唐僧，唐朝的玄奘法师。他原姓陈，名袆，出生在河南陈留。他的父亲是个很有学问的人，唐僧从小就在父亲的教导下，读了许多书。
那时佛教在中国很兴盛。唐僧喜爱佛学，十三岁那年，就在洛阳净土寺出家做和尚，跟二哥长捷同在一个寺研究佛经。
唐僧学习很用功，有关佛经里的道理分析得仔细透彻，大家对这个年轻的和尚都十分敬佩。
唐僧听说四川成都一带有好几位高僧，就和二哥同到那儿去。一路上，他们还常常停留下来，向当地有学问的大师请教。
唐僧在成都学习了五六年，对佛教的一些重要经典就很精通。为了进一步提高，他要求哥哥允许他到各地去访寻名师益友，可是长捷不同意。
唐僧没法，只得瞒着哥哥，偷偷地跟一个商人结伴，搭船到湖北去。船顺着长江的急流穿越三峡，眺望那壮丽河山，他不住赞叹。
他去了湖北，又北上游历河南、山东、河北等地，最后到了长安。
长安有法常、僧辩两位老和尚，是中外闻名的大师。他俩跟唐僧谈论佛经，觉得唐僧学识精深，称他为“佛门千里驹”。
唐僧刻苦钻研，但仍然不满足。他觉得要解决疑问，非得到佛教的发源地印度去留学不可。
于是，他约了几个同伴，给唐皇李世民上奏，请求允许他们出国到印度去。
可是朝廷的官吏竟把他们的表章扣压起来，等了好久，毫无音讯。同伴都退缩了，唐僧的决心却没有动摇。他抓紧时间学习西域和印度的语言文字，等待出国机会。
唐僧三十四岁那年，长安附近发生了灾荒，他乘这个机会混在饥民的队伍里，离开长安西行。
唐僧来到凉州，谁知都督执行朝廷的命令非常严格，不准任何人出境，违者一律严办。一个多月过去了，唐僧心里焦急得很。这天，趁守门士兵不注意的时候，他冒险溜了出去。
才走上西行的大路，忽然后面尘沙滚滚。原来都督派人追赶上来。唐僧恐怕被捉，赶紧穿进林子躲了起来。
唐僧走到邻近的一个村子，恰好遇见凉州的慧威法师。法师很同情他，派了两个徒弟给他带路。
为避开追骑，他们摸黑夜行，尽抄小路。好不容易到了边境上的瓜州，法师的两个徒弟就告辞回去了。
幸好瓜州的长官信仰佛教，对唐僧并不为难。唐僧向他打听西行的路，他却摇摇头说：“这比上天还难呢！ ”
唐僧听了很焦愁，又想：不管西行的道路怎么困难，还得前行。正在这时候，来了个健壮的西域人。这人叫石槃陀，也是信佛的，自告奋勇地要求护送他。
石槃陀要先回家安排一下。唐僧心中高兴，拿随身衣服和商人换了两匹马，准备起程。
第二天黄昏，有一位老翁，骑着一匹老瘦的红马，跟石槃陀同来。这老翁诚恳地劝唐僧，不要冒生命危险西行，可是唐僧志向非常坚定。，
老翁很受感动，把他的那匹马送给了唐僧。老翁说：“别看这马老瘦，它的脚力可不坏呢。”
唐僧和石槃陀向西出发，三更时候到达瓠卢河边，远远地望见高耸的玉门关。这里关防严密，很难通过。
他俩绕到瓠卢河上游离玉门关十多里的地方，看见河面只有一丈多宽，岸边又有梧桐树林，就忙着动手砍树搭桥。
桥架好了，上面铺些草和沙土，人和马都平安地过了河。赶了一段路，那石槃陀却犹豫起来，不想再走了，甚至用刀逼着唐僧一同回去。
唐僧知道他起了异心，横竖不肯答应，叫他一个人回瓜州去。石槃陀还是赖着。最后，唐僧指天立誓，即使不幸被捉，决不供出他。石槃陀这才放心，骑上马回去了。
唐僧单人匹马行进在浩翰的沙漠里，那一堆堆的白骨和驼马粪便成了他的路标。他不时激励着自己说：“我死也不怕，还怕什么！”
走了二十多里路，第一座烽火台望得见了。唐僧怕被守兵发现，人和马都隐伏在沙沟里。
