1947年6月30日的深夜，人民解放军晋冀鲁豫所部，在刘伯承和*的统帅之下，一举渡过咆哮的黄河，拉开了挺进中原，千里跃进大别山的战略进攻序幕。
解放大军挥戈南征，势如破竹。蒋介石惊慌失措，急忙从山东和陕西抽调二十万大军，妄图逼解放军背水一战，将刘邓大军围困消灭在黄泛区一带。
为挫败敌人的罪恶阴谋，迅疾南下。解放军在鲁西南全歼了羊山集守敌之后，立即派出一个侦察小分队，南下沙河，为大军筹集粮秣，补充给养。
解放军某师侦查英雄葛军，带领八名战士乔装成国民党官兵，立即向沙河镇进发。刚刚结束战斗的战场上，敌尸遍野，一片狼藉，小分队在旷野上迅速地行进。
突然，路口旁的敌尸中忽地跃起一个浑身血污的匪兵，举着刺刀扑了过来。走在前面的王二愣侧身闪过，一脚将那人踢倒并夺过刺刀。他刚想一刀刺进匪兵的身体，就被葛军给一把拉住了。
那匪兵爬起来，张口怒骂：“我和你们这些乱民党拼了！”葛军敞开衣襟，露出解放军的胸章，那人见了，一下跪倒在地。
原来，这人叫陈二明，家住沙河镇。他的父兄都被大恶霸万治才害死了，万治才的大儿子万德福又把他抓去当壮丁，在战斗中装死才幸免于难。当他听说小分队要去沙河镇时，高兴地说：“我给你们带路！”
黎明时分，小分队上了公路，正在行进时，迎面驰来一辆美式中吉普。前面的肖长虎突然一个趔趄，跌倒在地。大伙儿赶紧去扶他，正好堵住汽车的去路。司机刹车骂道：“挨了枪子还不够，还想让车轧死吗！”
葛军见状，对车上的一个中校军官说：“我们是五十八师的，负伤掉了队。”说着递上一支香烟。那中校军官见他们都带着武器，就说：“前面发现共军游击队，我要去看看，你们慢慢走吧！”说着便命令司机快开车。
突然，车后一声大喝：“不许动！”中校军官和司机回头一看，只见黑洞洞的枪口已对准了他们的脑袋，中校吓得面如土色，陈二明刚要上前捆他，突然愣住了：“万德福？原来是你！”说着拔刀向他刺去。
正在这时，几辆摩托车飞一般的从村子里开出来，陈二明还要向万德福刺上几刀，被王二楞一把拉上汽车，老班长杨义掉转车头，向南飞驰而去。
万德福被陈二明刺伤肋下，但伤势并不严重，他被赶来的敌人抬到西王庄后，立即摇通电话，命令沿路哨卡，一定要抓住南逃的共军游击队。
过了两天，没有发现共军的踪影。万德福回到师部侦缉处，站在地图前出神，这些人是共军侦察兵还是游击队呢，他们到这一带干什么？
万德福正想得心烦意乱时，门开了，刚当上国民党军需处长的李自勉跨进门来。万德福一见是李自勉，高兴地说：“正准备迎接你这位东床快婿呢。”原来万德福早就将胞妹许给李自勉，李自勉此次前来正是准备利用战斗空隙去万家完婚。
两人山南海北吹了一通。临别时，万德福拉开抽屉，取出一张卡片，说道：“自勉兄，这是你过陇海路的特别通行证，如有可能，我一定赶回老家参加你和淑梅的婚礼。”
这时，葛军一行甩掉摩托车，把汽车扔在僻静处，换上了当地的农民装束。他们来到了陇海路，这里岗哨森严，正盘查着从北面来的车辆和行人。葛军一行好不容易才混过了哨卡，进入了黄泛区。
为了行动方便，葛军一行又换上了国民党军装，越过黄泛区，远望沙河，犹如一条巨蟒横卧在平原上，沙河镇就在沙河边儿上。这里不仅盛产棉粮，也是连接大河南北的重要渡口，自古就是兵家必争之地。
傍晚，陈二明领着小分队在镇边儿靠河的小院前停下来。二明敲了半天门，才见一个老太太惊恐的打开院门，二明拉住老人的手，叫了一声：“娘！”眼泪就流了下来。
母亲听儿子说领来了解放军，紧紧地拉住葛连长的手，激动地说：“你们救了我的儿子，我可怎么……” 二明高兴地说:“娘，解放大军过了黄河了，这回咱家的仇就能报了。”
