卫斯理系列·烈火女·第十章·陈二小姐

我一时之间，不明白他那样说是甚么意思，怔了一怔，蓝丝已在一旁道：“这种一愿神虫，极其罕见，猛哥叔叔的意思是：”只有这一只，来来去去，就是这一只。‘“

我立时向猛哥望去，猛哥没有纠正蓝丝的话，可知蓝丝所说是实情。

我脑际“轰”地一声响，一时之间，纷至沓来的念头，令得我有天旋地转之感。

就是这一只。

就是这一只——白老大给了陈大小姐，陈大小姐给了她妹妹，陈二小姐带入苗疆，现在又在猛哥之手。

那说明了甚么呢？说明陈二小姐进了苗疆之后，曾见过猛哥。

可是，这虫既然如此罕见，陈二小姐又如何肯把它给了猛哥？

陈二小姐（韩夫人）进入苗疆之后的行藏，我们一无所知，是不是可以藉此揭开？她是白素的阿姨。当年我们拒绝帮助她，所以一直耿耿于怀，自然十分迫切想知道她的消息下落。

我指着那虫：“据我所知，这虫，最后落在一个少妇的手中，那少妇是……。”

要解释陈二小姐和我之间的关系，又复杂无比，所以我说到这里，略顿了一顿。

猛哥疾声问：“你认识那女人？”

见猛哥问得如此急，我点了点头，猛哥的反应很怪，他向蓝丝盯了一眼——那不是随便地望一眼，而是极有用意地盯了一眼。

那时，蓝丝正在驾直升机，我和猛哥在她的背后。照说，蓝丝的背后没有生眼睛，绝不可能知道猛哥有这个特殊动作的。

可是，我确是看到了蓝丝的背部，耸动了一下——那还是一种努力克制之后的震动。由此可知蓝丝的感觉，一定极其敏锐，在那一刹间，她一定感觉到了一些事。

然而，她震动了一下之后，就再也没有异样，甚至没有转回头来。

我心中知道，其间必有极大的蹊跷在，可是又不知如何问起。

看红绫时，她只是全神贯注地在看望远镜，对我们的说话，听而不闻，全无兴趣。

再向猛哥望去，他已然收回了那种异样的眼光，这时，轮到我的目光异样了，而且，我那种疑惑之至的神情，谁都看得出来。

猛哥自然也体察到了，所以我也立刻明白了他接下来的一些动作，是甚么意思，他的口角，动作的幅度极小，向着蓝丝，呶了一下，接着，又向我使了一个眼色。

他是在说：“等蓝丝不在眼前的时候，再告诉你。”这令我摸不着头脑了，照说，蓝丝和猛哥之间，是八辈子也扯不上关系的，何以猛哥在蓝家峒外一见蓝丝就神情大异，而此时又说话如此吞吐，神情这样暧昧？

难道在蓝丝和猛哥之间，又有甚么牵连？

正在这时，蓝丝并不转过头来，可是忽然道：“怎么都不说话了？”

红绫“啊”地一声：“为甚么要说话？”

她浑然天成，根本不知道在机舱中发生了甚么事。我首先笑了起来，刚才的那种异样的气氛也就暂时消失。猛哥问道：“告诉我那个……少妇的事。”

我想了一想：“她是红绫的阿姨……”

我把和陈二小姐（韩夫人）会面的事，简略他说了一遍，最后我道：“我告诉她，只要一入苗疆，不论见到甚么苗人，只要一取出这只虫来，就一定会有人帮助她——她找上门来了？”

猛哥却并没有回答我的问题，反问道：“你是说，她是和一个男人一起上路的？”

我扬了扬眉：“是，那男人是她亡夫的手下，叫何先达，会武术，是一个江湖人物。”

猛哥的眉心打着结，看来，他又像是要忍不住有甚么神情显露，而又不想被人觉察，所以，他双手按住了脸，足有好几分钟，这才说话。由于他双手按着脸，所以他发出的声音，听来就有点怪，他道：“那……陈二小姐没有找上门来，却在临死之前，叫我撞见了。”

