本赛季常规赛各支球队打了50多场比赛，在全明星周末休整几天后，冲刺阶段的比赛即将上演。交易截止日前西部上演军备竞赛，包括太阳、独行侠、快船、开拓者、湖人等球队都有明显补强，简单来说，从西部第3的国王，到西部第12的开拓者，都有机会拿到季后赛门票，而湖人，可能要为季后赛附加赛而战。相对来说，目前西部最稳定的，除了摆烂的火箭和马刺之外，就是榜首的掘金，41胜18负的战绩，预计3月初就能锁定季后赛资格，领先第二名灰熊5个胜场，领先第三名国王8个胜场，有90%的概率锁定西部第一！约基奇三连MVP几乎没有悬念，但是球队本赛季迎来质变的关键，在于一个不起眼的角色。
洛杉矶媒体列出这样一组数据：本赛季三分球命中率45%，在场总正负值为 456，这两项数据，都是位列联盟前三，而且是唯一一位两项数据同时进入联盟前十的球员！就是这样一名出色的3D，却曾经被湖人满世界问价大甩卖！他是谁？显然很多湖人球迷都已经给出了答案：考德威尔波普。先来看看波普本赛季的数据：场均11.4分 3.0篮板 2.4助攻 1.4抢断，其中投篮命中率47.3%，三分球命中率45%（联盟第三），场均正负值 8.1，总正负值 456，都是联盟第三的水平！更可怕的是，联盟总正负值前四，都来自于掘金：约基奇 10.4、戈登 8.7、波普 8.1、小波特 7.9，直到第五名才是凯尔特人的塔图姆 7.3。
事情还要从2021年说起，湖人在20年夺冠后，球队只有不到70天休整时间就开启20-21赛季，结果戴维斯打了没多久就受伤了，老詹也伤伤停停，不过好在湖人最终还是进入了季后赛，季后赛首轮，他们曾在浓眉健康状态下，2-1领先太阳，但随着浓眉的受伤，湖人一溃千里。那轮系列赛，波普饱受伤病困扰，表现并不算好，结果休赛期交易市场开没开启，老詹团队阵营御用媒体人麦克梅纳明就透露，湖人正在打包波普 库兹马满世界问价，但无人问津。其实波普在接受采访时多次表示，希望自己留在湖人，他和他的家人都喜欢在洛杉矶的生活。不过最终湖人还是通过打包波普 库兹马 哈雷尔 22号首轮签得到威少。
来到奇才，波普一个赛季打了77场比赛，场均13.2分 39%的三分球命中率，不过波普并不在奇才未来建队框架之中，去年夏天，掘金用莫里斯 巴顿，从奇才得到波普 伊斯梅尔史密斯。紧跟着掘金选择续约波普：2年3000万美元！实话实说，这份续约合同，对于波普来说并不算高，但这足以体现波普的价值。掘金从上赛季58.5%的胜率到本赛季69.5%的胜率，着重体现在三点：其一，防守效率的提升；其二，快攻得分和命中率（均为联盟前五，上赛季都是13名左右）；其三，投篮命中率51.2% 三分球命中率39.2%均为联盟第一，上赛季三分球命中率联盟第16。
显然，约基奇的串联和组织能力，这是要摆在首位，其次，在掘金的首发阵容中，波特、戈登、穆雷三人，定位都是球星角色，他们在进攻端的能量是要大于防守端的，这就要求波普作为场上唯一的蓝领，承担更多防守压力。掘金首发5人整体三分球命中率都在39%以上，上赛季约基奇身边可没有这么多投手，当穆雷或者约基奇持球时，波特和波普都能拉开空间；而在搭档替补阶段，波普 布朗 杰夫格林的组合，在从湖人得到托布后，阵容更加均衡，有内有外。掘金能长时间保持西部第一，关键就在这里。
毫无疑问，波普已经成为如今联盟最佳3D球员，波普在掘金扮演的角色很重要，领防对手箭头人物，攻守转换的重要外线炮台，同时阵地战承担拉开空间的能力，随时给予穆雷和波特防守端的保护，每一项完成度都非常好。还有一项数据印证了波普的价值：在全联盟91名2号位球员中，波普的防守真实正负值为3.74，同样是联盟第三，仅次于老鹰的穆雷和76人的梅尔顿！波普的胜利贡献值，甚至比克莱、布克、比尔这些全明星级别球员还要高，掘金简直赚大了！
作为20年湖人夺冠的重要功臣之一，虽然被湖人无情抛弃，但是无论是在奇才，还是如今在掘金，他都得到了足够的机会，他也用自己的表现赢得认可。有一点可以肯定，如今在掘金，波普打得更加轻松，即便表现不好，也不用被媒体指责和背锅，整个掘金氛围比湖人好很多。本赛季波普有机会跟着约基奇继续冲冠，这样的3D，可遇而不可求！
