“若得一季蚕，可抵半年粮”，曾经在农村养蚕是很多家庭的主要副业之一，因为养蚕跟种农作物相比，属于投资可控、见效快的项目，时间短些的夏蚕，只要20多天就可以看到收益，稍微长一点的春蚕也只需要40多天。我家曾经是村里较早养蚕的，养蚕有近20年的经历，直到2007年才退出，家里的第一台黑白电视机就是卖了蚕茧才买的，算是村里较早有电视机的人家。
一般情况下，一年会养四季蚕，分别为春蚕、夏蚕、中秋蚕和晚秋蚕，其中夏蚕的时间最短，整个生长期只需20多天，也就是辛苦一个月的时间，就可以看到收益，一张蚕种养的好可以有70-80斤蚕茧，养个3—4张蚕种，如果蚕茧价格为15元/斤，那么养一季蚕有3000-5000元的收入。如果是种植水稻，一亩稻田的产出基本上难达到1500元，也就是说养一季蚕的收入可以抵2-3亩水稻田的产出，从某方面角度考虑，在农村养蚕的确是不错的选择。但如今却发现养蚕不多见了，就拿我们镇上来说，原来大部分人家都有种桑树，很多家庭通过养蚕来增加收入，但在2008年后养蚕的农户大幅度减少，现在很难看到成片成片的桑叶了。究竟是什么原因导致现在养蚕的农户明显减少了呢？个人认为主要有以下几点。
养蚕收益高不高，跟蚕茧的价格有很大关系，在管理得当的情况下，产出的蚕茧重量不会有太大的差别，这就意味着蚕茧收购价的高低，直接关系着农户的养蚕收益。我们知道真正的蚕丝制品市场价格是比较高的，比如蚕丝被，价格卖几千元也较为常见；在古代，上等的绫罗绸缎也跟蚕丝有关，价格同样比较高。但一直以来蚕茧的价格却有较大的波动，就像我们那，有的年份蚕茧收购价可达到17-18元/斤，有的时候只有10-12元/斤，而价格低的时候只有7-8元/斤，蚕茧收购价不太稳定，对养殖户来说影响很大，收购价偏低时本钱都难挣到，直接打击农户养蚕的积极性。
二、养蚕成本增加，用工难制约着养蚕行业的发展传统的养蚕模式是属于劳动密集型的，采摘桑叶、喂食、换蚕盘、消毒等等都需要有人去做，一般情况下，1-3龄时相对好操作些，到了4龄以后，对桑叶的需求量就大增，这时需要人手较多。如果家里养的比较多，那就得请人帮忙，否则蚕宝宝不能及时吃到桑叶，容易出现蚕茧较小的现象，但对于很多养殖户来说，面临着一个共同问题，那就是用工难，既要干活速度快，工钱又不能太高，很多时候100元/天也难找到合适的人。养蚕人工成本增加，加上消毒药、蚕具等成本上升，使得养蚕利润不断萎缩，实在找不到愿意干活的人，那就只能逐渐退出。
三、缫丝厂盈利空间有限，对蚕茧销路有较大影响原来我们镇上有个缫丝厂，属于台资企业，每到卖蚕茧时，那里是热闹非凡，养殖户会把自家的蚕茧拉过去卖，看蚕茧的质量给价格，当场现金结算。本地有缫丝厂，会使得养殖户养蚕的积极性大幅度提高，意味着在家门口就可以把蚕茧变现，但缫丝厂是初级加工，盈利空间有限，受大环境的影响很大。在2008年时，我们镇上的缫丝厂就感受到了危机，因为它的上游企业大多是做外贸订单的，上游的销路出了问题后，对蚕丝的需求量就明显减少，缫丝厂只能提高收购标准，同时减少收购量，没能坚持几年缫丝厂就停产了。缫丝厂的关门，对养殖户的打击很大，需要到较远的地方去卖蚕茧，增加了成本，同时容易被压价，无形中减少了收入。
