摩萨德（Mossad），全称为以色列情报和特殊使命局（The Institute for Intelligence and Special Operations），与美国中央情报局、苏联国家安全委员会（克格勃）和英国军情六处，并称为“世界四大情报机构”。由以色列军方于1948年建立，以大胆、激进、诡秘著称著于世。自从成立以来，摩萨德进行了多次让世界震动的成功行动。它的成功，成为世界情报史上的传奇。
“摩萨德”是伴随着“犹太复国主义”运动的发展和以色列的成立而形成的。在以色列独立以前，巴勒斯坦地区有一个犹太秘密军事组织“哈加纳”（意为“防务”），这个组织是为了专门、有组织地向巴勒斯坦地区犹太人秘密购买武装、偷运武器和组织非法移民而成立的，而为这些活动收集情报的则是一个附属“哈加纳”的“沙亚”情报机构。1948年以色列国成立后，“哈加纳”为“以色列国防军”所代替，6周后，“沙亚”为“对外情报机构”所代替，这就是摩萨德的前身。
历史的发展摩萨德成立于1951年4月1日。成立之初，摩萨德有多种名称，“以色列秘密情报局”、“中央协调局”、“中央情报与安全局”。
在摩萨德成立伊始，这一时期的摩萨德局长伊塞·哈雷尔确立了以色列情报系统的性质。作为一个崭新的情报机构，摩萨德缺乏老牌情报机构所拥有的经验和传统，但他们敢于去摸索经验和创造自己的特色。当特工们接受了任务却不知如何去完成时，他们会被告知：“如果你被扔出了门，那就再从窗户钻进去。”正是凭借着这种坚持不懈的精神，年轻的摩萨德初露锋芒，并逐渐积累了自己的经验。
20世纪60年代，摩萨德完成了从人工情报向现代化情报工作的转变。梅厄·阿米特接替哈雷尔成为摩萨德局长。阿米特推出了更专业的招募和训练方法，并引进了计算机和其他技术手段。之后，美国大型企业的管理方式被引入摩萨德。摩萨德的海外情报搜集和特工步入了正规化的轨道。
20世纪80年代，先后担任以色列总理的贝京和沙米尔，均系特工出身。他们不仅对情报界的秘密行动很感兴趣，而且鼓励情报机关实施令人振奋的历史性行动，企图以此恢复情报机构的活力和重塑国际形象。贝京经常大胆出击，并敢于冒险。因此在这一阶段，摩萨德特工以蛮干著称。
20世纪80年代末期，摩萨德*的观念发生了重大变化。他们虽大胆向部下授命，却忽视了管理，结果造成许多失误，内耗加剧，效率明显降低。
神秘面纱
在以色列特拉维夫市南端海滨，有一座很不起眼的陈旧的棕褐色小楼，这就是大名鼎鼎的摩萨德总部。摩萨德的全称是以色列情报和特殊使命局，它正式成立于1951年初，前身原属外交部政治司。
摩萨德传奇特工科恩实际上，以色列有多个情报组织。军队、警察、外交机构都有自己的情报系统，但最重要的当数摩萨德。虽然摩萨德的许多活动，都是借助与国防军突击队或西方大国情报机构的合作才成功的，但人们往往把功绩都算在摩萨德头上，这就更加大了它的神秘光环。
50多年来，中东5次大战，小小的以色列占尽上风，摩萨德功不可没。它的眼线遍布对方的中枢高层，知己知彼使以色列国防军如虎添翼。50年代，它首先搞到赫鲁晓夫反斯大林的秘密报告，美国公布后震动全球。60年代，摩萨德跨国跟踪，把二战中屠*犹太人的战犯艾希曼从阿根廷抓回以色列受审。1966年，它又从伊拉克偷走最先进的米格21战机。摩萨德还组织突击队远程奔袭乌干达首都恩德培机场，成功解救100多名人质，自己只损失了1人———身先士卒的突击队长约纳坦上校、现任总理内塔尼亚胡的哥哥。另外，被称为西方“佐尔格”的情报大师伊利·科恩也是摩萨德的特工。
虽然摩萨德的大部分活动都不为人所知，但仅媒体公开的部分，就足以令犹太人骄傲。摩萨德和美国中央情报局、英国军情六处、苏联克格勃被公认为全球谍海4强。
招募条件站上提供工作申请表格，还在其他政府部门网站甚至以色列报章刊登招聘广告。例如，一则刊登在以色列报纸上的广告写道:“我们向有志成为摩萨德特工的申请者承诺一份激动人心的事业”。
特种部队老兵优先
摩萨德招募特工的条件极为严苛。情报部门首先按规定遴选出候选者，必须会说阿拉伯语，必须是犹太人，最好曾在以军服役，特种部队老兵和军官是首选。
通过首轮选拔后，候选者就会接受持续数月的各种测试，包括心理测试和背景调查。摩萨德对候选者10岁以后交的所有朋友都要进行了解。
