一年一度的中秋节又要到了，这一日在民间有拜月、赏月、吃月饼等习俗。皇家中秋节的礼俗活动自然比民间复杂隆重，但也有一些活动是从民间而来的。
清人画《弘历观月图轴》
象牙雕《月曼清游图》之“琼台玩月”
1.拜月习俗源于秋分祭月
中秋节始于唐初年。清代官书《渊鉴类函》记载：“唐太宗记，八月十五日为中秋节。”宋人吴自牧所撰《梦粱录》记载：“八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之中秋。”说明了“中秋”名称的来历。中秋节盛行于宋，至明清时，已成为我国传统节日之一。
中秋拜月的传统源于“秋分祭月”。“秋分祭月”属于古老的皇家礼仪。《周礼》“春官·籥章”载：“中春，昼击土鼓，吹豳诗，以逆暑；中秋，夜迎寒亦如之。”这段话反映了早在先秦时期，古人就有用击土鼓、吹豳诗（吹奏《诗经》中的《豳风》）的方式来祭月的习俗。
明嘉靖九年（1530年），嘉靖帝在阜成门外建造月坛。明末清初文人孙承泽撰《春明梦余录》，其中“夕月坛”载：“夕月坛，在阜成门外，缭以垣墙。嘉靖九年建，东向，为制一成。秋分之日，祭夜明之神，神东向。”皇帝每三年去一次月坛祭月，其余年份则由武官代行。
皇帝祭月有专门的服饰，《清礼器图式》记载，皇帝夏朝服“夕月用月白”，皇帝朝珠“夕月用绿松石”，皇帝朝带“夕月用白玉，每具衔东珠五”。皇帝祭月时，身着月白色祭月朝服，佩绿松石朝珠，系白玉朝带。《清史稿》记载：皇帝秋分祭月时，于酉刻从宫中出发，祭祀时的主要仪式包括跪拜礼、进献礼等。
2.兔儿爷“进宫”
中秋是离秋分最近的满月日，秋分夕月逐渐衍生出中秋祭月（拜月、供月）的习俗。明清时期京城百姓中秋供月的场景，可见于清代文人让廉撰《京都风俗志》：“至望日（月圆日），于月下设鲜果、月饼、鸡冠花、黄豆枝等物。人家妇女拈香先拜，男子后拜，以妇女为属阴，故祭月以先之，此乃取义之正也。礼毕，家中长幼咸集，盛设瓜果、酒淆（肴），于庭中聚饮，谓之团圆酒。”
紫禁城里的祭月仪式较为隆重。溥仪的弟弟溥杰在《清宫习俗见闻录》中回忆了溥仪在宫中供月的场景：月亮东升的时候，在养心殿院内朝东摆放一架木屏风；屏风前摆放一两张八仙桌，屏风两侧挂鸡冠花、毛豆枝、鲜藕等物；桌上供有一个七八斤重的大月饼，上有“广寒宫前玉兔捣药”图案；月饼前有糕点、水果等供品；供品前为香炉和红蜡烛。祭月仪式由赞礼官引导：首先南府的太监念祭月表文，使用了京剧念白的声调；随后溥仪派总管太监替他烧香行礼；接下来是焚表文，由行礼者从桌上取下表文，恭敬焚化，其间有南府乐工奏乐；之后，赞礼人员跪下高呼“礼毕”，太监们向皇帝跪喊“老爷子吉祥”；最后，将大月饼按人数分成若干块，每人象征性吃一口，寓意吃“团圆饼”。
民间传说，“兔儿爷”是天宫中捣药的玉兔，治病救人的兔神。唐代诗人杜甫写道：“天上秋期近，人间月影清。入河蟾不没，捣药兔长生。”清代吴锡麒作《有正味斋词集》，其中“齐天乐”载：“八月十五夜，都下人家皆祀兔儿神。”明清时期的京城里，兔儿爷不仅是中秋节祭拜的神灵，还成了儿童手中的玩具。明代纪坤《花王阁剩稿》之“戏题”是较早提到兔儿爷的文字：“京师中秋节多以泥搏兔形，衣冠踞坐，如人状，儿女祀而拜之。”
宫里亦有祭祀兔儿爷的习俗。民国时期徐珂撰《清稗类钞》，其中“中秋泥塑兔神”载：“中秋日，京师以泥塑兔神……禁中亦然。”故宫博物院藏有清代兔儿爷泥塑，人形兔耳，身着红色官袍，正襟危坐莲花宝座之上，端庄中不乏萌趣。这个兔儿爷是从民间市场购入的，供皇家子弟祭月赏玩。宫中祭祀兔儿爷的习俗，很可能是受到民间影响。
3.精美月饼中秋礼
月饼是中秋的节令食品，也是我们现在馈赠亲友的礼品。其实在古代，月饼同样是人们互相赠送的礼物，甚至皇帝还用来赏赐大臣。
