实现低碳零碳负碳目标，节能减排是当务之急，但从大气中去除二氧化碳的“二氧化碳去除技术”能发挥关键的补充作用，该技术的攻关和研发应用正受到越来越多的投资关注。近日，英国《经济学家》杂志推出“二氧化碳去除技术”（Carbon-dioxide Removal）专题，以一系列文章总结了碳去除的宏观意义和具体实践，并展望了碳去除的交易机制和技术路径。
●“碳去除”需要更多关注
数十亿年以来，地球上的碳在有机体、大陆、海洋和大气中循环，处在平衡的碳循环中。碳循环有两个重要组成，一个是岩石的“化学风化”，另一个是生物的光合作用。“化学风化”发生于新暴露的岩石和大气中的二氧化碳之间，或者发生于碱性矿物和溶解了二氧化碳的雨水或地下水之间，将产生石灰岩等碳酸盐矿物。相比于岩石的“化学风化”，光合作用更快。陆地植物及海洋藻类和细菌每年从大气中去除的二氧化碳数量是“化学风化”的300倍。不过，在生物代谢或腐烂后，这些曾被光合作用消耗的二氧化碳又重新回到大气中。“化学风化”贮存的碳则更加稳定，如哈杰尔山脉的碳酸盐已经稳定存在了数亿年。
但工业时代以来的人类活动显著打破了这一平衡。人类活动将碳从化石燃料中的稳定固体态转化成大气中的活跃气态。人类活动积累二氧化碳的速度是岩石风化作用去除二氧化碳速度的60倍，也几乎是光合作用去除二氧化碳速度的十分之一，在大气中额外积累了大约1万亿吨的二氧化碳，并且这个总量还在以接近每年20亿吨的速度增长。由于大气中额外积累的二氧化碳，地球的温度升高了约1.2℃，并将持续上升，除非每年的二氧化碳新增量为零。这就是各国政府在2015年的巴黎气候大会上致力达成的目标。
当时只有不丹一个国家宣布净零排放目标，如今已有101个国家参与。二氧化碳的净零目标不是完全不排放温室气体，或仅仅通过不排放就足以解决问题。实际上，联合国环境署近日发布的报告显示，按照目前的减排速度，没有任何G20国家能实现既定的净零排放目标。二氧化碳去除技术作为一条人为去除大气中二氧化碳的补充路径，亟需关注和发展。
2023年11月30日至12月12日，联合国气候变化框架公约成员国第28次会议在迪拜召开，讨论如何应对碳循环系统的失衡，阿布扎比国家石油公司（ADNOC）和阿曼初创公司44.01共同发起的碳去除实验项目成为焦点。石油公司能推行这些项目，关键在于掌握专业地质知识并有资金支持，毕竟碳去除技术非常昂贵。而要推行碳去除技术，最有效的方式是发挥“碳经济”市场的作用。要应对气候危机，不妨将人类作为地球碳循环系统的环节来考虑，将人类政府、经济体等人类元素融入整个地球的碳循环体系，发挥人类不可忽视的干预效果和积极作用。[原文标题为：Carbon-dioxide Removal Needs More Attention]
●科技助力森林实现“碳去除”
如果你在网上订机票时勾选了“抵消我的二氧化碳排放”，或者购买了一个声称通过“气候中性”认证的产品，你就参与了碳抵消交易。碳抵消（carbon offset）交易可以通过购买其他地区或项目的碳减排量，即认证过的“碳信用额度”，来抵消个人或组织无法减少排放的温室气体。然而，这种基于潜在碳排放量的碳抵消交易日益受到质疑。欧洲排放交易体系已于2013年废除了碳抵消交易。
随着基于潜在碳排放量的碳抵消交易受到质疑，以去除二氧化碳为目的的碳去除交易获得更多关注。碳去除的信用额度主要通过恢复和培育森林、沿海岸种植红树林、改善土壤条件等“基于自然的方案”获得。目前碳去除市场的规模很小，在2015年至2021年期间不到1亿吨，而碳抵消市场的同期规模则达到8亿吨，但有望快速增长。
根据2023年夏季出版的《二氧化碳去除状况》，生长和扩张的森林每年从大气中去除大约20亿吨的二氧化碳，约是其他碳去除方式的一千倍。然而，不能高估森林去除二氧化碳的潜力，首先因为额外性原则，毕竟产生庞大碳去除量的森林多数早已存在。另外，森林的生长和扩张受到土地资源及气候条件的限制。每年要去除1吨的二氧化碳，至少需额外的8千万公顷森林，相当于25个温哥华岛或者一个半法国的面积。即使当地居民乐意退耕还林，这些地方还要满足树木生长的降雨和温度条件。“伯克利碳交易项目”发现，森林的自然存活能力受到极大高估，而随着气候变暖，干旱和虫害更加严重，森林还会愈发脆弱。（社会科学报社融媒体“思想工坊”出品 全文见社会科学报及官方网站）
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