《西游记》中的唐僧之所以要去西天取经，主要是因为以下三方面原因，第一、唐僧是金蝉子转世；第二、如来佛祖要帮助孙悟空等人修行；第三、宣传佛教思想。
一、唐僧是金蝉子转世
首先，唐僧之所以要去西天求取真经，是因为如来佛祖希望唐僧成佛，毕竟唐僧的身份是金蝉子转世。金蝉子原本是如来佛祖的弟子，但是因为在听讲的时候打瞌睡，所以便被如来佛祖贬下凡间了，金蝉子被贬下凡后，如来佛祖并没有放弃他，而是希望他重新历经磨难成佛，而取经就是最好的磨难方式，所以金蝉子转世的唐僧必须要取经，因为这是金蝉子永远逃脱不掉的使命。
二、如来佛祖要帮助孙悟空等人修行
其次，如来佛祖让唐僧去取经不仅是为了金蝉子而已，还是为了孙悟空、猪八戒、沙和尚和白龙马。唐僧是如来的弟子金蝉子转世，所以如来佛祖让他去取经无可厚非，而孙悟空、猪八戒等人似乎与如来佛祖八竿子打不着，那么如来佛祖为什么要帮助他们成佛呢？因为孙悟空等人都是能力强大的灵猴、神仙，只是因为误入歧途而成为了祸害，因此如来佛祖要给他们一个改过自新的机会，这个机会就是保护唐僧去取经。
三、宣传佛教思想
最后，唐僧之所以要去西天取经，也是为了宣传佛教思想。《西游记》当中的佛家和道家虽然表面上十分和睦，但是实际上也是互相竞争的关系，所以如来佛祖派唐僧去取经也是有目的的，唐僧去取经不仅能够将孙悟空、猪八戒等有才能的人招入佛门，而且还能够扩大佛教在人间的影响力，实在是一个有利无害的划算买卖。
一、按小说记述佛祖观东土大唐有大乘气象，所以要把大乘经典传播到东土大唐帝国。说白了就是要扩大佛教影响力。
二、与其送经不若取经，这样才显得庄严和神圣。应了人们常说的一句话：上赶了不是买卖。如果巴巴地把经书直接送到唐王庭，就显得格调有点LOW。只有这样一来一往，才能把虔诚和端庄都表达出来了。
三、唐僧是如来二弟子金蝉子的第十世转世，属于佛教人物。
四、小说中本质来说孙悟空、沙悟净、猪八戒、白龙马等等角色开始都可以算成道教人物，所以他们不具备取经的资格，只能是配角。
五、李唐王朝是尊道教的，就如同明朝皇帝也尊崇道教一样。唐僧的取经之旅也是让佛教在东土兴盛的一个新开端。
六、唐僧西游取经可以把东土威仪传播四方，这也是作者所处时代人的胸襟。明朝人是开放和领先的，有郑和七次下西洋为证。正如李唐王朝一样开放和领先。就像长征是革命的播种机，那么唐僧的西行之旅未尝不是一次宣传中国的旅程。
七、自宋、金以来儒、释、道渐趋融合，彼此学习和借鉴。集大成者屡见不鲜。诸如传说的吕洞宾、刘海蟾，现实的王重阳、苏轼、全真七子、王阳明等等。吴承恩先生也是这三教的大家风范。有人说西游记里崇佛抑道。其实大可不必如此看待。小说里玄奘法师的父亲是大儒，师父是佛陀，弟子是道家至尊的徒弟。英雄莫问出处，智慧和慈悲难道有姓佛、姓道、姓儒的分别吗？
八、唐僧去西天取经，是因为天竺在唐朝人的印象里在西方。或者说佛经、佛教从西方的西域先传播过来。古代人对地理的理解如此。佛教诞生在古天竺，最初的位置在今天的尼泊尔附近，那里才是佛教的诞生地，自然唐僧要去那里取经，而不能说佛教是现在印度的，这是两码事。
九、唐僧是以凡人之身去行圣人之行的人，历经九九八十一难，外有山川阻难、路途凶险，内有人身七情六欲的考验。唐僧西行就是一次修行之旅。凡人可以超越自我，这是榜样作用。所以主角必须是唐僧这样笃信虔诚的凡人。若有真心，你我皆可是唐僧，去追求智慧，去追求善良慈悲。这是对世人最直接的教诲。
十、唐僧不凡，那徒弟几人难道就不是唐僧的身躯一部分吗？这就是唐僧不凡的地方。身为人身，每个人都是独一无二的。要珍惜自己的生命和存在价值。