一听到“临死之前”这四个字，我不禁“啊”地一声，叫了出来，一时之间天旋地转，并没有留意其他人的反应如何。

我只是见过陈二小姐一次，她年轻貌美，又早已丧夫，谁都会同情她。我对她的死讯这样震动的原因，是我想到，要是白素知道了这个不幸的消息，一定会极其伤心。为了红绫的事，她情绪已经极差，再受到这样的打击，事情就可能相当严重。

要是在别人的口中，说出了“临死之前”这四个字，还可以怀疑，而猛哥绝不会说谎；而且，如果陈二小姐在遇到猛哥的时候可以救得活，猛哥一定会出手。以他对蛊术出神入化的造诣，只怕没有救不活的病。

那么，陈二小姐又是怎么死的呢？

我心中本已全是疑问，这时，疑问又膨胀了一倍。我大大深呼吸了几下，视线落在直升机下，绵延起伏的山峦，和在山峦间缭绕的云雾，心想在这一片神秘的大地上，不知有多少不可测的事发生过、正发生和将会发生。我觉得自己的发声器官又恢复了功能之后，才问：“当时的情形怎么样？”

猛哥道：“那一次，我才从昆明回来，经过——”他才说到这里，红绫的叫声陡然打断了他的话头，红绫一手高举，一面叫：“我看到一些东西了。”

我笑：“在正常的情形之下，所有的儿女对父母的呼叫，都应该是‘呼魂大法’。你和红绫相拥的情形，动人之极。”

白素现出极满足的笑容。

却说当时，我和猛哥到了近前，白素和红绫才分了开来，我指着猛哥，只说了他的名字，白素便立即知道了他是甚么人了。

我知道双方都不知道对方的经历，要说，得花不少时间，所以我道：“先不说我如何会和猛哥相遇——猛哥有些经历，和你有关，先不说这些。你发现了甚么？”

白素听说猛哥的一些经历，和她有关，不禁惊讶之至。

但是白素深得住气，同样的情形，若是换了我，不立刻说给我听，我会憋死。白素却点头，先一挥手，示意我们跟着她。

她和红绫手拉手向前走，我和猛哥跟在后面，她一面走一面道：“上次，我驾直升机出来找红绫，在这一带附近，发现了一个人，那人的身上……会冒火……”

白素在这样说的时候，语气有点迟疑。我忙道：“你在半空之中看得清楚？有可能是一个人，站在一堆篝火之旁，看起来就有点像。”

我就会在到蓝家峒途中，发现了一堆篝火，也看到一个一闪即逝的怪人，不知道为了甚么伤心事，稳居在一个山洞之中。

白素想了一想，语气肯定得多：“是那人身上冒火，一下子有，一下子没有，我想起了红绫的话。嗯，我不认为那是神仙，我认为，那是外星人，在许多谜团之中，起着重要作用的外星人。”

猛哥皱着眉，他不是很听得懂我们的谈话，因为所有一连串发生的事，实在太复杂了——后来我详舷细细地告诉了猛哥，猛哥在听了之后，好半晌说不出话来，只说了一句：“真是稀奇古怪，到了极点。”

当时，红绫问了一句：“甚么是外星人？”

我和白素，竟然异口同声地回答：“就是神仙。”

在“外星人”和“神仙”之间，划上等号，叙述起来，就可以方便得多了。

白素继续说道：“我驾机追逐了一回，那人时隐时现，有时身上冒出一大团火，有时又连烟也没有一丝。我心知追不上他，就先回蓝家峒去。”

我失声道：“你把这情形对十二天官说了，他们认为你不应该去冒犯神仙？”