四、养蚕时间久了发病率增多，农户有了更好的出路通常情况下，刚开始养蚕时，做好正常的管理基本上很少发病，蚕茧的个头大、品质好，当然卖的价格也比较高。但如果养了5年以上后，很多问题就随之而来了，按照原来同样的管理方式，会发现发病率明显增多，而且很多时候发病是在4龄以上阶段，一旦发病基本上是一大片，前期的付出就会化为泡影，很有可能收不回本，造成收入上不太稳定。近些年，在农村发展乡村旅游、种植中药材等比较多，综合收入算下来比养蚕高，也使得很多农户放弃养蚕，选择其他的出路，当然还有的直接进城务工，从而使得养蚕的农户不断减少。
从目前的情况看，农村养蚕出现一定的产业转移，原来华东地区养蚕的农户比较多，产业布局也相对完善，但随着养殖户数量不断减少，相关企业也开始迁移，很多企业迁往云贵川等地。如果当地形成了相关的产业链，对养殖户来说收益就有了保障，那么养殖户只需把蚕养好即可，但在实际养殖过程中，还是有一些注意事项需要处理好的，主要有以下四点。
1、 蚕房需提前做好相应规划，在养蚕过程中需及时做好卫生消毒
蚕要养的好，就得为蚕宝宝提供舒适宜居的环境，对蚕房有一定的要求，最基本的光线要充足、通风性也得好，蚕房不易受潮，周围不宜有猪圈、鸡舍等。选择好合适的蚕房后，需要做好相应的规划，比如在1—2龄时放在什么位置养，3—4龄时放在另外的地方，在整个过程中需要提前做好消毒工作。每一季蚕结束时，也得重视蚕房及周边环境卫生的清理，越全面越好，做好蚊虫防范，只有前期工作落实到位了，才能为后期打好基础。
2、蚕具尽量统一标准，勤洗勤换，每隔几年要换新
除了蚕房卫生消毒需要做好外，蚕具的卫生消毒也得落到实处，为了操作方便，便于后期管理，尽量使用统一标准的蚕具，特别是上簇用的蚕具，如果有大大小小的，后期摘蚕茧时就有点费事。另外蚕具要勤洗、勤换、勤晒，每到一个龄段，就得及时更换蚕盘，及时处理蚕粪，一般情况下，更换蚕盘时，会在里面先洒一层生石灰，以起到消毒作用。如果蚕具使用年限较长，比如说超过5年，建议全面换新，一方面是可以进行更新换代，更方便后期管理使用，另一方面可以减少病毒源，降低蚕患病的概率。
3、桑叶得按需喂食，含水桑叶不宜使用
蚕茧品质要高，就得把桑叶把控好，既要喂饱也不能过于浪费，根据不同的龄段，喂食不同的桑叶，比如1—2龄时，需要喂食较嫩的桑叶，如果喂食老叶，容易出现进食不佳的现象，不利于幼蚕的正常生长。在大龄时，就不适合喂嫩叶，投喂桑叶时需要尽量均匀，确保所有蚕能吃到，有泥土的桑叶需要清洗干净，晾干后再使用，有露水或者雨水的桑叶不可直接使用，需要把表面的水分晾干，必要时需喷洒一定的药剂。
4、僵蚕、脓蚕等异常情况需异地妥善处理
在养蚕过程中，难免会遇到蚕发病的时候，比较多见的是僵蚕和脓蚕，一方面要提前做好预防，落实好各项卫生消毒工作；另一方面要早发现早处理。如果发现蚕盘中出现少数僵蚕、脓蚕等现象，需要隔离蚕盘，及时更换新的，然后把僵蚕、脓蚕、蚕粪等异地深埋处理。遇到蚕发病时必须得重视，特别是脓蚕，有一定的传染性，发现有少数发病未隔离时，很容易传染给其他蚕，导致蚕不能正常结蚕茧，养蚕一般在4龄以上容易遇到发病的，所以越到后面越要多观察。
总之，曾经多个养蚕产区陆续退出人们的视野，这也是多重因素所致，根本上来说还是投入和产出未能成正比。当然目前还有继续养蚕的，如果当地有相对完整的产业链，养殖户不用为销路犯愁，那么养蚕还是可以创造出一定的经济效益，不过在实际养殖过程中，也不能大意，需要细心的呵护才能换来美好的结局。
