
环保机械化的另一个特点是使用可生物降解的油，特别是液压油。现代机械采用大量的液压装置，并携带大量的液压油。泄漏是非常常见的，在许多情况下都会发生例如机器故障和普通维护。最好的方式是经常处理过时的基础设施并进行适当升级。
结束语间伐已成为森林管理者的主要关注事项之一，特别是在人工造林方面。一种假设是半自然林分的发展需要一定程度的抚育，这就转化为或多或少的密集疏林计划。由于实施间伐变得越来越昂贵，护林员担心他们是否有能力对其林分进行适当的造林。任何关于间伐的决定都围绕三个主要考虑因素:(1)间伐的文化需求;(2)运行的经济性;(3)减轻其影响。一旦做出决定，伐木经理将不得不与低收获值、有限的茎杆尺寸对机器生产率的影响以及有限的工作空间的限制作斗争。在这种情况下，经理会设法获得一些利润或至少减少损失。为此，有许多可行的策略，特别是选择最合适的工作方法、使用合适的设备和操纵细化设计。必须遵循同样的策略，将环境影响控制在可接受的范围内，使作业成功。
