这是我见过最硬派的*手，他居然让门开了。一个小弟告诉黑帮老大有人来取他的命，楼上的一群人严阵以待。一个小弟往楼下看，却被他直接拽了下去。另一个小弟更是死得无声无息。黑帮老大有些慌了，他让另一个小弟去阳台看看，突然消防门落下，门上多了几个枪眼。老大绝望了，走投无路的他甚至想报警，殊不知黑暗中一把匕首已经架在了他的脖子上。
这个*手名叫里昂。在冷酷无情的工作之外，他是一个沉默寡言的大叔，除了经纪人，他唯一的朋友就是一盆绿植。他每天都会精心照顾他的朋友，然后一口喝光整杯牛奶，在淋浴时缓解紧张的情绪，津津有味地看一部电影，这是他唯一的娱乐。由于他的特殊职业，他只能坐着睡觉，这就是里昂的全部生活。
除了和邻居家的小女孩玛蒂达聊了几句她混乱的家庭背景，让玛蒂达看起来像个早熟的不良少女。父亲帮当地警察贩毒，继母在风月场所工作。同父异母的姐姐很凶悍，经常被虐待，只有4岁的弟弟能给她家人的温暖。家里总是吵闹不休，玛蒂达就会坐在走廊边思考人生。
有一次里昂碰到了被父亲打的玛蒂达，冷酷的*手也很同情这个小女孩。他递给她纸巾，玛蒂达问他，生活总是这么难吗？还是只有童年时这样。利昂不想欺骗她。父亲因为私吞毒品被他的雇主史丹发现，这是一个患有狂躁症的变态警察。他嗑下一粒药，身体变得扭曲，他冲进玛蒂达家，听着贝多芬的交响曲，血洗了一家人，甚至连她4岁的弟弟都没能幸免。只有下接买东西的玛蒂达逃过一劫。她看到父亲的尸体知道出事了，她强装镇定走到里昂的门前，假装是他的孩子。她不断地祈求里昂开门。
里昂内心很矛盾，作为一名*手，他不应该惹祸上身，但女孩的哀求让他无法置之度外。最终一道光照射到玛蒂达的脸上，她终于获救了。里昂不知道该怎么安慰她。这个家破人亡的女孩玛蒂达说，她哭不是因为父亲和姐姐，而是因为她最爱的弟弟她才六岁。
玛蒂达偶然间发现了里昂的枪，她问里昂是干什么的，里昂隐晦地说自己是清洁工，玛蒂达不但没有害怕，还想让里昂也把她训练成*手，目的当然是为了给弟弟报仇。里昂果断拒绝了她。
晚上玛蒂达沉沉地睡去，可是里昂睡不着。对于一个*手来说，这个小女孩始终是个累赘。当一个*手有了牵挂，那就代表他有了致命的弱点。里昂甚至想过干掉熟睡的玛蒂达，以绝后患，但最终他下不去手。
第二天他想赶走玛蒂达，可是玛蒂达却赖着不走，还理直气壮地让他好人做到底。同时，她发现里昂是个文盲，需要一个搭档并使用灯光打出子弹。她以此来证明自己的能力。
里昂最终还是败给了这个古灵精怪的女孩，带着她和绿植离开了。这对身高差异明显的搭档走在街上，成为了电影史上的经典一幕。他们搬到了新的住处，里昂和玛蒂达开始了一段奇妙的生活。
里昂从最基本的技能开始教玛蒂达，让她用手枪射击目标。但他有一个原则，即不亲女人和孩子。玛蒂达瞄准了一个富商，准确地击中了他。周围的保镖急忙将富商按倒在地，不知道这只是一个彩蛋。玛蒂达包揽了家务，还教里昂识字。有时他们会玩换装猜明星的游戏，玩得不亦乐乎。
在玛蒂达面前，里昂渐渐卸下伪装，就像一个十几岁的孩子。玛蒂达在里昂心中变得越来越重要。他的任务所得的钱都存放在经纪人那里，他告诉经纪人，如果自己出了意外，希望他能将钱交给玛蒂达。经纪人虽然内心不悦，但表面上答应了下来。
玛蒂达趁里昂不在偷偷溜回家，取回了地板下的钱。这时，史丹也来到了这里。玛蒂达躲在一旁偷听他们的谈话，得知他就是罪魁祸首。
玛蒂达一路尾随史丹，来到了他工作的警局。她用两万元向里昂买史丹的人头，里昂拒绝了她。他希望玛蒂达能忘记仇恨，重新开始生活。但玛蒂达无法忘记弟弟的死。里昂说，当你*了人，你的后半生都无法安心入睡。玛蒂达根本不在乎这些，她选择了爱或死。这是她一生的注脚。