红绫现出惭愧的神态来，把头靠在白素的肩头上，她身量其实比白素还高，又粗壮得多。可是这么一靠，她的浓眉大眼，看来也就妩媚娇柔得很。

白素伸手在她的脸上轻拍了两下：“我离开了蓝家峒，认定了方向，倒也顺利，一直找到那片山崖，在那山崖之中，发现了一个山洞——”

白素说到这里，略停了一停，向前一指，循她所指看去，已可以看到一片拔地而起的山崖。白素向猛哥望了一眼：“苗人可有集体葬在山峒之中的习俗？”

猛哥苦笑：“苗疆之中，有上千种苗人，各自有不同习俗，我也弄不清那么多。”

我忙问：“怎么？那山洞中，有许多骸骨么？”

白素点头：“舷细的情形，我也不形容了，反正立刻就到。我进了那山洞，正在诧异，忽然觉出另外有人正进洞来，回头一看，就看到了一团火，而在火光之中，分明有一个人。”

红绫也听得入神，叫道：“会冒火的人。我早就说过，有会冒火的人。”

白素继续说着：“我一回头，我想那人也看到了我，他转身就逃，等我追出去的时候，他身上已没有了火，只是奔得飞快。我当然不肯放过他，就追了出去—　”

说到这里，一行人已到了山崖之前，在白素的带领下，仍上攀去。

在向上攀的时候，我也知道何以白素会发现那个山洞的原因了。在那山崖，离地大约十来公尺处，有一株大树，斜斜地伸出来，在那大树之上，竟然搭了一间竹、木相杂的屋子—　和当日红绫在大树上搭成的住所相仿。

红绫看到了，也不禁发出了“咦”地一声，去势加快，一下子就窜进了那屋子之中。

就在那屋子（那株树）之旁，有一个山洞。

我向白素望了一眼，白素点了点头，表示我想得对，她是先发现了那“屋子”，再发现那山洞的。

红绫赶在前面，进了“屋子”之后，又探出头来叫：“甚么也没有。”

她说着，又窜了出来。这时，白素也到了，就和红绫一起进了山洞，我和猛哥，都听得红绫才一进去，就发出了“啊”地一声惊呼。

我和猛哥快步抢进去，白素正着亮了强力的电筒，光芒所到之处，可以看到有三四十具骸骨，相当完整，可是全是焦黑色的。那些骸骨，整齐地平躺着，看来都很细小，像是少女的骨骸。而那种焦黑色，显示她们全是烧死的。

猛哥一看到这种情形，立时就问了一句：“甚么火能把人烧成这样子？”

他这个问题，问得十分好，苗人中也有火葬的习俗，猛哥自然看过火焚后的尸体，我一看到那些骸骨，也有同样的疑问。

如果把一具尸体火化，结果一定是烧成一团焦炭，骸骨不可能保持完整，有一部分骸骨完整，已经很不错了，更多的情形之下，是烧成了骨灰。

如今，那三四十具骸骨，连手指骨都是完整的，如果她们的身体曾经过火焚，那么，猛哥的问题，就问出了关键的所在。

我吸了一口气：“那是温度极高的火，在极短的时间内，把人体的柔软部分，都化成灰烬，但是骨骼部分，却完整地保留了下来。”

我说了之后，和白素互望了一眼，又一起叫了起来：“烈火女。”

那些骸骨，看来都属于少女所有，而烈火女在十五岁当选，十八岁就要被火烧死，那么，这些骸骨，是不是就是经过火焚的烈火女？

又不知这里离烈火女交接仪式的山头有多远？何以旧的烈火女被烧死之后，骸骨会被完整地运到这里来安放？那有甚么作用？

白素望向我：“我想的和你一样，那是历代烈火女的遗骸。”

就算肯定了这一点，接下来的问题，也实在太多了。白素比我早发现这个山洞，所以她可以思考的时间也比我多，她已有了一些想法。

她道：“那个人……那间在树上的屋子，是那人居住的，那人可能是偶然发现了这些骸骨。也有可能，他一直负有看守这个山洞的责任。不论如何，那个人和烈火女，有十分重大的联系。”