经过层层选拔和淘汰后，留下的人接受“试训”。摩萨德赋予给他们新的身份，让他们执行外人看来“不可能完成的任务”，例如，在15分钟内获得一个陌生人的名字、住址、银行卡号和父母姓名等信息。最后，只有极少数人能够通过考验，成为摩萨德特工。
摩萨德还曾伪装成别国情报机构，以此来招募特工或者给这些被蒙在鼓里的新雇员派任务。而有时候，这些伪装的他国情报机构也被用作考验真正摩萨德特工的忠诚度。那些拒绝执行针对以色列的任务的特工相当于通过忠诚度考试，往往会迅速在摩萨德内部获得提升。
组织特点效率惊人以色列国力有限，不可能维持庞大的情报机构的支出。精干、高效是摩萨德的最大特点。
环境
首先，以色列所处的特殊环境，使摩萨德备受重视。它直属总理领导，其创建人哈雷尔得到总理古里安的绝对信任，决策迅速有力。
信念
其次，摩萨德人员的忠诚不靠重赏，主要靠信念。国家理想的感召和对纳粹法西斯的极度憎恨，使摩萨德麾下聚集了大批犹太民族的精英，他们的绝对忠诚加上对专业技巧的钻研，使摩萨德效率惊人。
体系
三是独特的招募、培训体系。哈雷尔规定，不要凭兴趣的志愿者，不欢迎007那样的冒险家，而是要暗中考核选拔那些能力和气质俱佳，而又有非凡经历的人。
民族
四是充分利用犹太民族的优势。以色列犹太人来自80多个国家，使用100多种语言，这使摩萨德能够拥有任何地区的“当地”特工。
技能
第五，每名摩萨德特工都有一项特殊的技能：必须在15分钟内将一名陌生人的姓名，身份证号，银行卡密码，工作，家庭成员具体情况，好友等等情报弄到手。这看起来不可思议，但实际上这却是 每名摩萨德特工最简单的基本功。不仅如此，每名摩萨德特工都要求能很熟练地驾驶民用客机，战斗机；轻型装甲车，反坦克武器；还有小型水面舰艇。而各种枪支，火炮更是不在话下了。
高技术手段无人比肩
以色列特种部队士兵摩萨德利用高技术进行情报收集，其水平之高，全球难有与其比肩者。美国白宫堪称壁垒森严，但对以色列电脑高手来说，钻进去也只是小菜一碟。摩萨德的“飞箭”特工队，目标是所有外国的机要部门。他们放言：世界上没有一个国家的使领馆“飞箭”不曾光顾过，白宫也不在话下。
摩萨德还掌握了克林顿与莱温斯基长达30个小时情意绵绵的录音，并曾想以此要挟克林顿。在1998年斯塔尔向美国国会提交的对克林顿性丑闻的调查报告中，人们大多忽视了这样一段话：莱温斯基说，1997年3月29日，她和克林顿在总统办公室拥抱时，克林顿对她说，他怀疑某国使馆一直在窃听他的电话。克林顿还对她说，如果有人问电话调情如何解释，就说他们为防范窃听，将计就计，用调情来迷惑对方。
而美国联邦调查局对这一段话高度警觉。当即跟踪一位在美国电话公司工作的以色列人，他的妻子是以色列使馆外交官，据说是摩萨德官员。特工搜查他时，发现了一份联邦调查局最敏感的电话号码清单，非常吃惊。美国国家安全委员会反情报部前主任梅杰称，以色列人搞情报就像打仗，永远处于战争状态，而且不惜任何手段。
白宫和以色列对此都矢口否认，称摩萨德早有定规，不准在美国从事非法谍报行动。然而，摩萨德的最高准则是，为了国家利益，没有什么不能*。如此，谁能说清合法、非法的界限？
其实早在1985年，美国联邦调查局就曾挖出了打入美国海军情报部门的犹太间谍波拉德，称他给以色列搞了50万份文件，包括许多美国特工的照片、姓名和地点。美国还称，有个代号为米加的间谍活跃在白宫，可能比波拉德更厉害。据摩萨德的特工透露，以色列首次对美国总统下手是1974年，目的是了解美国向沙特出售预警飞机的情况。
昔日辉煌但是，长期以来对摩萨德的赞誉，也助长了它的骄横和大意。尤其是近几年，摩萨德特工素质下降，失手颇多。
1997年，摩萨德5名特工用加拿大假护照，前往约旦首都安曼暗*哈马斯政治局*马谢勒。2名特工佯装打架，一人用毒气喷雾器袭击马谢勒。但由于疏忽，他们随即被警卫和警察抓获。由于约旦国王侯赛因迅速通报了美国当局，摩萨德被迫送上解药。后来，以色列释放了哈马斯领袖亚辛，约旦才释放了2名摩萨德特工。
2001年7月7日，瑞士联邦法院刑事法庭经过5天审理，以间谍行为、匿名入境等罪名判处摩萨德特工本托尔12个月徒刑，缓期一年执行。1998年2月，本托尔与4名同伙在瑞士克尼茨镇一所公寓安装电话窃听装置时被当场逮捕。当时的以总理内塔尼亚胡不得不向瑞士道歉。在以色列支付了200万美元保释金后，瑞士才允许本托尔回国。他是被证实身份后，在境外受审的第一名摩萨德特工。
摩萨德昔日的辉煌能否延续，已经成为以色列上下关注的问题。