她和里昂打赌，如果这一枪下去自己没死，就要一辈子待在里昂身边。里昂在最后关头阻止了她。玛蒂达被这个萝莉的决心感动，终于决定接纳她。里昂带着她出任务，言传身教如何成为一名*手。
玛蒂达用彩蛋打了两枪，里昂指出她在专业方面存在问题，随后解决了目标。临走时，玛蒂达烧掉了毒品，里昂说毒品不会害了那帮混蛋，真正受害的是无辜的女人和孩子。里昂有时会执行危险的任务，但不会带着玛蒂达。这让玛蒂达感到自己被轻视了，冲动的她决定独自复仇。
她尾随史丹进入警局，看着他进入厕所也跟着进去。但老奸巨猾的史丹早就等在了门后。面对这个精神变态的仇人，年幼的玛蒂达害怕了，流着泪一动不动。她本来抱着必死的决心，但当真正面对死亡的威胁，才体会到了生命的可贵。
那天的史丹正考虑如何玩弄这个待宰的羔羊，他的同伙正好找上门。告诉她，有个*手干掉了他们的另一个同伙，而这个*手就是里昂。史丹要去调查，就让同伙把她带到了自己的办公室。完成任务的里昂回到家。当里昂看到玛蒂达的遗书时，他立刻赶到了警局，一路*到了史丹的办公室，救回了玛蒂达。
晚上里昂第一次讲述自己的过去，曾经他和一个家世显赫的女孩相爱。可是女孩的父亲极力反对，就在两个人准备私奔的当晚，父亲竟然枪*了自己的女儿，里昂为女孩报了仇。从此异地漂泊成为*手。看着永远坐着睡觉的里昂，玛蒂达命令她躺在床上睡觉。里昂身体僵硬地躺下。
第二天里昂从沉睡中惊醒，从来没有睡得这么沉过。玛蒂达出去买牛奶里昂重新躺下，他很久没有这样放松过了。玛蒂达抱着购物袋一蹦一跳地往家走，突然被特警截住了。原来史丹早已从经纪人那里逼问出了里昂的住所。他调集了百名特警抓捕里昂，自己则躲在后边。玛蒂达告诉特警假的敲门暗号，让里昂有所准备。特警进了门就再也出不来了。一阵混战，里昂将枪口对准了一名特警，成功将玛蒂达交换了过来。
为了让玛蒂达逃出去，他奋力地砸开了通风管道。玛蒂达进去后，意识到这里只能容纳她自己，她不愿意离开里昂，你不会失去我的，你让我体会到生命的真谛，我要做快乐的人，可以安稳地睡在床上，落地生根。快走吧宝贝。
他们约好在经纪人那里碰面，带着钱远走高飞，玛蒂达逃走了。在里昂的嘶吼中一颗榴弹飞了过来。屋里一片狼藉，特警队没有找到里昂，却救出了一个受伤的同事，医生要对伤员进行诊断。这一幕正巧被史丹看见。里昂看着屋外的光亮，他马上就可以和玛蒂达远走高飞了。可是史丹早就跟在了他的身后。
里昂倒下了，临终前他交给史丹一个东西，是一个指环。他拉响了身上的手雷。随着一声巨响，里昂帮玛蒂达报了仇。玛蒂达来到经纪人那里，而他也刚被史丹揍了一顿经纪人大吼道：里昂已经死了。他答应每个月给玛蒂达一点钱，让她离开这里。悲伤的玛蒂达只能离开。她抱着里昂心爱的绿植来到了孤儿院。玛蒂达将绿植种在了院子里，在这里里昂终于可以落地生根，我想我们可以在这安心地生活了。
这是吕克贝松执导的电影。这个*手不太冷，在佳作尽出的1994年仍占有重要的地位。他塑造出了银幕中经典的三个角色：冷血蠢萌的大叔亲手古灵精怪的早熟萝莉以及神经质的变态反派。两个人的经典形象更是被周星驰模仿致敬。
这是两个一无所有的孤独灵魂，他们相互取暖相互依靠，这样抚慰了玛蒂达受伤的心灵。玛蒂达让里昂理解了生命真正的意义，两个人让彼此完整。也许这就是爱真正的注解。里昂漂泊的一生，随着绿植的落地生根终于有了归宿。每次看到结尾都让人久久无法释怀。
