有时候，能提高跑步水平的并不是跑步本身，而在跑步之外。
每周一次非跑步的训练能让饱受冲击的肌肉和关节得到休息，而且该种训练带来的益处会反映到接下来的跑步中。“如果只是跑步，那么基本上就是同样的肌群，在同样的运动幅度内不断重复动作。利用不同的训练动用不同的肌群，
能帮助跑者预防伤病，增强耐力。”佛罗里达州塔拉哈希Badass健身的首席执行官香农·拉维齐说道。他针对跑者开设了单车、划船和力量训练的课程。
很多运动都能作为跑步中的交叉运动项目，但其中有一些项目对于提高跑步水平尤其有益，以下就是跑步最好的搭档运动项目。
瑜伽——增加柔韧性
你也许能跑得又快又远，但弯腰系鞋带呢？这又是另外一回事儿了。要想在适当的动作幅度下跑得流畅，跑者们需要足够的柔韧性，《跑者瑜伽指南》一书的作者，同时也是瑜伽教练及铁人三项教练的萨基·朗基指出。“臀部的僵硬会缩短步幅并限制速度。而某处肌肉的紧张则会导致步频变化，从而引发伤病。”
方法：找适合自己经验和水平的瑜伽训练，同时不和跑步训练冲突。在一段时间的高强度跑步训练后，优先选择放松性质的瑜伽课程，如哈他瑜伽。但在非赛季时间，跑量不大的时候，可以试试更具挑战的瑜伽课程，如阿斯汤伽。
力量训练——创造个人最佳成绩
当然，没什么能代替传统的速度训练，但力量训练能帮助跑者跑得更快。力量训练能提升腿部力量，这也就意味着完赛时间会更短。无论何种力量训练都是有意义的，但挑战自己极限的举重意义重大：一项研究显示，相比举起小重量的跑者，举起大重量的跑者的5公里成绩更好。还有其他好处：能更早离开健身房。“力量训练的组数更少，但效果更佳，物超所值。”南卡罗来纳州“运动实验室”(一所研究和训练机构)的创始人，美国国家力量及健身训练协会(NSCA)认证的力量及健身训练认证专家，麦克·扬博士说道。
方法：如果是力量训练的新手，从小重量入手，即某个动作能在舒适的前提下重复至少12次。逐渐增加重量并减少次数(永远都要保证动作正确)。终极目标是达到尽全力能重复6次的重量。
划船——顺利完赛
在一次长距离训练或者比赛的最后几公里，很多跑者无法保持挺直的体态，而身体前弓的跑姿会导致呼吸变浅，减少吸入的氧气量。利用室内划船机，跑者能够提升自己在最后几公里的表现。“(划船机)即是绝佳的有氧训练，也同时增强双腿力量——划船动作相当于持续的蹬腿动作，这终会反映在跑步的耐力上。划船同时增强核心区、背部和手臂的力量，这些部位通常是跑者较弱的部位。这些部位力量的增强能帮助跑者保持良好的体态。”拉维齐奥说道。
方法：马萨诸塞州莱明斯特市的美国铁人三项认证教练，以及Tri - hard耐力运动训练中心的主任威尔·基洛西斯(Will Kirousis)向跑者们推荐下面的训练项目：间歇式划船，5分钟热身，从初级到中级难度，然后是8分钟的交替训练——20秒高强度动作配合10秒放松，8分钟结束后是2分钟的放松。再做两组8分钟训练，然后是5分钟恢复。
水中跑步——增加训练强度
如果给自己设定了较高目标，则可能需要更大的跑量。但跑量增加过猛会增加伤病风险。这也是Strengthrunning网站主教练杰森·菲茨杰拉德(Jason Fitzgerald)，同时也是一名2小时39分钟全马完赛的跑者，建议采用水中跑步作为额外训练的原因。“这是最能模拟路跑的训练，锻炼到的肌肉都是跑者跑动所需要的肌肉，而且(肌肉和关节)还不会受到任何冲击力。”研究显示，只要在水中慢跑时保持较高心率，就是对陆地跑步有效的替代训练。
方法：带一条浮力腰带让自己在深水区保持垂直漂浮。只需要用在陆地跑步的动作即可，摆臂时注意保持良好姿态，在水中试着缓慢迈大步前行会导致过度伸展双腿，可能导致腿筋发炎。争取每周安排一次45分钟到1小时的水中慢跑，可以采用稳定的配速，或者穿插短时间冲刺(冲刺15 - 30秒，恢复，再重复)，以及长距离冲刺(以适中的强度行进5 - 10分钟，恢复，再重复)。
单车训练——应对山路比赛
“骑单车增强肌肉耐力，打造强壮的股四头肌、腿筋、臀部——这些都是跑者爬坡时需要的肌肉”，拉维齐奥说，“经过单车爬坡训练的跑者会在跑步上坡的时候品味到甜头，他们在上坡时所需时间会更短。”
方法：要想榨取一次户外单车训练的最佳成果，建议选择地形起伏的路线。爬坡的时候可以发力，平地的时候加速，然后为下次坡道积蓄能量。拉维齐奥认为动感单车课程或者固定的室内单车也是不错的选择，因为这样可以更好地控制训练，也不会遭遇下坡速度过快的危险状况。设计适合自己的训练：热身之后，进行6组3分钟的高阻力蹬车，中间间隔1分钟的低阻力蹬车，结束的时候用2分钟的高速中阻力蹬车来模拟比赛冲刺，此时你的双腿已疲，但需要最后加一把劲。