我吸了一口气：“你准备怎么办？”

白素道：“我准备在这里等他出现。”

我想了一会，对着通讯仪叫：“蓝丝，你听到我们所有的对话吗？”

蓝丝立刻有了回答：“听到。我可以在附近找一个山头停下来等你们。”

蓝丝十分聪明，知道如果白素要在这里等的话，我和红绫一定会陪她，猛哥也不会走，所以她才提出了这个办法来。

她在说了之后，又补充了一句：“可是我要一直能够参加对话。”

我道：“那当然，你等于一直和我们在一起。”

蓝丝忽然叹了一声，这时，我也看到猛哥有难以形容的异样神色。

这已不是第一次了。

已经有好几次，我都发觉在猛哥和蓝丝之间，有这种古怪的情形出现，可是究竟为了甚么原因，我却一点也说不上来。

我吸了一口气说：“好，我们一起在这里等，蓝丝，你找到地方停机之后，和我们联络。”

蓝丝的声音在十五分钟之后传来：“已经飞出了通讯仪可以传送的距离，还没有找到可供降落处，这样吧，我不参加对话了，你们要我来接的话，请按通讯仪上的那个红色按钮。”

那红色的按钮，能发射强力的无线电波，不能通话，但只要一按钮，十公里的范围之内，蓝丝在直升机上，都可以收到信号。

我说：“那好，你自己小心。”

蓝丝回答了一句，那句话，只听到了一半，也是模糊不清，显然直升机已飞远了。

那时，猛哥忽然吁了一口气，大有如释重负之感。在过去十五分钟之中，我已向白素说了猛哥的经历，和那只绿色的虫又到了猛哥手上的事。

白素听得俏脸煞白，望定了猛哥：“她……你在她临死之际见到她的？”

白素是遇事再镇定不过的人，可是这时，却声音发颤，神情惶急。我忙伸手握住了她的手，给她可以支持下去的力量。

猛哥听得白素这样问，反应奇特之极。

“临死之前”的说法，本来就是猛哥自己提出来的，当时情形怎样，我们一点也不知道。

这时，猛哥站了起来，仰头向天，口中发出一种十分奇怪的声音，用力摇着头。

过了好一会，他才低下头来。“太可怕了，当时我见到的情形，太可怕了。唉，她能忍住了那一口气不死，只怕全是为了那小生命，她是很伟大的母亲，很伟大…　”

我和白素互望了一眼，猛哥的那儿句话，虽然无头无脑，可是也不难明白——那“临死”的情形，是在生育婴儿的情形下，也就是说，是难产致死的。

我立时向白素使了一个眼色，表示了我心中的疑惑。

陈二小姐嫁过人，可是我们见到她的时候，是在她进入苗疆之前，她已经丧了夫，那个韩正堂主已经死了。

自然，陈二小姐可以另有情人，但那使得本来就很曲折的事，更曲折了。

白素颤声问：“她…　死得很惨？”

猛哥又沉默了片刻，才叹了一声：“事情很复杂，我必须从头说起。不然，讲到了一半，又要解释这个，解释那个，我怕连我自己也会混乱，把事情弄…　乱了…　”

听得猛哥这样讲，我和白素，不禁大是骇然，一时之间，也难以想像究竟是甚么样的一种复杂情形，难道复杂得过白老大当年在苗疆三年的行踪——那花了我们许多年的时间才弄清楚。

而如今，看猛哥的情形，整件事，他全知道，只不过由于太曲折，所以他才要求从头说起，免得混乱。虽然苗人的思想方法比较简单，但猛哥不是普通的苗人，因此可知事情必然极其离奇。

这一次，由于事情和陈二小姐有关，而陈二小姐已可以肯定，是白素的阿姨，所以白素竟破例，比我还心急，她提出了异议：“是不是可以先拣最重要的说，其余的慢慢再补充？”

