太阳落山后，狭窄的小巷被黑暗充斥着，路上已经没有人烟了。一位身穿蓝褂的小厮从雾中走过来，只见他用绳子斜跨着梆子夹在咯吱窝里，左手提着铜锣和灯笼，右手持一根木棒，边敲梆子边走。＂天干物燥，小心火烛＂。此时已经二更天了，小镇寂静无比，唯独小厮的打更声回荡在大街小巷，听上去有种＂毛骨悚然＂的感觉。而像这样的场景，我们经常在影视剧中看到，可古人为什么要打更呢？安静的睡觉不好吗？如果不打更又会造成什么样的后果？打更人属于什么工作范畴，又由谁来给他们发工资呢？
在古代，时间对人们的生活作息至关重要。白天人们可以通过观察太阳位置来判断时间，但到了夜晚就很难确定了。虽然已经有滴漏和燃香等计时工具，但价格昂贵，普通百姓无力购买。因此，古人迫切需要一种简单实用的方式来报时。
最早的报时方式可以追溯到先秦时期的＂鸡人＂。当时人们靠听鸡鸣来判断时间，而那些擅长分辨鸡鸣的人就被称为＂鸡人＂，在宫廷中担任报时的职责。后来随着司时制度的完善，民间也出现了专门负责夜间报时的＂更夫＂。
更夫们通过观察滴漏或燃香的燃尽时间来计算时间，然后在城中巡逻，定时敲锣打梆报时。他们不仅要报时，还要提醒百姓关好门窗、注意防火，同时也担负着巡逻防盗的职责。一位更夫一天要工作十几个小时，全年无休，风雨无阻。
更夫制度在先秦时期已经出现，到了汉代更加完善。《汉书·百官公卿表》记载:＂掌夜直，分为五更，每更一人，主者曰典更。＂可见汉代已经形成了五更制，并设有专门的更夫管理机构。
到了隋唐时期，更夫制度达到了鼎盛时期。唐朝在长安城设有谯楼，专门用于更夫打更报时，谯楼上还设有钟鼓，敲钟击鼓声音可以传遍全城。长安城内分为东西两路，每路设有总管更夫，下辖数十名更夫，分别负责不同街巷的巡逻报时。
在宋代，更夫制度进一步规范化。宋朝政府对更夫的编制、工资待遇、工作时间等都有明确的规定。《宋史·职官志》记载:＂京师设五坊，分为五更，每更一人，主者曰典更。＂可见宋代的更夫制度与唐代基本相同。
到了明清时期，更夫制度逐渐式微。一方面，钟表等现代化报时工具的出现，使得更夫报时的作用大大降低；另一方面，社会治安状况的改善，也减少了更夫巡逻防盗的需求。但在一些城镇，更夫制度仍然保留了下来，直到20世纪初才彻底被废止。
更夫制度作为古代中国最早的报时和治安维护制度之一，见证了中华文明几千年的发展历程。它的出现不仅满足了人们对时间的需求，也为守护夜间安全做出了重要贡献，是古代社会生活的重要组成部分。
更夫工作的艰辛更夫的工作看似简单，实则艰苦异常。他们每天要工作十几个小时，全年无休，风雨无阻。
在寒冷的冬夜，更夫们不得不穿着单薄的蓝布长衫，在冰天雪地中巡逻。有时大雪纷飞，视线被遮蔽，他们只能靠着街道的轮廓摸索前行。有时狂风肆虐，寒气逼人，他们的灯笼被吹灭，只能在黑暗中小心翼翼地前进。
盛夏酷暑时节，更夫们汗流浃背，衣衫早已湿透。他们不得不在燥热难耐的夜里，步行十几里路，口干舌燥，唇皮干裂。偶尔路过池塘，他们会趁机喝几口池水解渴。
下雨天是更夫们最头疼的时候。他们不得不披上斗笠，身穿蓑衣，脚踩木屐，在泥泞的街道上行走。
雨水浸湿了他们的衣裳，使他们在寒冷的雨夜里瑟瑟发抖。有时暴雨如注，他们不得不在路边的棚屋里暂避，等雨小了再继续前行。
除了恶劣的天气，更夫们还要时刻提防盗贼和流氓。夜里遇到可疑人物，他们就要大声呵斥，以示警告。
如果遇到强盗，他们就要拼命敲锣求救。
有时更夫们也会遭到殴打，受伤流血。
即便如此，更夫们仍然勤勤恳恳地工作着。他们在黑夜里巡逻，提醒百姓关好门窗，注意防火。
一旦发现火情，他们就要立即敲锣报警，组织民众一起灭火。
有时遇到路陷、走水等险情，他们也会及时发出警示。
更夫们的工作环境极其恶劣，工作强度又非常大。他们每天要步行几十里路，全年无休无假。即便是在寒冷的冬夜或酷热的夏季，他们也要坚持工作。他们时刻面临着盗贼和流氓的威胁，生命安全无法保证。但是，正是有了他们的辛勤付出，才能确保城市夜间的治安和安全。
更夫是古代最艰苦的职业之一。他们用自己的汗水和鲜血，守护着城市的夜晚，维护着百姓的安宁。虽然他们的工作看似简单，但背后却承载着沉重的责任和艰辛。我们有必要铭记这些默默无闻的劳动者，他们用自己的奉献书写了历史的一个个篇章。
更夫的分类和管理更夫制度在古代社会中扮演着重要角色，因此各朝代政府都非常重视对更夫的管理。根据不同的身份和工作性质，更夫可以分为几种类型。
最主要的一类是由政府直接管理的官更夫。他们隶属于地方政府，由官方编制和发放工资，主要负责城市的夜间巡逻和报时。
官更夫的编制和工资由政府统一规定。以唐代为例，长安城内分为东西两路，每路设有总管更夫，下辖数十名更夫，分别负责不同街巷的巡逻报时。