大伙儿唠了半宿，才各自歇息了。第二天一早，薄雾笼罩着沙河镇，葛连长一边帮陈母打扫院子，一边观看着周围的环境和地形。这时，一个年轻姑娘从墙豁口处轻盈地跳了进来。
二明的母亲一把拉住姑娘：“玉妹，你哥回来了！”她又小声地指着葛连长说：“玉妹，快去见见，人家是解放军的首长，还是你哥的救命恩人哩。”
玉妹见过哥哥和葛连长，就和大伙儿唠起来。原来这姑娘自从二明被抓走后，也被万家拉去给他家小姐当了丫鬟。明天万家要接新郎，小姐给了她几个赏钱，她是抽空回来，给娘送钱买米的。
葛军听了，若有所思。老班长杨义蹲在门旁抽烟，等兄妹二人说完话，才慢悠悠地问：“玉妹，你刚才说明天万家要招亲，新郎是个啥样的人呢？”
玉妹说：“听小姐讲，新郎是他哥在军校时的同学，现在当什么处长，那家的老爷子是省城里的一个大官，万治才的家里没人见过他，小姐正为这事儿天天愁眉苦脸的。”
杨义是出名的老蔫，他慢慢地吐着烟雾，接着问：“玉妹，那万小姐是个啥样的人呀，她对这门亲愿意不愿意啊？”
玉妹认真地说：“万小姐在城里念过书，学问可大了，能诗绘画，思想开通，心眼儿也好，就是看不上他爹，更看不上他哥，说他哥结交的没好人，这门亲事得她自己看中才成。”
杨义眯起两眼，专心的听着，这可把直筒子王二楞急坏了。他哎了一声：“我说老班长，你搞什么名堂，咱们是来搞粮秣给养的，你怎么净打听人家的大姑娘？”
杨义嘿嘿哈哈地站起来，神秘地说：“对！要粮秣给养，我们就需要万家的姑娘帮忙。”
杨义接着说：“万治才是沙河镇的团总，手下有几十支枪，这儿离县城又近，一打起来，还有咱们的便宜？还是让咱连长说说咋办吧。”
葛军严肃地说：“这次执行任务，只能智取，不能蛮干。我看这样行不行……” 不等连长说完，王二楞就拍巴掌赞成。玉妹担心地说：“光万家就有十几万斤粮，但万治才又毒又狠，万一不成……”
“怕危险就不来干革命了！”王二楞心直口快，又抢先喊起来：“连长当新郎，我去保镖。”他这一说，惹得玉妹偷偷地捂嘴笑起来。通讯员肖长虎也向连长做了个鬼脸儿，哧哧地笑开了。
大家又考虑再三，确定了战斗方案。陈母把玉妹送到大门口，嘱咐道：“你可得多个心眼儿，有啥事儿赶快回来报个信儿，省得同志们着急。”玉妹答应着走了出去。
万家大院坐落在沙河镇的中央。这天万治才正坐在太师椅上闭目养神，大管家李仁恭恭敬敬地走了进来，低声说：“总爷，县里风声很紧，听说共军过了陇海路呢，国军可能要在这一带同共军打大仗啊。”
万治才瞪起三角眼：“那咱们买的几船粮食如何办理？” 李仁报告说：“总爷，省里德圣恒我已经联系好了，人家是有多少要多少，就怕咱运不过去。”
万治才迷起小眼睛，说：“此话当真？”李仁一点头：“请总爷放心。”那咱们就做他个大买卖，你再去雇几条可靠的船来，事成之后少不了你的好处。”
这时，陈玉妹提着竹制的饭篮，正在窗下偷听。见李管家出来，走开已来不及了，只好迎上去，说道：”李管家，小姐在老爷这儿吗？”
李管家狐疑地瞪了她一眼，厉声问道：“找小姐怎么不去小姐的书房找，到这儿干什么？快走！” 玉妹答应着赶紧走开了。
陈玉妹穿廊过巷，来到小姐的书房。看到万淑梅正在发愁，就劝解道：“小姐，保重身体要紧，先吃饭吧，说不定这个新郎君就是打着灯笼都难找的意中人呢。”
万淑梅不屑的说：“老头子只知道拿我攀高结贵，哪里考虑我的意愿；我哥一向不务正业，他能结识些什么人？这门亲事，我宁死不从。” 两人正说着，就有人喊：“老爷请小姐说话。”
万淑梅来到客厅，见父亲正在嘱咐随从周六：“明天正午，你去渡口，迎接李先生。要小心侍候。” 周六答应一声，转身准备去了。