猛哥想了一想，向我望来，我也同意如此，不然，他要是从早年白老大第一次进苗疆说起，不知要说多久，才说到正题上去。

所以，在猛哥向我望来之际，我向他点了点头，表示我同意白素的提议。

猛哥没有说甚么，忽然双手在面前挥动了几下，那时，在那个山洞之中，并没有甚么昆虫在飞舞，猛哥这种动作，也不是想赶走甚么昆虫，而是他思绪十分混乱，想赶走一些杂乱的想法的下意识动作。

可是他这个动作不是很有效，因为他一开口，说的是：“那次，我从昆明回来，唉，在昆明的事…　嗯，在昆明的事，和整件事并没有甚么关系，不提也罢…　”

我和白素相视苦笑，因为猛哥的话，简直没有条理之极——要是用这样的叙述法，想说明一椿简单的事，尚且困难无比，何况他一再强调事情曲折复杂无比。

我着意地咳嗽了一下，用意是在提醒猛哥，拣重要的事情说。

猛哥住了口，有点不好意思，接着，却石破天惊，说了一句我们再也想不到的话来。

他道：“蓝家峒那个会降头术的蓝丝姑娘，是我接生出世的。”

这句话，他说得相当急，可是说得很清楚，我和白素可以肯定每一个字都听得清清楚楚。可是一时之间，却也不容易明白那是甚么意思。

我先是在心中迅速地把这句话想了一遍，仍然不明白，猛哥又不是接生婆，怎么会接生蓝丝出世呢？接着，许多问题，一下子却涌了上来：若果蓝丝是猛哥接生出世的，那么他必然知道蓝丝的母亲是谁，知道蓝丝的身世秘密。难怪在蓝家峒外，他一见了蓝丝，就有那么古怪的神情。

这真正是再也意想不到的事。本来，事情再复杂，也只是环绕着白老大、白素、陈大小姐、烈火女、红绫、灵猴、外星人等等在进行的，蓝丝可以说是一个百分之百的局外人，扯不上关系。

可是如今猛哥一开口，就说蓝丝是他接生出世的，那么，蓝丝也和整件事有关了！

我和白素张大了口，刹那之间，半句话也说不出来。我们那时的神情，一定古怪之至，吸引了红绫。红绫望了望我，又望了望白素，也学着我们，在脸上现出那种惊愕古怪之极的神情来。

白素比我先从错愕之中惊醒过来，她先是“嗖”地吸了一口气，然后疾声问：“蓝丝的妈妈是——”

猛哥道：“我不知道她是谁，只知道她身上有那只一愿神虫。”

这一次，我和白素一起发出了“啊”地一下惊呼声。这一下惊呼声，简直是我们两人胸口遭到了一下极重的打击之后发出来的，所以声音响亮，令得山洞之中，响起了轰轰的回声。

猛哥自然不知道那产妇是谁，但是我和白素却知道：“那是陈二小姐。”

除非陈二小姐把那只一愿神虫给了别的女人，那么这产妇才不是她。但是那虫子对于一个深入苗疆的汉人来说，实在太重要了，不可能随便给人。而且，那是她姐姐送给她的生日礼物，她必然宝爱之至。她进入苗疆，在穷山恶水之中涉险，目的就是为了要寻找她的姐姐，又怎会把这虫子随便送人？

就算再作假设：有人偷了，抢了那虫子，可能性也少之又少——那是蛊苗的东西，持有人和蛊苗必有渊源，谁有那么大的胆子敢起邪心？

所以，不论从哪一个角度来分析，身怀一愿神虫，在苗疆产女的产妇，除了是陈二小姐之外，不可能是别人。

刹那之间，我和白素，也不由自主，伸手在眼前挥动了几下，因为想到的一切，实在太乱了，我不知道白素先想到了甚么，我首先想到的是：“蓝丝是陈二小姐的女儿，那就和白素，有极亲近的亲戚关系——她是白素的表妹。”