到了宋代，政府对更夫的编制、工资待遇、工作时间等都有明确的规定。《宋史·职官志》记载:＂京师设五坊，分为五更，每更一人，主者曰典更。＂
除了官更夫，一些富贵人家也会私下聘请更夫，专门负责家中的夜间安全。这类私人更夫的工资由雇主支付，工作强度相对较轻，只需在雇主家中巡逻即可。
与官更夫和私人更夫不同，还有一些民间自发的打更者。他们白天从事其他工作，夜里才出来打更，主要是为了赚取一些外快。这类更夫没有固定的工资，只能靠沿街敲锣讨钱为生。
无论是官更夫、私人更夫还是民间更夫，他们在夜间都拥有至高无上的权力。一旦发现火情或盗贼，更夫可以敲锣呼喊，号召百姓一同前来救火或抓捕歹徒。
如果更夫自身遇到危险，也可以用急敲梆子的方式求救。
为了加强对更夫的管理，一些地方政府还专门设立了更夫总管的职位。总管更夫负责统筹调度各路更夫的工作，处理他们之间的纠纷，并对他们的工作加以监督检查。
除了人员编制，政府还对更夫的装备有严格的规定。一般来说，更夫必须携带梆子、铜锣、灯笼和木棒等工具。
有些地方的更夫还要佩戴官方发放的徽记，以示身份。
总的来说，更夫制度是古代社会治安维护和报时的重要组成部分。无论是官方还是民间，都非常重视对更夫的管理，以确保他们能够履行好自己的职责。通过分工明确、权责分明的管理模式，更夫制度在古代中国延续了数百年之久。
更夫制度的衰落随着时代的变迁，更夫制度在古代社会中的作用逐渐减弱，最终走向没落。这一过程主要有以下几个原因:
首先，现代化报时工具的出现直接冲击了更夫报时的职能。自宋代以来，中国的钟表制造技术不断发展，到了明清时期，钟表已经相当精密。
富贵人家普遍使用钟表来确定时间，对更夫报时的需求大大降低。
到了19世纪中期，欧洲的怀表传入中国，成为时尚之物。
不仅贵族阶层，就连普通民众也能买到价格便宜的怀表。这使得更夫报时的作用进一步被削弱。
其次，社会治安状况的改善也减少了更夫巡逻防盗的需求。明清时期，随着社会的稳定和文明程度的提高，盗贼作案的情况逐渐减少。
到了晚清，一些城市甚至开始组建了现代化的警务人员，专门负责维护治安。
更夫巡逻防盗的职责也就渐渐被取代。
再者，人们的生活方式和作息时间也发生了变化。古代人们一直保持着＂日出而作，日落而息＂的生活作息，但到了近代，随着工商业的发展，夜间活动越来越多。
更夫报时的意义也就大大降低了。
除此之外，一些地方政府为了节省开支，也主动裁撤了更夫编制。比如清代同治年间，江南一些城市就取消了更夫，改由巡捕人员兼任报时和巡逻的工作。
更夫制度的没落是一个漫长的过程。它最初在唐宋时期达到鼎盛，到了明清时期就已经开始衰微。进入近代社会后，更夫制度彻底失去了存在的意义，在20世纪初就已经在大多数地区被废止了。
不过，即便更夫制度已经成为历史，但它在古代社会中扮演的角色是不容忽视的。更夫们用自己的辛勤劳动，维护着城市的夜间治安，确保了百姓的安宁生活。他们是古代社会最底层的劳动者，却为文明的延续做出了重要贡献。我们有必要铭记这段历史，珍惜当下安逸的生活环境。
更夫文化的传承价值更夫制度虽然已经随着时代的变迁而逐渐消失，但它在古代社会中扮演的角色却值得我们铭记。
首先，更夫制度见证了中国历史发展的底层故事。在一些正史典籍中，我们很少能看到对普通百姓生活的记载。但更夫作为最底层的劳动者，他们的工作和生活状况却折射出了古代社会的方方面面。
比如更夫的工作环境之恶劣、工作强度之巨大，都反映出了古代生活的艰辛。他们不得不在酷暑严寒中穿行于大街小巷，面对盗贼和流氓的威胁，仍然勤勤恳恳地工作着。
正是有了他们的默默付出，才能确保城市夜间的治安和安全。
再者，更夫制度也体现了古人的智慧和勇气。在科技条件极其落后的情况下，古人创造了这种简单而有效的报时和治安维护制度。
更夫们虽然身份卑微，但他们勇敢无畏，敢于在夜间独自巡逻，一旦发现火情或盗贼就大声呼救，号召民众共同应对。
此外，更夫制度的存在也警醒我们要重视基层工作者的贡献。虽然更夫只是一份最底层的工作，但他们却为社会的运转做出了重要贡献。
如果没有更夫的辛勤付出，古代社会就无法正常运转。可以说，更夫们用自己的汗水和鲜血，书写了历史的一个个篇章。
即便在今天，更夫精神也值得我们学习和传承。比如坚持本分、勇于担当、甘于奉献等，都是我们应该弘扬的传统美德。
我们应该铭记这些默默无闻的劳动者，珍惜他们用辛勤换来的安逸生活。
更夫制度作为古代社会的一个重要组成部分，它所承载的文化内涵是极其丰富的。
它不仅见证了历史的沧桑，也折射出了古人的智慧和勇气，更警醒我们要重视基层工作者的贡献。因此，我们有必要铭记这段历史，并将更夫精神代代相传。
