文/樊泽宝
又是一年槐花香，每到此时，我仿佛又看到自己骑在老家槐树的枝干上……
童年时，老家有国槐和洋槐两种槐树。国槐长的慢，枝叶上还有一股异味，禽畜都不吃。记忆中，村里的几棵国槐很快就被清理了；洋槐是19世纪末20世纪初引进的外来物种，所以叫洋槐，其干条上长着不规则的锋利棘刺，当年新发的枝皮呈浅红色、棘刺长，老干枝上的棘刺短，呈灰黑色，因此又叫刺槐；其适应能力极强，耐瘠薄、不挑肥拣瘦，既种生也根生，根连根、树连树，生长得异常茂盛，繁殖得很快，在哪都不影响其野蛮生长；每年都滋生出很多的幼苗，很快就在房前屋后、荒坡、沟壑及路旁长满，可谓漫山遍野。
刺槐生命力极强、根系发达，盘根错结，在土壤里会向着四处蔓延，深深地扎在些许瘠薄的沙土或沟壑的岩缝中，一些根的近端还裸露在外。树枝大多依根而定，哪条树根扎向何处，它供应的树枝就长向何方，粗细强壮长短也完全取决于这条根。为了吸取水份和养料，抵御狂放暴雨及严寒，树根在岩缝间顽强地穿来绕去；春季其裸露的根上发出很多新芽，根扎到哪里，刺槐苗子就长到哪里。从我记事起，就没见过有人为其施肥浇水管理过它，居然处处长成一片片树林，三五年即可成材，属速成树，简直就是树木界的小龙虾。
老刺槐的树干不像杨树那么直，绝大多数弯弯扭扭，厚厚的树皮炸开深宽的裂纹，斑斑驳驳，层层的枯枝疤痕记录着苍桑的岁月年轮。像枣树一样千姿百态的树冠形状古朴苍劲，有直有曲，曲而不弯，或倾或斜，树冠多丫丫叉叉，展现着它们颇具艺术的造型。
刺槐浑身都是宝，村民的生产生活离不了。漫山遍野的刺槐树物为其用，秋冬是柴草，开春的槐花可当菜，夏秋季的槐叶是禽畜的优质饲料；槐树，槐花对我们有着不一样的情怀。
其木质结实耐用，坚硬筋长有韧性，不易折断，村民多用其做门窗和房屋的檩条及大梁；生产队用其做手推车、地排车及耕地用的犁耙等农具；长到茶碗口粗细时，村民用其做锨橛把、扁担、担杖和板凳桌子等；秋冬季收割的树枝子及新发的干条是优质干柴，平时都舍不得烧、只在冬季取暖烧炕、煮耐火的肉及饽饽等食品时才用；在秋季收割新发刺槐干条时，对超过一米的都要留出来，用于来年开春扎自家菜园的杖子（那时各家的菜园都在村边，有的与农户只有一墙之隔，为防家禽跑到菜园祸害蔬菜，各家都在菜园四周用刺槐条子扎架上密挤的一道杖子），架菜园种的芸豆及墙边栽种的爬蔓瓜豆等；因做爬杆的材料少，对没烂损的，秋季收拾菜园时，还要将这些刺槐杆条晒干后捆起来好省保存，待来年继续用。
刺槐长得糙好、是否成材是大人的事，我们这些拾草剜菜的孩子是漠不关心的，其一年四季对我们有很多用处。
其一用其叶子喂养禽畜。那时家家户户都养着禽畜，喂养禽畜的饲料多靠各家的孩子完成；每天放学后，我们就三五一伙拿着篮子去剜菜。春末夏初，田间种生的野菜都窜苔开花成了野草，地头的野菜品种少，时常剜不了多少，我们把剜到的野菜只喂鸡鹅等；而此时正是刺槐发芽长叶的时候，刚刚长出的嫩枝鲜叶是羊兔的最爱。
刺槐的新枝发得晚，历经寒冬雨雪的洗礼，每年谷雨前后喷薄而出，焕发新颜。先发嫩枝，随即在枝上长出两两对称的叶梗，梗上再两两对称发出叶片，长得很快。于是，我们就到槐树枝上摘些新生的嫩梗叶回家，满足食量大的羊兔所需，减轻了我们漫山遍野寻找野菜的辛苦，而且一直持续到霜降前。
其二吃槐花、拟补口粮的不足。5060后那些人采摘槐花吃，是为充饥而不像现在吃美味。那时口粮不够吃、闹春荒，槐花下来后既可以生吃，蒸着吃，焯水后可包着吃、凉拌着吃、烙槐花饼或馇小豆腐吃；晒干后还能长期贮存，随吃随用，十分方便。在那个食品短缺的年代，槐花是家庭主妇手中的宝贝，靠她们的一双巧手，成就了餐桌上的各种佳肴。