我又想到，我们设计，要把蓝丝当作是大豪富陶启泉的干女儿，介绍给温宝裕的母亲，以促成温宝裕的好事之际，还很为一个苗女忽然会和豪富扯上关系而骇笑。

可是，如今这个苗女的身世一揭露，她竟是白素的表妹——白素的一家子，和苗疆的关系太密切了。当然，那都拜白老大当年屡次深入苗疆所赐，可是事情也确然离奇到了极点。

算起来，红绫和蓝丝又是甚么关系呢？很容易算出来，蓝丝是红绫的表姨——蓝丝年纪比红绫小，可是辈份比红绫大。

在我和白素，思绪乱如麻，各种杂思，纷至沓来之际，红绫骇然叫：“怎么啦？发生了甚么事？”

猛哥只不过才说了两句话，已经牵出了那么复杂的事情来，我叹了一声，在红绫的手背上，拍了两下：“没有甚么，全是一些……旧事，我会向你详细说，不过你不容易明白。”

红绫睁大了眼，大声道：“我会努力。”

这时，白素定过神来，伸手指着猛哥，不知如何开口才好，我忙道：“还是让猛哥照他自己的方法来说，看来事情真的十分复杂。”

猛哥忙道：“是啊，是啊，得让我从头说。”

白素无可奈何，点了点头。虽然她心急知道更多，但也怕猛哥急然又冒出几句石破天惊的话来，那就会令事情更乱了。

猛哥吸了一口气，一开始，竟又是那句话：“那次，我从昆明回来——唉，在昆明的事和……事情无关，可以不必说它了——”

猛哥从昆明办完事回来，他是蛊苗的族长，可是出门的排场，也不是太大，只带两个随从。他在旅途上，也和其他人赶路不同，遇有甚么和蛊术有关的物事，他一眼就可以看出用途，自然也沿途收集，收获甚丰。

那一天，天色已晚，他们已在一道河边扎好了营，准备过夜了，两个随从下午时分就打了一只獐子，生起了火，准备烤獐子当晚餐，就在篝火火舌乱窜时，猛哥一眼瞥见附近的草丛中，有一条鲜黄色的小蛇在迅速游走。

