20世纪50年代，新中国刚刚成立各项事业百废待兴，尤其表现在军工业上，我国的枪械种类五花八门，口径杂乱不利于统一的后勤管理。并且长期以来，我国大量的武器依靠外援和缴获，部队里自动化武器相对不足，火力相对贫弱，这一点从我军军官非常喜欢毛瑟手枪（盒子炮）就能看出来。而当时为了统一全国的军械，并且应对半岛战争的需要我国开始仿制苏联的波波沙-41式冲锋枪。
波波沙-41式冲锋枪是苏联在二战中生产数量最多的一种冲锋枪，40年代共产生了600万支，是苏军的一种经典武器。波波沙-41式冲锋枪采用自由枪机原理，发射7.62×25毫米托卡列夫手枪子弹，射速达900—1,000发／分钟，有效射程约150-250米。苏联经常整排整排的装备这种武器，在巷战中波波沙-41凶猛的火力和大载弹量，配合手榴弹让德军吃尽苦头。甚至不少德军愿意捡起这种冲锋枪使用，在德军军中此枪为第二常见冲锋枪，德军后勤部甚至对其进行了改造使其能够发射德国子弹。而提到这种武器其标志性的特点就是它的71发大弹鼓，让其具备了长时间的作战能力。而我国仿制的50式为啥抛弃了大弹鼓设计，转而使用35发弹匣呢？
波波沙-41式冲锋枪使用35发可拆卸式弹匣时的重量为4.15千克已经不算轻了（美制M3A1冲锋枪仅重3.4千克），当装上71发大弹鼓时则重达5.4公斤非常沉重，不利于步兵的快速机动作战。尤其在建国初期，我军的机械程度还很低，并且我军强调穿插作战和伏击，大多数情况下需要依靠士兵们的双脚进行快速机动，步兵武器要越轻越好。
此外71发的大弹鼓容易出现机械故障，根据苏军的作战经验波波沙的弹鼓装填到65发以上的时候特别容易发生卡壳故障让枪支无法射击，当枪击不小落到地上还有可能会意外走火。并且和弹匣相比，装填弹鼓非常耗时耗力，在交火中如果没有战友的协助，基本没有时间再去重新装满一个弹鼓。
弹鼓装填起来非常的麻烦
我国充分考虑到弹鼓的缺点后，仿制制造的50式冲锋枪全部使用35发弧形弹匣，没有一把枪使用弹鼓。并且在引进过后对该枪进行了一系列改进，包括将机匣后部拉手和枪托螺丝穿过的地方使用焊接代替铆接工艺，枪管材料改为50A型钢，缓冲器上也根据当时中国军工的条件进行了一系列改造。该枪广泛装备于援朝作战的志愿军部队中，被证明是一种使用方便，适应力强，火力凶猛的优秀枪支。
我军使用35发弹匣代替71大弹鼓减轻了士兵们的负担
在著名的上甘岭战斗中，志愿军排长孙占元，率领一个装备14把50式冲锋枪的战斗排，连续拿下了敌人的两个火力点，仅仅孙排长一人就用50冲锋枪打死了16名敌人。志愿军经常在夜间使用该枪近距离奇袭美军和韩军的防御前哨基地和巡逻部队，相较于美军的M1加兰德和M1卡宾枪，50式冲锋枪近距离猛烈的火力可以压得美军抬不起头。一名美军上尉曾经回忆说，志愿军使用的冲锋枪能够在短时间内射出大量的子弹，迅速形成强大的火力压制效果，而他们的步枪难以还击，在短距离的作战中常常落败。
在半岛战争中，士兵们对此枪非常喜爱，还编了一首歌来赞美50式冲锋枪："50式冲锋枪，我的好战友；打近战打夜战，*敌是能手。"