立夏前后，槐花就不失时节地簇拥着争相怒放，采槐花并不是一件简单的事，槐花嫩了，开水便会把它煮化了，花开老了，口感不好，所以要充分把握好时机。
一串串小碎花刚露出点点尖头开始抽穗时，就被眼尖的我们盯上了。这时候的槐花还比较嫩，直接摘下来生吃没有甜味；拿回家后将其摘洗净，因其鲜嫩，母亲用开水焯焯，捞出后沥净水，撒上些地瓜面，拌匀后攥成菜荠馏，然后蒸着当饭吃。
在花苞露出三分之二时是最佳采摘期，这时最鲜嫩，一小朵一小朵两两对开着的花穗整齐而精致，整个花蕊还被严严实实地包裹着，也不会有什么脏东西进入。等到花开大了虽然不老能吃，但那淡淡的香味飘散出来了，还会有小虫子爬进去吃花粉，这种槐花吃起来不干净，所以当花全部开放后我们就不摘了。
槐花绽放之际，蜂飞蝶舞，一朵朵，一串串，一簇簇，有一种乳白的素洁、一层嫩黄的朦胧，还有一抹青葱的淡雅。一时间，棵棵槐树银装披拂，街头巷尾清香四溢。
槐花分为红蒂和绿蒂两种，红蒂的生吃有股甜味，绿蒂的没有。当时在采摘的时候，我们把红蒂的花把掐掉，把红蒂放在嘴里吸嘬其稀微的花液，甜丝丝的；有时不过瘾，就捋一串红蒂槐花塞入嘴里，满嘴的甘甜，清香芬芳，从嗓子眼一直甜到心肺，那种原汁原味的甜现在想起来还是那么滋润。
那时摘槐花很容易，村东有几条不大不小的沟，沟坡上长满低矮粗壮却歪斜的槐树，一簇簇、一串串白花掩映在一片翠绿之中，在微风中摇曳着，散发着阵阵沁人心脾的清香。
我们在半坡上伸手就能摘到，一手拽着开满树头的小树技、慢慢往下拉，一手从枝头上摘着一丛一丛的槐花扔到地上或篮子里；因树枝上长满了长长的尖刺，这时候千万不能松手，一不小心就会刺进肉里，疼好一阵子，那时采槐花没被槐刺扎伤过得孩子，真没几个。把站着就能够着的摘完了，就蹿到树上坐着枝杈，一把一把地捋。
还有春天里的蜜蜂，也十分喜欢槐花的蜜汁，蜜蜂太小，你也不知道它藏在槐花的何处，所以那时我们的手被蜜蜂蛰肿是长有的事。
因树多花量大，我们很快就摘满了提篮，再摘些嫩叶子放在花里，因用纯槐花做的菜荠馏不筋道，只有加些嫩叶子，这样蒸出来才好吃；拿回家后，把一串串的小碎花从穗梗上捋下来，将花梗和一些太嫩的喂禽畜。母亲将摘好的槐花用开水焯一下，因季节性强且数量多，一时半会儿吃不完，就把部分焯水的槐花晾干储存，等想吃的时候，再拿出来泡一泡，继续用；将剩余的变着花样做成充饥的饭菜，很是爽口，唇齿间都是淡淡的清甜。在缺少瓜菜的年代，刺槐花就是无以比拟的美食。
因刺槐生长的位置光照不同，也是花开次第，持续时间长，有些甚至撑到收麦前夕，为解决村民的温饱起了很大作用。
一树槐花十里香，“槐林五月漾琼花，郁郁芬芳醉万家”。那个时候生活很苦，但采摘槐花很开心。淡淡的槐花香飘远了我的记忆，也飘落了我的童年。
儿时记忆里还有槐花蜜。每当槐花盛开之际，外地的很多蜂农就会用汽车拉着成箱的蜜蜂来此放蜂采蜜；他们拖家带口，在放蜂的地方搭个帐篷在此安营扎寨，上百个四四方方的蜂箱摆放在路边及沟壑的刺槐树下，成群的蜜蜂呜呜泱泱在树冠的花朵及蜂箱间飞舞着；每天都会看见养蜂人头戴蒙着蚊帐的斗笠，从蜂箱里慢慢拿出一扇扇成小方格的长方形巢框，把巢框上的蜜蜂扫掉，然后插到摇蜜机摇，巢框里的蜂蜜很快就被旋转的蜜机摋出流在圆铁桶里，最后收集在大铁桶了卖给供销社采购站。家里的大人也会拿着罐头瓶子去买点，炎热的夏日用小勺搲点搅拌在凉白开中，喝甜蜜的蜂蜜水。对长期尝不到甜味的我们，那是真甜。