那种鲜黄色的小蛇，十分罕见，对某种蛊术，大是有用，猛哥一见，就直跳了起来，追了上去。

那小黄蛇游走十分迅疾，猛哥身手虽高，但一时之间，也追不上。

而甚么蛇虫，既入了猛哥的眼，想要逃出去，也不是容易的事，只是时间问题而已。

可是这次，猛哥才追出了不到十分钟，就陡然停步，任由那小黄蛇在草丛中消失。因为他听到了一阵十分凄厉的*声。

*声而一入耳，就给人凄厉的感觉，那一定是发生了很不平常的事。猛哥一定神，立即发现那是一个女子所发出来的声音。

他精通蛊术，有许多极奇妙而且敏锐的感觉，所以他又立即听出，那女子正在极大的痛苦之中，而且，正面临生死的关头。

一辨明了这一点，猛哥立时循声扑了出去，才穿出了一小片林子，就看到两棵大树之中，搭着一个极其简陋的草棚，一望而知，不会是苗人所搭。

猛哥奇怪之极，直趋草棚之前，那*声已是出气多入气少了。

猛哥一掀草棚门口的一排草廉，向内看去，映着月色，他看到的情景，真是奇特之极。

他看到一个半躺半卧的女子，躺在一些干草上，干草上全是血，月色下，血红得惊人，那女子全身近乎赤裸，下半身完全在血泊之中，有一蠕动的东西，在她满是鲜血的双腿之间。

就算猛哥是蛊苗的族长，见多识广，但是这种情景，也不是一个男性能常看得到的。猛哥怔了一怔，才算是明白：一个妇人正在产子。

他先撮唇，发出了一下尖啸声，召唤他的随从踏进了草棚，看出婴孩是逆产，并不是头部先出娘胎。

他不禁摇了摇头。这婴儿，真是命不该绝，这种情形，他只要迟来半步，就绝无活命的可能。

而对他这个蛊苗的族长来说，要令逆产的婴儿顺利出世，容易之至，当真只是举手之劳，他伸手在那产妇的脸上轻抚了一下，婴儿便已离开了母体，而且立刻发出洪亮之极的啼哭声。

那两个随从赶到，陡然听到了儿啼声，自然意外之极。猛哥挥动苗刀，割断了脐带，提起婴儿来时，听得产妇发出了一下呼吸声——猛哥听出，那是结束生命的最后一口气。

他心中不禁叹了一声，这时，他看出那产妇年纪不大，虽然污秽无比，可是仍难掩她的美丽，就这样来历不明，死在苗疆，自然可惜；而且，人一死，她是如何来到苗疆的，也就永远成谜了。

猛哥一手提着婴儿，一手去探产妇的鼻息。她已经没有了气息了。产妇的双眼睁得极大，眼光也已散乱，一缕芳魂，已不知飘向何处了。

猛哥一开始“从头说起”，叙述的经过，很有条理，他这段奇遇，听得我和白素，目瞪口呆。

我在听到一半的时候，心中就陡然一动，隐隐感到，我的记忆之中，有一些事，应该可以和草棚产妇这件事搭上关系的。

可是一时之间，却又难以在千头万绪的记忆之中把这件事找出来。

白素由于一上来就知道了那产妇是陈二小姐，是她的阿姨，一听得她死得如此之惨，已是眼花乱转，同时，向我怒瞪了一眼。

我知道她的意思，是在怪我，当日陈二小姐找上门来，要我帮她到苗疆去找人，我没有答应——如果我答应了，陈二小姐可能不会死。

我不禁苦笑，几乎想大声叫：“关我甚么事？”

当时，她带着何先达，携同四色名贵礼物来找我的时候，不论我怎么想，都不可能想到她和白素有那样的关系，也绝想不到事情会有那样的发展。

当然，我并没有分辩甚么，只是苦笑了一下。红绫看到白素想哭，只是呆呆地望着，不知发生了甚么事。

白素也立刻知道怪错了我，长叹一声，反而握住了我的手，向猛哥道：“请说下去。”

猛哥苦笑了一下，想是回忆起当时的情景，仍不免有狼狈之感，他以一族之尊，居然挥苗刀，断脐带，接生了一个婴儿来世上。

这时，他已看清，自己接生来世上的，是一个女婴，那女婴十分强壮，啼声宏亮，手脚乱舞。

猛哥倒并没有花多少时间去想如何处置这女婴，因为蛊苗世世代代规定，连带外人入寨，都要有极特别的情形才行，当然绝无收养一个来历不明的婴儿之理。

猛哥已打定了主意，怎样处置那女婴，所以他向两个随从挥了挥手，示意他们把那产妇埋了，他向外走去，打算去做他要做的事。

谁知他才跨出了一步，忽然听得一个女人的声音，有气无力地叫：“让我看……看。”

同时，两个走向产妇的苗人，也大惊失色，一个倒退，几乎没把草棚撞塌。

猛哥也大吃一惊，立时向那产妇看去，只见那产妇睁大了眼，手发着颤，正待吃力地扬起来，指着他手中的女婴，要看一看。

母亲要看才出世的女儿，这事情平常之至。可是这个产妇，却千真万确是断了气，死了的。猛哥若是连人的死活也分不清楚，还说甚么精通蛊术？

他在吃惊之余，勉力令自己镇定，心念电转，知道在几种情形之下，会有这种死而复苏的情形发生。这时，他也不及去研究发生的是哪一种情形，连忙走近那产妇，把女婴凑到了她的面前。

说也奇怪，本来在不断啼哭的女婴，一到了母亲面前，就不再哭，睁大了一双乌漆漆的眼睛，只是望着那产妇。那产妇的神情，悲痛莫名，用手勉力在婴儿的脸上，抚摸了一下，再想摸第二下时，却已没有了力度，软垂了下来，落在胸前。

