首先要说的是鲨鱼皮泳衣并不是真正的鲨鱼皮做的泳衣，而是通过特殊仿生材料，通过模仿鲨鱼皮肤表面的构造来减小阻力，提高运动员效率的一种泳衣。
鲨鱼皮泳衣的诞生和发展
第一代鲨鱼皮
2000年FASTSKIN
采用纤维模仿鲨鱼皮肤结构，能引导周围的水流，减少水阻力并提高游进速度3%～7.5%。作为鲨鱼皮的代表，这款泳装在悉尼奥运会上风靡全球，有83%的参赛选手选择身穿鲨鱼皮参加比赛。
第二代鲨鱼皮
2004年FASTAKIN 2
在第1代的基础上，在面料的表面加上颗粒状的小点，目的是减少30%的水阻，整体功能比第1代提升7.5%。2004年的雅典奥运会，获得奖牌的运动员中有47人就是穿着这款泳衣登上领奖台的。
第三代鲨鱼皮
2007年FASTAKIN FS_PRO
由防氧弹性纱和特细尼龙纱组成。它的弹性比同类产品高15%，可以减少肌肉振动和能量损耗。在2007年1年时间里，协助世界各国运动员先后21次打破世界纪录。
第四代鲨鱼皮
2008年FASTSKIN LZR RACER
第4代由极轻、低阻、防水和快干性能LZR Pulse面料组成，是全球首套以高科技熔接生产的无皱褶比赛泳装。在近1个月内产生的16项新的世界纪录中，有14项是由选手穿着这款泳衣创造的。
由于鲨鱼皮泳衣对选手的成绩有着较大的影响，这么一来游泳比赛不仅仅是运动员实力的较量，也逐渐被注入了越来越多的科技成分，虽说主要是运动员的实力起决定性的作用，但是在大型比赛中，在各国运动员的实力相差并不大情况下，往往泳衣的好坏也对其成绩有着至关重要的影响。
破纪录狂潮成就“神奇泳衣”
随着北京奥运会的日益临近，世界泳坛不断掀起破纪录的狂飙。在3月份的澳大利亚游泳奥运选拔赛中，苏利文等选手曾经在7天之内七次打破世界纪录。而在先前举行的欧洲游泳锦标赛，法国、荷兰和意大利的选手共6次刷新世界纪录。据国际泳联提供的信息，自2月中旬之后的6个周之内，碧水池中诞生了16项新的世界纪录，而其中的15项是运动员身着LZR Racer即第四代“鲨鱼皮”创造的。
在6月末的美国游泳奥运选拔赛上，美国“飞鱼”菲尔普斯又身着这款“神奇泳衣”打破了男子400米混合泳的世界纪录，接下来，是名将霍夫创造了女子400米混合泳的纪录。
菲尔普斯在破纪录后兴奋地表示，新的泳衣让他如虎添翼：“穿上它跳进泳池，像灼热的刀刃划过细腻的黄油。我真的在之前从未穿过这么好的泳衣，它肯定能帮助我打破更多的纪录。”
菲尔普斯的溢美之词让人们重新认真地审视Speedo的这款新泳衣，事实证明，这款泳衣自投入市场以来，确实一路伴随着泳坛的革命：已作古的44项世界纪录中，居然有40项跟它有关。一时之间，新泳衣成为征战北京奥运各代表团争相崇拜的“偶像”，据了解，已有50多个国家运动员将穿LZR参加北京奥运会。“鲨鱼皮”成为北京奥运会的泳衣霸主。
鲨鱼皮泳衣被禁
由于鲨鱼皮肤表面的V形皱褶可以大大减少水流的摩擦力，而“鲨鱼皮”泳衣的超伸展纤维表面是模仿的鲨鱼皮肤，根据SPEEDO公司提供的数据显示，“鲨鱼皮”能将水中阻力降低10%，减少5%的氧气消耗，成绩提高2%，这几乎是半个身位的距离。
虽然“鲨鱼皮”有助于选手提高成绩，但却违背了游泳运动不借助外力的本质，并且鲨鱼皮泳衣比普通泳衣贵多了，所以一些运动员无法使用，因而造成不公平。因此，关于鲨鱼皮的争论一直不绝于耳，有关专家也建议国际泳联禁止选手穿鲨鱼皮参赛。
国际泳联日前在罗马宣布，从2010年起禁止在比赛中使用包括“鲨鱼皮”在内的高科技泳衣，所有泳衣材料都必须回归传统的纺织物，且不得覆盖四肢，但在2010年新规则应用之前产生的世界纪录不会作废。
