野绵羊毛短，不用剪。野绵羊的外观与当今的家养动物不同：它们的羊毛较短，较粗糙，羊毛的颜色通常带有色素。这些绵羊无法剪毛，相反，他们是通过“起毛”过程手工采摘/拔毛的。可以相信，羊毛羊的选择性育种始于公元前6000年左右，而为获得白绒绵羊而努力的工作始于公元前3000年左右的美索不达米亚。到青铜时代（公元前2300-600年），具有与现代相似的特征的绵羊已遍布整个西亚。
绵羊是由野羊驯化而成，目前大多数人认为是由盘羊驯化而来。
野羊的毛会随季节而脱落成长，不存在羊毛太多的情况。
绵羊的毛会一直成长，这是前人筛选养育的成果。