天黑了，唐僧悄悄地绕过烽火台，看到一池清水，急不可待地下马喝个痛快，又拿起皮袋，准备灌水。
正当他埋头灌水的时候，忽然“飕”的一支箭从头顶掠过，紧接着第二支飞来，差点射中了他的膝盖。
唐僧知道已被发觉，就站起来大声喊：“我是长安来的和尚，请不要射！”一边向烽火台走去。
那守将王祥，原本也是信佛教的，问明了来历，对唐僧很是尊敬，而且表示愿意送他到敦煌去安居。唐僧却谢绝了。
王祥无法，只好招待他宿了一宵，第二天又准备了水和干粮，亲自送他到十里外，并且指给他一条直达第四座烽火台的路。
原来那第四座烽火台的守将是王祥的同族，所以唐僧到了那儿，也受到很好的款待。临走时，守将又送给他一大皮袋水和一些干粮、马料。
仗着两个守将的帮助和指引，唐僧绕过第五座烽火台，走进了八百里的大沙漠。那儿果然连飞鸟走兽都没有。
沙漠中找不到泉水，唐僧走得口渴，就解下皮袋。可是水还没到口，一失手，皮袋倒翻了，水全钻入沙里去了。
在沙漠中旅行，没有水，怎么能活命呢？他只得勒转马头，打算重回烽火台去取水。走了十多里，唐僧忽然想起自己立下的誓愿，便又把马头勒转，鼓起勇气，向西北迈进。
唐僧继续赶路，接连五天四夜，滴水未曾入喉。到了第五夜，他口干舌燥，头昏眼花，马也不能动弹了，人和马就昏沉沉一起卧倒在沙丘上。
夜半，天起凉风，唐僧的精神略为振作些，马也能站起来了。他又挣扎着向前走。
走不到几里，天色大明，前面出现了一片绿油油的草地，还有一池泉水。唐僧欣喜非常，急忙跳下马来，人和马都饱喝一顿。
唐僧终于走完了八百里大沙漠，进入伊吾国境。这晚，他看见一座寺院，就上前敲门求宿。
寺里有个中国的和尚，听说来的是大唐法师，连衣也没穿好，光着脚跑出来，拥着唐僧，欢喜得流下眼泪。
伊吾国的西邻是高昌国，国王信仰佛教。他知道伊吾国到了一位大唐高僧，就派遣使臣来请唐僧到高昌去。
唐僧到了高昌，国王亲自出宫迎接，还叫王妃、大臣都来礼拜。
国王想让唐僧留下来，唐僧不肯。国王生气了，大声说：“现在有两条路任你选择：一条是留在这儿，另一条是送你回国。”唐僧依旧表示要到印度去。
国王眼见硬的不成，就换了笑脸，亲自捧了杯盘，殷勤侍候。唐僧知道他的用意，就用绝食来表示抗议。
唐僧只端坐着，三天三夜不吃不喝。到了第四天，国王见他还是不屈，只好赔礼认错，答应让他继续西行。
一个月后，唐僧动身西行，国王送了许多旅行必需的东西，又派了一小队人马护送，还给沿途国王写信，请他们照应。唐僧非常感激他。
唐僧一行向西走了将近千里，来到葱岭。这里海拔高达七千米，上有冰河，常起暴风雪，经过七天的生死挣扎，随行的人只剩下几个了。
接着，唐僧又经过山势奇险的“铁门”，进入北印度境界，护送的人都回去了，只剩下他孤身只影地前行。
在喜马拉雅山西面的一个地方，唐僧受到国王隆重的接待，并且请他骑着大象，一同进城。
那儿有一座大寺，收藏着三十万册经典，由一位高僧掌管着。唐僧用了整整两年时间，把全部经典读熟和理解了。
唐僧又漫游北印度的另外一些地方。一天，他和同伴在森林中碰着几十个强盗，所带的衣服财物全被抢走了。唐僧觉得只要人还活着，损失些衣服财物，又有什么关系呢？
城中的百姓得知中国来的和尚遭了抢劫，纷纷向唐僧表示慰问，并捐赠衣服和食物。唐僧十分感激，便为他们讲经，受到大伙热烈的欢迎。
唐僧漫游北印度诸国以后，便沿着恒河东下，一路巡礼了佛教的六大圣地，其中如佛教创始人释迦牟尼诞生和成长的地方。