她急速喘着气，手伸入怀中，像是想取甚么东西。猛哥看出她虽然一下子又活了回来，但是实在已到了生命的尽头，非死不可，他有一些问题想问那产妇，可是话还没有出口，却见那产妇在胸口，摸出了一只白铜盒子来。

猛哥一见那盒子，就心头乱跳。这盒子，就算我一看，就知道那是属于蛊苗的物事，可是也不知道那是甚么用途。可是猛哥却是一看，就知道那是种甚么东西的，同时他也知道了产妇何以会死后复苏的道理。

那盒子之中，那只碧绿的昆虫，叫作“一愿神虫”，那意思就是，能使拥有它的人，实现一个有关自己身体行为的愿望。

蛊术本来就和降头术一样，神秘而古老，不可思议，绝不能用现代实用科学的观点和逻辑去解释理解，它属于玄学的范围。

像蓝丝会送给温宝裕的“引路神虫”，和猛哥叙述的一愿神虫，我只能接受那是事实，却也无法理解。

据猛哥说，拥有一愿神虫的人，可以使自己的身体行为，达到一次愿望——只能是一次，所以叫“一愿”。例如面对一条水流湍急汹涌的大河，一个根本不会游泳的人，是绝对无法渡过河去的。可是如果有一愿神虫，只要心中想要过河，就会产生力量，使他能泅过河去。

同样的，也可以在神虫处得到力量，攀上耸天峭壁去。只能是一次，在一次之后，那神虫对这个人，就再也没有用处了。

猛哥明白，那产妇一定是在临断气之前的一刹那，心中起了愿。

她起的愿，或许只是想看一看才出世的女婴，或许另有目的，那是不会有人知道的了。

而令猛哥吃惊的是，这一愿神虫，极是难得，在整族蛊苗之中，多少年来，传来传去的，也就只是那一只而已，猛哥对它的来龙去脉，再清楚不过，所以突然看到在那产妇的手中出现，他吃惊之后，失声问了一句：“你丈夫……姓白？”

猛哥说到这里，停了下来，向白素望来，不等他开口，白素就点了点头，表示知道神虫本来是白老大所有，经过曲折，才到了陈二小姐手上的。

猛哥不知道那些曲折，只知道神虫在白老大处，所以他一看到神虫就这样问，他想的是：“那神虫罕见之极，珍贵无比，白老大断然不会给不相*人，只有给了自己的妻子，才说得过去。”

他再也想不到，白老大意气豪迈，根本不把身外之物，放在心上，随随便便就把神虫送给了陈大小姐，而陈大小姐又将之转送给了她的小妹妹。

那产妇可能根本没有听到猛哥的那一问，只是盯着女婴看，大约有十来秒，才把视线移向猛哥，用极虚弱的声音道：“去找她的父亲——”

这一句话，一个“亲”字才出口，她就再度咽了气，这一次，不论她在临死之前，又想到了要怎么样，她再也不会醒过来了。

她人死了，手臂一软，那盒子落了下来，盒盖打开，现出了盒中的一愿神虫出来。

世上的事，也真是阴错阳差，凑巧起来，可以巧到极处。那产妇若是对猛哥的两个随从说了那句话，两个随从可以不理。

可是她却是对猛哥说的，猛哥是蛊苗的族长。

这一愿神虫，也不知道是在多少年之前，由哪一位蛊苗的族长施了蛊术的，有一句话和神虫一起传了下来：“不论是谁，有神虫在手，向蛊苗的族长有要求，族长必须做到，不得推搪。”

所以猛哥一听，呆了一呆，就义无反顾，必须尽他的一切力量，去找这女婴的父亲。

我和白素听到这里，已经完全明白猛哥的苦处了。

他说得对。他要找一个人——或许范围可以缩窄一半：他要找一个男人。

上哪儿找去？那男人是甚么样的？他完全不知道。