1932年，德国军方开始研制一号坦克，次年成功之后，由亨谢尔、克虏伯和戴姆勒等几家公司量产，1934年正式服役，至1936年停产，总产量为818辆。一号坦克战斗全重5.4吨，车长4.02米，宽度2.06米，高1.72米，车体正面装甲厚度13毫米，其余部分7至10毫米，乘员2人，他们分别是车长和驾驶员。
一号坦克
一号坦克动力系统为克虏伯M305型4汽缸气冷汽油发动机，输出功率59马力。传动装置采用5前1后，最高速度37公里/小时，最大行程145公里；武器为两挺7.92毫米MG13机枪，备弹2250发。1936年7月，西班牙内战爆发，一号坦克作为援助武器，在德意两国支持的西班牙国民军中作战。因为其对手西班牙共和国军装备苏制T-26坦克，一号坦克火力明显处于下风，于是，一部分换装了意大利制造的20毫米机关炮。
对德制武器情有独钟的中国南京国民政府，在1936年向德国购买了16辆一号坦克，因为该坦克刚停产，这批坦克就从德军中直接调拨，1937年3月装备杜聿明指挥的国军装甲兵团装甲营第三连。8月份爆发的淞沪会战，一号坦克没有参战，主要活动区域在南京周边地区。1937年12月南京保卫战打响之前，装甲营第一连和第二连被调走，只剩下第三连的十多辆一号坦克执行防守任务。12月5日，国军与进攻的日军展开激战。
5辆一号坦克配合步兵将日军骑兵第9联队一部消灭，这是一号坦克首次作战并取得了胜利。12月8日17点，3辆一号坦克在淳华镇附近协助第305步兵团向日军发起反攻，在遭遇到日军36步兵联队第1大队时，国军坦克奋勇冲*，对日军进行了猛烈的射击，然后又冲向日军第8旅团，将一批敌人送上了天，此战共歼灭日军步兵和炮兵100余人，并击毁94式山炮1门。有1辆一号坦克落了单，在江宁方山遭遇日军35联队一部，坦克行进中突然熄了火。
日军围上来企图俘虏该坦克，此时坦克突然开火，将周围日军打的鬼哭狼嚎，在一番激战后，这辆一号坦克弹药耗尽，两名乘员下车突围时，驾驶员牺牲。车长彭克仁用驳壳枪边打边撤成功突围，然后步行30华里返回了南京城内，而坦克落入日军手中。在光华门战斗中，3连坦克掩护教导总队向日军发起反扑，重创了进攻的日军。虽然国军各部浴血奋战，无奈众寡悬殊，最终在日军强大的攻势下，到13日南京陷落，部分一号坦克因为燃料和弹药耗尽，只好丢弃在下关码头一带。
13日中午，一支国军炮兵部队在新街口遭到日军第16师团袭击而损失惨重，可是没想到一辆集中了数辆坦克的燃料和弹药，从下关码头返回城内的一号坦克，突然冲向日军，用机枪打倒了10几名日军，掩护炮兵成功撤出。这辆坦克边打边撤，到傍晚时分战至司法大楼附近弹尽油绝，车组成员阵亡，坦克被日军所俘。日军在占领南京全城后，在下关码头找到3辆一号坦克，但是，上面的的电台和机枪被破坏掉了。其余的一号坦克有的被打坏，还有的在撤退时因渡船沉没而落入江中，此战16辆坦克全部损失。
一号坦克虽然吨位小、火力弱，可是国军将士面对强大的侵略者却毫不退缩，驾驶此型坦克与敌人英勇战斗，直至最后时刻。