但也时常带来烦恼，中午放学的路上，漫天飞舞的蜜蜂会猛不丁落在脸或脖颈子上，本能的随手一拍，蜜蜂拍死了，但其毒针却留在了皮肉里，尽管毒性不大，但被蜇的皮肉也会轻微的红肿痛痒。
其三打牙祭、吃槐树“虎子”。刺槐“虎子”是一种吃刺槐叶的虫子，通体青绿色，尾后有大约一厘米左右的针状皮肉刺，用手一拿，它便不停地扭动身躯，若是没有见过的人会感到很恐怖。
当时受经济条件的限制，田野里很少打农药，庄稼地里的虫子多是靠人工捉拿，沟壑、路旁的任其自然繁殖。因此，当时田野的各种昆虫多，尽管其损害农作物和林草，但在长期尝不到荤腥的年代，我们靠捉拿此类天然昆虫打牙祭，既充饥，又解馋，可谓皆大欢喜。
夏末秋初，它长到七八厘米，也就肥壮了，肚子里长满了乳白色的脂，村民便开始捉拿食用。吃法有两种：一是先掐掉虫子的头，将内脏抽出，从田里找些快成熟的爬豆或老豆角，从荚皮扒出豆粒，从其脖颈处塞进皮内，塞满为止，个个撑涨的似现在的小香肠状，用细野草将开口缠紧，拿回家后埋在锅头热灰里烧熟，一次烧几十个，便成了美食。二是把虫子放到盆里清洗，掐掉豆虫的头去其内脏，用一根筷子顶住豆虫的尾部，一下子就把豆虫翻了过来，露出白花花的脂肪，用刀剁碎，打上鸡蛋，将剁碎的韭菜或从地里拔个青萝卜用匙子挖瓤炒成下饭的菜或卤子，味道鲜美。
中秋节前后，其外皮由绿变绿黄，已排除了体内全部草便，钻进十几公分深的土里，为自己营造一个封闭式的里面光滑的泥巴“房子”，开始冬眠。
此时其体内全是脂肪，营养丰富，是捉拿虎子的最佳时机。我们早中晚顾不得休息，扛着䦆头、二齿钩子，擓着提篮到刺槐树下挖拾。
其下蜇时会顺着树干往下爬，此时只需用手一划拉，就有成堆虫子，捡到提篮或袋子即可；待它们全部钻到地下后，就在刺槐的根部周围刨土，不一会就刨出一堆。从土里挖出的虎子灰头土脸，圆滚的身体足有两三寸长，此时它只会弯游不会爬了，村民只需堆堆放到篮子里，一次可挖几斤或十几斤。
带回家后洗净，烧着、炒着吃，或把豆虫放在面板上用擀面杖把豆虫内脏、脂肪全部擀出来，放到剁碎的蔬菜里，条件好的加上几个鸡蛋，煎成豆虫鸡蛋饼，或做成卤子下面条，别有一番风味。还有的洗净后放到坛子里，用盐淹着，逢年过节或人来客去当酒肴。
冬季和来年春季，只要地不上冻，我们就会到刺槐树下刨拾它。麦子抽穗时，它就会蜕变成蛹，个头也不小，吃起来更有味道。小孩拿在手里，它的尾部不断转动，小孩就叫它“东西南北”。麦穗发黄时，它就由蛹成蛾，爬出地面交配繁殖，一个雌蛾子能下近百个虫卵，此时的刺槐树的嫩叶也长全了，为其提供了天然的食材。
其四秋后割枝子、上好的烧火硬柴。每年霜降前，当年新发的一两米高的枝条上还长满绿叶，这些树叶子是喂牲口的优质饲料，生产队便安排青壮年劳力集中收割。为防锋利棘刺扎手，他们戴上翻皮手套，用镰刀一根一根地割。割完后用木叉挑在一起，使木棍压紧，用事先泡好的胡黍秸“绕子”捆扎成捆，然后挑到路边放到地排车上，拉到村边的空闲地堆垛。
晒干后再一捆捆的打开，把干叶子抖搂掉，收积起来喂养生产队的牛驴；留存部分干枝用于生产队饲养院馇猪食，其余的用磅秤称着分给各家。各家拿回后再逐根挑捡，将粗壮的单独捆绑，留着开春菜园夹“园障子”（扎篱笆）；剩下的用砍刀剁成一截一截的柴禾棍子，整整齐齐地码在墙边，成为化作一缕青烟的优质柴火。
霜降后树头上的叶子纷纷落下，各家的大人孩子齐出动，在早晚到路旁或林中的树下抢着搂拾，因叶子小，需用网包或麻袋装，拿回家后储存起来，用于冬春季喂兔羊；如搂拾的多，晒干后用棍子敲碎当猪饲料。
