北京时间3月28日，在富国银行中心球馆2万多名球迷的助威声中，巴迪-希尔德最后23.1秒冷血三分命中，将客队逼入绝境。
科怀-莱昂纳德差一点就干扰到了对方的关键投篮——原本在禁区线上“巡航”的他，看到两名队友都被手递手接球的泰瑞斯-马克西带走，第一时间嗅到了快船的防线危机，可尽管他快速补防到位，并且跳在空中尽量伸长了自己的手臂，却依然只能看着对方在距离三分线外两米远的地方，擦着他的指尖完成出手，一击中的。
105-107，两分落后，时间还够。就在20秒钟之前，莱昂纳德刚刚中路空切，完成了一记疑似乔丹附体的空中拉杆，打中2 1。现在，快船需要他“故技重施
暂停回来，莱昂纳德借乔治掩护兜到罚球弧顶接球，遭遇夹击之后第一时间把球传给外线的科菲，然后马上抽身三分弧顶要到回传球。
尼古拉斯-巴图姆和莱昂纳德做过三年多队友，当然知道他的准度，所以对方轻轻一点，身体就不由得被骗，等他扭过头来，已经只能目送莱昂纳德*入禁区。
凯利-乌布雷的反应速度也很惊人，原本负责照看科菲的他，从三分线上快速回追，高高跃起，试图封盖莱昂纳德的攻筐。可这一晚，他注定只会成为英雄故事的注脚，而非主角——在对莱昂纳德换到另一侧的拉杆出手赔上2 1后，他很快还要在球场另一端再次充当背景板。
在莱昂纳德半分钟内连续两次2 1，带给快船108-107的一分领先之后，76人还有15秒的时间改写故事的结尾。可当马克西在后场被科菲死死缠住，乌布雷只能选择持球强突时，身后的莱昂纳德如影随形，伸出鬼魅之手，直接将球按在了篮筐与篮板之间，甚至没有给对手冲抢进攻篮板的机会！
尽管跳球之后，乌布雷再次挑战篮筐，而裁判疑似忽略了身下保罗-乔治的犯规，但莱昂纳德还是在红灯亮起之后，不依不饶地将对方的出手一掌扇飞。
赛后，或许裁判报告会承认这次判罚的疏失，可无论如何，莱昂纳德最后一分钟上演英雄时刻，两攻一防收下客场胜利，这样的结果已无可更改。
快船太需要这场胜利了，不仅因为他们三天前刚刚在主场输给过这支缺少了乔尔-恩比德的76人，再败就将面临被双*的尴尬。更重要的是，自从2月初结束“格莱美客场之旅”之后，这支拥有豪华“四巨头”的球队，就莫名其妙地陷入状态低谷，正面临严重的“身份危机”。
据统计：从12月3日主场险胜勇士算起，到2月6日客场之旅最后一站打完老鹰，快船在这两个月多一点的时间里，打出了一波26胜5负的表现，同期胜率高居全联盟第一。而即使本赛季势不可挡的凯尔特人，在这段时间的表现也不过是23胜8负。
在此期间，快船百回合能拿124.3分，进攻效率联盟第一，真实命中率更是离谱的63%，真正展示一把巨星篮球的恐怖战斗力！
可自那以后，快船却像是突然变了一支球队。他们在过去的22场比赛里仅仅取得了10胜12负，同期胜率联盟第20，进攻效率跌至联盟第12（115.6），防守效率更是排到了倒数第二。
更糟糕的是，快船这段时间的赛程难度并不大，他们连续遭遇活塞、灰熊、奇才、开拓者这些乐透之师，此外还有老鹰、森林狼、76人这样因核心球员伤停而战力锐减的球队。
可即便如此，快船依然举步维艰，在这段超过20场的持续低潮期中，他们总共只取得过两场对胜率超过50%球队的胜利，其中一个对手还是当时26胜25负的勇士。
快船原本期待拉塞尔-威斯布鲁克的伤愈复出能改变现状，希望他的激情与活力，能帮助球队重振士气，并弥补领导力的缺失。可上一场主场对步行者，在威少复出首战就拿出14 4 7不俗表现的情况下，他们依旧末节崩盘，拱手将鹈鹕送到西部第四。
所以今天，快船已经是背水一战，如果再次输给76人，他们面临的也许不只是与上半区差距的进一步拉大，甚至可能引发更衣室危机，酿成难以挽回的恶果。
莱昂纳德也太需要这场胜利了。在快船这段状态低谷期内，他场均能以51.2%的投篮命中率贡献22.3分，可与之前26胜5负期间场均26.1分，命中率57.2%的状态相比，已经有了明显下滑。另一边，保罗-乔治的火力提升（从场均22.1分升至22.3分），更凸显了他作为球队一哥的尴尬。
