这个故事鲜活地说明为什么在「内文学院」里，「棋」会是重要的教育科目。因为「棋」具备高度象征意义，「方」「圆」「动」「静」都包括在里面。这个故事同时也显现了到唐朝时围棋的形式就已经固定下来了，和我们今天所用的没有太大的区别。
中国围棋的棋盘，是从「十一道」，也就是纵横各十一行开始扩张的。到唐朝就扩张到「十九道」，也就是今天所使用的十九乘十九的规模。棋盘一定是方形的，重要的是到这时候棋子已经变成圆的了。汉代扬雄《法言》里的记录是「断木为棋」，将木头削切了就可以当棋子用。围棋棋子的作用在标示、占据位子，究竟什么形状其实没差别，然而在历史的发展中，慢慢地有了将棋子磨圆的做法，因为「方」与「圆」的巧妙对应，后来就让棋子固定为圆形了。
李泌入宫时，皇帝和燕国公观看的很可能是「棋待诏」在对弈。这是唐玄宗时设立的一个官职，其职务就是陪皇帝下棋或下棋给皇帝看。「棋待诏」的官品不高，是九品，但如果皇帝爱下棋，就可以常常见到皇帝，产生影响。原先以「棋待诏」进宫的王叔文，就是懂得把握机会，平步青云，最终当上了宰相。
王叔文靠当「棋待诏」崛起，显然棋应该下得不错，不过当过「棋待诏」的诸人中，棋名最盛的首推王积薪。据说他之所以叫「积薪」，是因为小时候既灵巧又勤劳，砍柴的时候一下子就在身边堆起砍好的木头，明显地领先其他一起砍柴的人。
王积薪是个棋痴，即使考上「棋待诏」，还是常常拿一个装了棋子和棋盘的皮囊跑出去，到处找人下棋，如果有人能下赢他，他就给人家钱，或是请人家吃饭。
《太平广记》从薛用弱的《集异记》中收录了一个故事：
玄宗南狩，百司奔赴行在，翰林善棋者王积薪从焉。蜀道隘狭。每行旅止息，道中之邮亭人舍，多为尊官有力之所先。积薪栖无所入，因沿溪深远，寓宿于山中孤姥之家。但有妇姑，皆阖户，止给水火。
「安史之乱」发生后，长安沦陷，唐玄宗仓皇出走，朝廷官员必须想办法跟着上路。那时候王积薪的职位是翰林。从关中进入四川，道路狭窄艰难，遇到要停下来休息时，官位比较高的就先抢占了正式的驿站旅店。王积薪没地方住，只好沿着溪水一直走，找到山里一个老太太家，家中只有婆媳两人，也无法提供什么招待，只能提供水和可以用来烧饭的火而已。
才暝，妇姑皆阖户而休。积薪栖于檐下，夜阑不寝。忽闻堂内姑谓妇曰：「良宵无以适兴，与子围棋一赌可乎？」妇曰：「诺。」积薪私心奇之：堂内素无灯烛，又妇姑各在东西室。积薪乃附耳门扉。俄闻妇曰：「起东五南九置子矣。」姑应曰：「东五南十二置子矣。」妇又曰：「起西八南十置子矣。」姑又应曰：「西九南十置子矣。」每置一子，皆良久思唯。夜将尽四更，积薪一一密记，其下止三十六。忽闻姑曰：「子已败矣，吾止胜九枰耳。」妇亦甘焉。
夜深了，婆媳都关了门睡去。王积薪只能待在外面屋檐下，一直睡不着。突然听见屋里婆婆对媳妇说：「这么好的夜晚，应该找点乐子，可以跟你赌一局棋吗？」媳妇说：「好啊！」王积薪觉得奇怪，屋里没有点灯，婆媳的声音又一个在东一个在西，显然住在不同的房间，要怎样下棋？好奇心一起，他就将耳朵贴在门上听里面的动静。
一会儿，媳妇说：「我下在东五南九了。」接着婆婆说：「我下在东五南十二了。」媳妇又说：「我下在西八南十了。」婆婆说：「我下在西九南十了。」原来两个人竟然不需棋盘，在黑暗中说出落子位置来下棋！两人下得很慢，王积薪一边偷听一边偷记，到四更才下了三十六手，突然婆婆说：「你输了，不过我也才赢了九目。」媳妇也甘愿认输。
积薪迟明具衣冠请问。孤姥曰：「尔可率己之意而按局置子焉。」积薪即出囊中局，尽平生之秘妙而布子。未及十数，孤姥顾谓妇曰：「是子可教以常势耳。」妇乃指示攻守*夺救应防拒之法，其意甚略。积薪即更求其说，孤老笑曰：「止此亦无敌于人间矣。」积薪虔谢而别。
天明之后，王积薪郑重其事穿好官服向婆媳请教。老太太说：「你随意摆一局棋来看看。」王积薪把皮囊拿出来，在上面摆了自己毕生所学过的最巧妙的棋局。才摆了十几手，老太太就对媳妇说：「这家伙可以教给他一般着法的。」于是媳妇就稍稍说了一些攻守*夺的方法，也没有讲得很详细。王积薪请求她们多教一点，老太太笑了，说：「光是这样已经在人间没有敌手了。」王积薪诚敬地道谢离去。
行十数步，再诣，则失向来之室闾矣。自是积薪之艺，绝无其伦。即布所记妇姑对敌之势，罄竭心力，较其九枰之胜，终不得也。因名「邓艾开蜀势」，至今棋图有焉，而世人终莫得而解矣。
才走了十几步，想要回头再问，原来的那间屋子竟然就找不到了。有了如此神遇，后来王积薪的棋艺真的大进，没有对手了。他将婆媳夜弈的棋谱背出来摆开，想破了头也终究无法下出婆婆可以赢九目的结果。因为是在蜀得到的棋谱，他就用了三国时邓艾的典故，将这局棋取名为「邓艾开蜀势」，棋图留着，但没有人能解出下法来。
未完待续～
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