“月饼”一词较早见于南宋文人周密撰写的《武林旧事》。书中“蒸作从食”部分提到了月饼。明田汝成所撰《熙朝乐事》载有“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗（赠与），取团圆之义”，这是将月饼与中秋节联系起来的较早史料。
明清时期的中秋节，京城已有吃月饼习俗。成书于明万历年间的《宛署杂记》中记载：“八月馈月饼：士庶家俱以是月造面饼相遗，大小不等，呼为月饼。”清富察敦崇撰《燕京岁时记》“月饼”部分载：“中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。”
清宫内务府造办处会自制月饼，供用于宫廷。故宫博物院藏有一件“月宫玉兔”月饼模子，雕刻的图案十分精美：模子正中是手持捣药杵的玉兔，玉兔后方是高大的广寒宫，广寒宫两侧各有一棵枝繁叶茂的桂花树，模子的外圈则是寓意平安吉祥的佛教八宝纹饰。
皇帝的中秋节膳食中，月饼必不可少。《哨鹿节次超常膳底档》记载了乾隆四十四年（1779年）中秋节的御膳：“卯初（凌晨五点）请驾……恭进皇太后炉月饼一盒四品”“辰初（早晨七点）勤政殿进早膳……小月饼一品”“额食九桌……小月饼五品（系愉妃进）……攒盘月饼十五品一桌（系公主等进），内管领月饼八盘一桌”“未正（下午两点）勤政殿进晚膳……小月饼一品”“赏人用小月饼十五盘一桌（系愉妃进），二寸月饼十二盘一桌，攒盘月饼十三盘一桌（系公主等进），内管领月饼十套一桌，自来红月饼八盘一桌，奶子敖尔布哈月饼八盘一桌，共六桌。”月饼在中秋节这一天深深参与到御膳中来，皇帝一大早就给皇太后送月饼，早膳、晚膳的餐桌上月饼也没有缺席。
月饼还是皇帝赏赐大臣的节令礼物。《大明神宗显皇帝实录》记载：万历十七年（1589年）八月，“（万历帝）以中秋节赐四辅臣上尊珍馔，又赐膳品秋酒月饼有差”。《大明熹宗悊皇帝实录》记载：天启元年（1621年）八月，“甲申中秋节，（天启帝）赐大学士刘一燝等上尊珍馔，兼赐膳酒月饼及讲官钱象坤等有差”。清代官员查慎行作《中秋节恩赐月饼时果恭纪》，其中载有“宫饼堆盘随月彩，御园分果得时珍”，因得到康熙帝赏赐月饼而表达感激之情。
4.赏月吟诗不简单
中秋赏月怎么能没有诗词相伴？爱作诗的乾隆皇帝写了大量的中秋赏月诗——“崖巅升玉魄，流彩座中移”“只道姮娥太懒生，却欣今夜倍晶明”“但是中秋月，那无即景诗”，等等。
不过和帝王一起赏月吟诗可不简单。查继佐撰有《罪惟录》，其中记载：明太祖朱元璋曾带皇太子朱标、皇太孙朱允炆于中秋赏月。其间，朱标作诗“虽然未得团圆相，也有清光遍九州”；朱允炆作诗“影落江湖里，蛟龙不敢吞”。朱元璋一听，认为要么中秋不团圆，要么月影落水里，因此甚感不悦。褚人获撰《坚瓠集》记载：明永乐帝朱棣某年中秋夜举行宴会赏月，然而月亮被乌云遮住，永乐帝不快。解缙于是给皇帝讲月宫传说，“帝阍悠悠叫无路，吾欲斩蜍蛙，磔冥兔”，朱棣听得饶有兴致，停杯以待。不久月亮破云而出，朱棣大喜，盛赞解缙。
清代宫廷画家郎世宁绘有《雍正十二月行乐图》十二幅。其中“八月赏月”描述的是雍正帝在圆明园与众亲友一起赏月的场景。画面中，天上的大雁排成人字形南飞，寓意中秋时节，天气已转凉。一座三层的阁楼旁边，圆月在水中呈现倒影。阁楼前的露台上，雍正帝一行坐在案前赏月，其乐融融。《弘历观月图轴》则描绘了乾隆帝中秋赏月的场景。月夜里，湖塘边，老树下，乾隆帝凭栏而坐，欣赏着中秋满月。而他身后，两名小童或持扇而立，或端茶侍候，场面惬意舒畅。
此外，清代宫廷画家陈枚绘有《月曼清游图》，描绘了紫禁城里后妃们四季的生活。其中八月“琼台玩月”中，嫔妃三三两两相约，或于廊下，或于高台，欣赏月色，看上去兴致盎然。
（周乾 作者单位：故宫博物院）
来源：北京日报