如果这还不够糟糕，不妨再看看关键时刻的表现：过去22场比赛，快船总共8次打到最后5分钟分差5分以内，莱昂纳德参加了其中7场，在此期间，他占用了全队48次出手中的13次（占比超过27%），却只交出了38.5%的命中率，三分线外3投全失。
与之相比：出手数排名第二的诺曼-鲍威尔，总共投了9次，却命中了5球，包括8投4中的三分球。而作为球队二当家，乔治在此期间保持了百分百命中率，却只获得了3次出手。
即使今天与76人之战，在比赛大部分时间里，莱昂纳德看上去也像是要被开会的对象——整个前三节，他出手多达15次，却只命中3球，冰冷的手感，是快船始终被压着打的核心原因。幸亏，在几乎退无可退的情况下，他终于找回了自己，除了文章开头的两攻一防，他在整个第四节4投全中，成功完成自我救赎，把自己拉出会议室的同时，也让快要窒息的快船，终于呼出了一口恶气。
相比三天前坐在板凳上看着自己的球队被上演一波流的莱昂纳德，今天决胜时刻攻防两端统治比赛的他，才是76人球迷记忆中，该有的样子，也更能唤醒他们痛苦的回忆。
五年前，当时身披猛龙队战袍的莱昂纳德，在加拿大丰业银行球馆，在分区半决赛第七场的最后一秒，迎着恩比德竭尽全力的扑防，命中那记底线漂移后仰跳投，不仅铸就“世界名画”，也将自己的职业生涯推上最巅峰！
在那之后，76人开始陷入一段痛苦的轮回，而莱昂纳德要风得风要雨得雨，在家乡洛杉矶开创了属于自己的基业，希望能效仿勒布朗-詹姆斯，复制带领三支球队夺冠的丰功伟绩。可惜事与愿违，五年来，他和他的快船，每一年都被写入竞争者的行列，却总是因为这样或那样的原因，功亏一篑，最远也不过走到西部决赛。
本赛季，快船抓住76人内乱良机，用极小的代价引进哈登，快船队的阵容实力达到前所未有的新高度，短暂的磨合过后，一度展现出联盟顶级竞争力，可过去的一个月，似乎又出现了崩盘的迹象。
常规赛仅剩两周，对于眼下的快船来说，当然不至于为季后赛的资格而担心，但季后赛能走多远，是否能兑现史蒂夫-鲍尔默对总冠军的期待，归根结底，依然取决于莱昂纳德。
首先，他必须保持健康。在加盟快船的前四个赛季，莱昂纳德总共只打了161场常规赛，出勤率将将超过50%。更要命的是季后赛，在这个四个赛季里，莱昂纳德只有一次打到了最后，那是他加盟快船的第一年，在分区半决赛3-1领先的情况下，被掘金上演了大翻盘。
除此之外的三个赛季：莱昂纳德在2021年季后赛第二轮遭遇右膝前十字韧带撕裂重伤，乔治单核带队进了西决却被太阳淘汰；2022年，莱昂纳德整个赛季都在养伤，快船进了附加赛却连输两场，没能取得季后赛资格；刚刚过去的2022-23赛季，乔治因伤休战，莱昂纳德带领快船首轮遭遇夙敌太阳，在前两战场均34.5分，率队在客场取得1-1平手的情况下，又因为右膝半月板撕裂提前退赛，结果快船连输三场，再次出局……
本赛季，莱昂纳德迄今为止已经出战66场，出勤率创下生涯新高，但前不久打森林狼因为背部痉挛提前退场，还是让人心有余悸。这一方面是因为莱昂纳德的过往伤病历史，另外，他对这支球队也实在太过重要。
今年1月，莱昂纳德刚刚与快船以顶薪价格完成提前续约，将他与球队的未来，锁定到了2026-27赛季。然而，对于这套以四巨头为班底的阵容来说，这却有可能是他们的“最后一舞”：
一直在合同问题上和莱昂纳德“保持同步”的乔治这一次迟迟未能完成续约，最近有关他的流言不绝于耳；哈登因为合同问题与76人闹掰，先执行选项再申请交易，今年夏天同样面临抉择；包括快船更衣室内的“声音领袖”威斯布鲁克，在为球队做了如此多的牺牲之后，他的耐心，还能保持多久？
今天的胜利，让快船重新超越鹈鹕，暂时*回西部前四，他们本赛季的命运走向如何，现在还难以预料。
但不论如何，希望莱昂纳德，也包括他的几位明星队友，都能保持健康，在球场上奋战到底。即使筵席终将散场，也不要在心中留下遗憾。