其五冬春打槐籽挣零花钱。寒冬时节，光秃秃的田野里除了树已无他物，但放学后和星期天我们这些拾草剜菜的孩子还要到野外捡拾树枝等，因收获很少。被风吹得“哗哗”声响的刺槐树冠枝条上黑色种籽扁荚吸引了我们的眼光，刺槐树上挂满已风*串串种荚。抈树枝生产队不让，但打槐荚没人管，而槐树种还可卖钱。
每年春季都搞植树造林绿化河山活动，为搞好春天植树，需提前育苗，政府安排供销社采购站收购洋槐种。打槐籽既为育苗提供了种子，还可挣零花钱，槐荚皮还是很好的烧火柴草，可谓一石三鸟。于是，每年冬春时节打槐籽荚便成了我们必*事。
像捋槐花一样，我们由近及远，先摘沟壑半坡上用手就能够着的，摘没有了就在家里找根细竿子用八号铁丝圈个U形弯钩或找节带丫叉的树枝，紧紧绑在竿尖上。在树下举起杆子，把弯钩或丫叉对准结有种荚的细枝，将其卡在丫空中，然后一转杆子，冬季的枝条比较干脆，带种荚的细枝一拧就断，一串串种荚就落到地上；因种荚带有一截细枝，比较散蓬，需用网包盛装。我们将打的满地的种荚一会就拾满网包，然后肩扛背驮的拿回家，倒在院子的墙角堆着，攒多了就在院子里摊开，大人帮着用木棍敲砸，将荚皮砸碎，大米粒般大、干硬的黑种子落在碎皮下。
我们先用手将碎荚皮划拉到一边，再用笤帚把种粒和荚碎末扫在一起，母亲用簸箕一次一次的将其扇净，把干硬的黑种装到袋子里攥存，待数量一定后我就拿到采购站卖。
摘了砸，砸了卖，此动作持续很长一段时间，周而往复。
低矮树上的摘没了，用长杆能够着的抈光了，再剩下的就是树梢和高树上的了，我们“越是艰险越向前”，本着“颗粒归仓”的精神，难舍最后一粒。
爬树既要有技巧，又要有胆量，尤其是刺槐树，枝子上那些锋利的棘刺随时都会让你受伤流血，被刺扎手是常事，粗糙的树皮也会把攀爬者的衣裤挂碎、手腿被摩扎出血，可以说是少皮没毛；最危险的是爬上去站在树干上时，大风把树头吹得来回晃动，让人难以自持平衡也随树晃动，要将身体背依树干，一条腿紧蹬歪斜的粗枝，两手还要抱着杆子或敲打或叉拧槐荚。那时孩子胆大，多是从这些危险的活动中练就的。
另因其木质坚硬，还用其削制在冰上打的“木溜”（也叫陀螺或懒老婆）和“尜”（将一拃左右长短的“尜棒”两头削尖）等玩具，小伙伴在一起玩得热火朝天。
刺槐带给我们的不光有愉悦，也时常有烦心事发生。当年在农村没被槐树棘刺扎伤或在掰树叶子时被长在叶上的“八角子”（洋辣子）毒毛蛰过的人几乎没有，尤其当棘刺的细尖断留在手指尖或脚底肉里时，手指一抓物品或走路时，棘尖似向肉里扎，钻心的痛。需让大人一手捏着指尖或脚底的肉，用缝衣服针挑出；挑时需先将被扎处的皮肉挑开（烂）一个小口子，然后把针尖扎进肉里将棘尖挑出，十指连心，痛得满头冒汗，挑开的口子鲜血不断，只好薅棵萋萋毛将其叶子揉碎或撒些细盐附在伤口上止血。最严重的是夏秋季，马蜂在树枝上筑巢，一不小心触着枝条晃动了蜂巢，马蜂会倾巢出动，蛰得你立马成为“猪头小队长”。
春夏秋冬，四季更迭。刺槐树无私地给我们带来多少的生活所需，给我们的童年带来多少欢乐，成为我难忘的乡愁，给我留下了永远割舍不掉的情意。
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【作者简介】樊泽宝:青岛人，中共党员，60后，散文作家。山东社会科学界联合会省级理事，山东省散文学会会员，中国作家协会注册会员，中国散文学会会员。
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