中印度的那烂陀寺，有一万多和尚，是印度最大的寺院，也是当时印度的文化中心。主持这寺的戒贤法师，年已一百多岁。唐僧来到那里，拜戒贤为师，跟他学习。
唐僧在那烂陀寺学习五年，通晓了最精深的佛教经典，并且能用印度文写书了。但他并不满足，又辞别戒贤，到印度各地去游历和学习。
唐僧漫游了印度东部、南部、西部，巡礼圣迹，拜访名师。唐僧凭着坚强的意志，在六年时间里，走遍了古印度大小一百多个地方，又回到那烂陀寺。
这时候，恰好有个婆罗门写了四十条理论，挂在那烂陀寺门口，挑战说：“谁能驳倒一条，我就割下头来认错！”
几天过去，没有人出面应对。唐僧胸有成竹，请戒贤和另外几位高僧作证，跟他去展开论战。
辩到最后，婆罗门无话可答，低头向唐僧认输，请他照约执行。唐僧笑道：“ 和尚是不*人的，你就跟在我身边做事吧。”婆罗门欢欢喜喜地答应了。
当时摩揭陀国戒日王在位，热心佛教。有一次他看到“小乘”派批评“大乘”派的文章，就写信给戒贤法师，请他选拔高僧来辩是非。
戒贤接到来信，便推选唐僧和另外三个大弟子前去。那三个人恐怕失败，都有些胆怯，唐僧极力鼓励他们。
为知己知彼，唐僧又对“小乘”、“大乘”重新深入研究，遇到疑难地方就向人讨教。
他们还未出发，东印度迦摩缕波国（今孟加拉）国王鸠摩罗仰慕唐僧，特派使者来把他请了去。
两位国王就决定在曲女城开一次大会，请唐僧传扬“大乘”教义，同时也让古印度各地有学问的人，都来认识一下中国的高僧。
大会在这年腊月举行，到会的有古印度十八个国王，还有各地高僧、婆罗门和其他教徒几千人。这是印度文化史上第一次盛会。
那天，戒日王、鸠摩罗王亲自陪着唐僧到会场去，各国国王和大臣、高僧等跟随在后面。
举行仪式之后，又恭请唐僧上坐做“论主”，开讲经义。唐僧另写了一篇《破恶见论》，悬挂在会场外，宣示给大家看。
庄严的大会持续了十八天，听到唐僧精辟的议论，始终没有人提出反对的意见。唐僧辩论得胜，按照印度传统方式：十八个国王请他骑象游行一周。
唐僧坐上象背。国王们高声颂赞，全场欢呼，焚香散花。从此，大家公认唐僧是权威学者，声名传遍了古印度。
接着，唐僧又和戒日王到钵罗耶伽国大施场，做了七十五天的“无遮大会”，到会的有五十万人。这也是印度有史以来的空前大集会。
唐僧在印度整整过了十三年，对中印文化交流作出了伟大的贡献。可是他没有一天不在怀念着祖国。“无遮大会”以后，他坚辞戒日王的挽留，决意回国。
公元六四三年，唐僧用大象、马匹驮了佛经六百多部和其他物品，起程回国。
那时大唐声威西域，交通已非昔日。可唐僧还是走了两年多，才到了于阗（今新疆和阗）。
由于当初是私自出国，所以他先写了一封信给唐皇李世民，请人带到长安，说明他冒险西行取经的经过。
公元六四五年，唐僧回到长安，李世民派宰相恭敬地迎接他。上万市民向他欢呼。
唐僧把他从印度带来的经典、佛像、华幡以及特产等等，陈列在朱雀街上，开了一个盛大的展览会。
李世民下令造一座塔来收藏佛经、佛像。唐僧非常高兴，工地上常见他的身影。这座塔就叫雁塔，至今还耸立在西安城南。
此后，唐僧开始佛经翻译。他还把西游的所见所闻编成了一部伟大的著作《大唐西域记》，书中记载了一百二十八个国家的风俗和种种传说。
唐僧晚年有病，但他仍旧一面讲学，一面译经，日以继日。他一生翻译了七十五部佛经，共一千三百三十五卷，这是何等的艰巨啊！
唐僧去世时，送葬的人成千上万。对于这位伟大的旅行家、思想家、翻译家，人民是永远怀念的。
