徐州民谚说：“伏天一碗羊肉汤，不用大夫开药方。”徐州民间故事：古时，某父子俩得了怪病，久医无效，悲观失望。忽有一老人告之曰，入伏后每天吃伏羊，七天一只，喝汤食肉，七七四十九天后，必见奇效。某父子俩听而试之，吃了1只羊后，咳嗽消失;吃了3只羊后，没有气喘。又连续吃了7只羊，脸色红润，行走如飞。众人纷纷效仿，一时间，这一带再也没有了生此病的人了。伏天里吃羊便成了一种习俗。
羊肉是热性的，所以三伏天吃羊肉自古就有，相传在尧舜时期，就有了吃“伏羊”的习俗，伏羊就是伏天的羊肉。人们在喝伏羊汤的时候，还要加上辣椒油、香菜和米醋等，并且要趁热喝，一定要全身大汗淋漓才行，与入伏穿衣服吃鸡肉是一个意思。
如果长夏季节有三个庚日，就意味着伏天加长了，更要喝伏羊汤来驱热避暑了，所以就有了“长夏三个庚，必喝伏羊汤”的说法。
