在我第一个孩子进行健康检查时，她的临床医生一遍遍叮嘱我，不要把任何弯头的小物件放进孩子的耳朵。此后，我也一再回忆起这条建议。
事实证明，说到容易做到难。把工具伸进耳朵，并通过对耳道进行“挖掘”来去除耳屎可能是一种神秘而上瘾的尝试。2011年北美地区的居民在家用耳道清洁产品上的花费达到了6300万美金。他们所购买的产品从棉签到迷你耳道真空机等等，应有尽有，不一而足。人们似乎很喜欢清洁耳朵，但问题是，耳朵却不适宜这样的清洁方式。
耳朵有自洁功能。由于耳道其实是一条死路，其中的细胞会把耳屎和其它碎片清理到外耳来。在靠近外耳的地方，耳屎和碎片会变得干燥、纤薄，最终从体内分解出去。在谈话、进食、打哈欠的过程中，人们会活动下巴，而这些都有助于耳朵的清洁。往耳道里塞东西会引起一系列的问题，比如耳鸣和听力丧失等。而听力丧失正是人们想要清除耳屎的最主要的原因。甚至，往耳道里灌水也会引起耳膜穿孔和感染。另外， 如果耳屎因为清洁不彻底而重新回到耳道，虽然人们不是故意这么做，但这样一来耳屎会变硬，并且引起疼痛、瘙痒和其它问题。
如果的确需要清洁耳道，最好找专业医生帮忙。通常医生会使用水滴或灌水来冲洗耳道。有时还会使用有吸力的设备来清洁耳屎。另外，医生可能会使用一端带有电环的设备来清除耳屎。这个过程收费60-180美金不等。
如果确实想要在家里清洁耳屎，这里有不一个侵入性不那么强的方法。你可以在商店购买耳道清洁液，将它们滴入耳朵来进行清洁。使用几滴矿物油、甘油和过氧化氢也能达到同样的效果。这些物质有助于软化耳屎。耳屎的液化程度越高，就越容易通过正常程序从耳道中排出，最终到达外耳。然后你就可以用热水打湿毛巾，清除残留在外耳的耳屎。
如果仍然感觉耳朵里有残留的耳屎，可以往耳朵里放一些温水。在洗澡时把头偏向一侧是最好的做法，这会让你的耳朵灌满水，然后将头摆正，水就排空了。更极端一些的方法是将球形注射器灌满温水，然后将温水轻柔而缓慢地注入耳道。
无论采用哪种方法，你都要记住耳道的背面藏有耳膜这一精密而重要的器官，如果伤及耳膜，会导致感染和听力丧失。所以，小心着点儿吧！
蝌蚪五线谱编译自howstuffworks，译者 晴空飞燕，转载须授权