万治才见女儿来了，便问道：“淑梅，明天李自勉就要来完婚，你考虑的怎么样了？” 淑梅冷冷的答道：“这个姓李的，我连面都没见过，您让我怎么考虑？” 父女二人话不投机，又弄得不欢而散。
葛军听到玉妹汇报情况后，当天夜里，便带了杨义和陈二明，来到沙河畔寻找粮船。找了很久，三人终于在离渡口不远的一道河湾子里，发现了万家的粮船，葛军留下二明监视，同杨义先行离去。
第二天中午，葛军身着便装。站在渡口上极目远眺滚滚的流水，点点的白帆。王二楞和肖长虎也各自藏了“家伙”，在离葛军不远的地方监视着附近的动静。
在不远的河湾处，陈二明戴着草帽，坐在石头上悠闲的钓鱼。战士王守义在路口处散着步，不时向镇子里张望着。小分队的战士都在各自的岗位上，紧张地等待着。
过了约有一袋烟的功夫，只见河面上出现了一条小船，从上游顺流而下，在渡口处慢慢地靠岸了。
小船儿停靠稳当，只见船舱中走出一个国民党的中校军官，又瘦又高，一副大烟鬼模样。他身后跟着两个带短枪的卫兵，每人拎着一只漂亮的皮箱。
葛军急忙迎了上去，笑着问道：“您就是李自勉先生吧？万总爷特地派我们来迎接您。” 李自勉刚说了句：“鄙人就是李，” 葛军已命令道：“快接李先生下船。”
王二楞和肖长虎跳上船来，装作去接两个卫兵拿着皮箱。走到跟前，三人几乎同时拔出手枪，低声喝道：“举起手来！” 还没等李自勉三人明白过来，已被捆绑了手脚，推进了船舱。
万治才准备迎接新婿，庭院内外一派繁忙。周六和万申已套好马车，正要启程。这时程玉妹匆匆跑来，喊着：“你们先别走，一会儿小姐还有话要吩咐呢。”
玉妹故意说东说西，磨蹭着时间。周六耐着性子等了半晌，也不见小姐出来，急了眼，推开玉妹，扬鞭飞车奔渡口而去。
周六赶着马车出了沙河镇，直奔渡口。忽然，一辆牛车从小路岔上了大道。周六大喊：“让开，快让开。”可那牛车上的老板子，好像什么也没听见，只顾在大道中间慢悠悠地走着。
飞奔的马车只好停下来。周六跳下车就破口大骂：“你他妈的，是聋还是瞎。” 车老板子头也不抬，掏出小烟袋慢慢的抽起烟来。
周六气急败坏，上去将车老板子拉下车来，扬手就打。只听：“哎哟！”一声，车老板子没挨着打，周六自己却一跤跌在了一滩冒气的牛粪上。
周六爬起来，一把拽出了盒子枪。车老板子见了，又打手势又咿呀乱叫。万申怕将事情闹大，误了时间，就连忙跳下车，拉住周六说：“六哥，今天是喜日子，改日咱俩再收拾这个哑巴。”
这牛车老板子不是别人，正是老班长杨义。他见前面路口上王守义走了，知道任务已经顺利完成，这才把牛车靠向道边儿。周六也怕误事，骂骂咧咧上了车，奔向渡口。
周六急三火四地赶到渡口，只见一条小船早已停靠在那里，船上站着几个国军官兵。吓的他和万申慌忙跳下车来，陪着笑脸儿快步迎了上去。
葛军身着中校军服，威武潇洒地佇立在船头上。见了他俩，板起面孔问道：“我们在这儿等了多时了，怎么才来？”周六和万申连忙赔礼道歉，葛军这才上了马车。
周六甩起响鞭，马车象飞的一般，奔向沙河镇。街上行人，见马车上拉着国民党军官，横冲直撞，都急忙纷纷躲避。
马车停在万家大门前，万治才带着总管和团丁亲自出迎。葛军拿出一扎信缄递上，说道：“岳丈大人，这是德福兄让我当面呈交给您的。”
万治才满面春风，双手接过信来，急忙打开略过一目，哈哈笑道：“自勉，久违，久违，快请，快请。” 说着两人携手跨进大门，直上客厅。
1947年6月，我人民解放军晋冀鲁豫主力部队，在刘伯承、*的统帅之下，突破黄河，挺进中原，直插大别山区。刘邓大军渡黄之后，某纵队侦察连长葛军带领侦查小分队先行奔赴沙河，为大军筹集粮食。 未完待续……
作品绘画：王伟（北京大学教授）
编文：张莹
