那是一个炎热的下午，非洲加纳奥朱比村的一片大草地上，农民们刚结束完劳动坐在草地上休息，他们的周围摆了许多农作物，有玉米、南瓜、水果等等。
这些丰收的果实使得农民们喜笑颜开，他们坐在一个面容慈善的老人身旁，纷纷赞扬他，如果不是这个老人的功劳，非洲的农民们很少有机会能够得到大丰收。
而这个老人就是美国的第39任总统吉米·卡特，他曾被称为美国史上最糟糕的总统之一，那时的他已经卸任了美国总统的职位。
吉米·卡特
与卡特同时代的总统卸任之后，都有着不同的生活。比如，尼克松卸任后，就将时间与精力都花费在为自己树立一个好的形象、恢复名誉上。
而福特则是沉迷于高尔夫运动，靠着担任公司的董事来赚点外快。
作为卡特继任者的里根，被称作是美国最优秀的总统之一，他卸任之后就从日本手中拿到了2000万美元的演讲费。
吉米·卡特
相比较之下，现今已经97岁的卡特却与众不同，卸任之后，他拿起了锤子成为了一名木匠，并帮助穷人建造经济适用住房，卡特的退休生活有价值、有意义，因此他也被称为是卸任之后最受尊敬的总统。
那么卡特成为木匠之后都做了哪些事情呢？
落寞离开白宫吉米·卡特出生于美国的一个农场主家庭，长大之后，他成为了一名美国海军学院的学生，加入海军服役，在父亲去世之后，卡特退役回到了家乡，继承了父亲的农场生意。
在卡特的管理之下，农场生意越做越大，到了二十世纪七十年代中期，他已经拥有了3100英亩土地，总资产价值达到了100万美元，是名副其实的百万富翁。
1974年，卡特宣布竞选总统，两年之后，他险胜福特总统，成为了美国第39任总统。
在卡特的政治生涯中，他表示自己曾经做过最重要的一个决定，就是促进中美两国正式建立外交关系。
卡特也在公开场合表示，自己与中国有着不解之缘，他第一次访华的时间是在1949年，而且很巧，他的生日是在10月1日。
1978年，卡特就公开宣布美国只承认一个中国的概念，他为中美两国之间建交作出的贡献，一直令他引以为豪。
1980年，争取连任的卡特却成为了美国二战以来支持率最低的总统，他被里根以压倒性的优势击败。
大选失败之后，里根夫妇还要求卡特与夫人尽快搬离白宫，理由是里根夫人南希要求能够拥有更多的时间，对他们即将住进来的白宫进行重新的装饰。
里根夫妇
即使那时卡特的总统任期还结束，但却遭到了他们刻薄的对待。
黯然离开白宫之后，卡特的经济陷入了困难，他拜托别人经营的农场*了，还欠下了许多债务。
周围的朋友们劝说卡特可以利用他前总统的身份，去写书或者到全世界各地区进行演说，都能挣一大笔钱。
但卡特却拒绝了，他坚信可以利用自己的力量去做一些更有价值与意义的事情。
返回家乡，成为木匠成为一名普通美国民众的卡特，独自一人回到了家乡佐治亚州，这个他从小长大的地方，他对这里有着深厚的感情。
卡特回到家里的第一件事情，就是钻到已经空置了许多年、布满灰尘的木工房，他曾经在这里做过许多工具，屋里仍然摆放着各式各样的做工木具。
不久之后，在贫民区中竟出现了卡特的身影，只见他带着自己的木锯和锤子，头戴一顶棒球帽，穿着一双跑鞋和有点褪色的牛仔裤，在贫民区中来回奔波，替这里的居民们免费修理房子。
做木匠的卡特
对于卡特的这一行为，朋友不太能够理解，毕竟卡特的身份还是前任总统，作为这样的一个大人物，他怎么能够亲自干这样的重活儿呢？
但卡特却不以为然，他乐在其中，有时候居民认出了卡特，非常惊讶这位前总统竟然帮助自己免费干活。
但卡特对于此事却是很幽默地回答道：“我的技术目前来说还不够好，不能让你们完全满意。”这样一句话，很快就缓和李卫双方之间尴尬紧张的氛围。
卡特作为总统成为一名木匠的事情，引起了全世界的广泛关注，在这之中，有不少人对卡特的这一行为进行了猜测，认为他是为了在卸任之后重新树立起自己的形象，而故意当众作秀。
面对这种种非议，卡特置若罔闻，他的目的是什么自己很清楚，他也不会在意周围人的眼光。
在几十年的时间里，卡特一如既往做着同一件事情，那就是定期穿着木工的服装，拿上工具，在各个居民区中奔走，踏踏实实做着自己的木工活儿。
成立卡特中心、关注贫富差距卡特做木工活动时，经常出入于贫民区，在那里他接触到了不少的贫穷家庭，也真实感受到了底层人民的生活究竟是怎样的，卡特心中很是同情他们，想尽了一切办法要帮助他们。
为了能让居无定所的穷人们能够有一个栖身之地，卡特将自己多年的积蓄都拿了出来，帮助他们盖造房屋，并且还密切关注他们的生活状况。
卡特越接近底层人民的生活，就越能清楚看到全世界还有更多的贫困人群在等着救赎，但毕竟个人的力量是有限的。
为了帮助他们，卡特就与妻子共同商量该如何做，最终，夫妻二人于1982年在埃默里大学成立了“卡特中心”，于1986年正式设立总部。
成立“卡特中心”的目的，就是希望能有更多的志愿者共同参与进来，愿意帮助这些无家可归的人过上新生活，最起码先让他们有一个新房子可以居住。
卡特中心
“卡特中心”是一块在花园上的30英亩方地，它处在一个由圆柱形大厦组成的建筑群内部，这里共有125名工作人员，他们的经费也大都来自于国外各方面的捐助。
卡特亲力亲为，纵使身体已经不像年轻时那样健朗，他的身影依然会出现在施工现场，穿着蓝色牛仔裤，系上蓝色的围裙，亲自参与建房工程。
好友看着卡特佝偻的身影，心疼不已，纷纷劝他停下来休息一会儿，但卡特一点都不觉得累，还十分享受，甚至卡特还表示这比他当总统要开心多了。
卡特夫妇
在与底层人民接触的时候，卡特也获得了他们的信任与爱戴，他们会相互串门，下午时分相约一起喝杯咖啡，呆在一起聊聊天。
甚至，有时卡特也会亲自邀请他们一起到家中来做客，这些贫困人民对待卡特越来越亲切，也改善了对卡特的刻板印象。
在卡特之前，来到贫民区的美国总统，都是做做样子，照完相之后，他们就会离开这里，而卡特与众不同，他是会留下来干活的，这些所作所为都被人们看在眼里。
工地上的卡特
卡特尤其关注富人与穷人之间的贫富差距，曾经非洲有一名母亲，家里一贫如洗，就连大人都常常吃不饱饭，更别说出生不久的婴儿、
因为这名母亲没有办法种植足够的玉米，后来就导致自己的孩子营养不良，没多久就去世了。
这件事情被卡特知晓后心痛不已，他从小生活的环境是不愁吃穿的，他无法想象一个婴儿还没来得及长大看一看这个世界，就因为营养不良的原因离开了。
针对这种情况，卡特带领“卡特中心”的全体志愿者们，一起制定计划，准备帮助非洲平原生活贫困、粮食紧缺的农民们，并做示范帮助。
志愿者们在苏丹、加纳、坦桑尼亚和赞比亚等国家雇佣了40个农民，让他们使用改良后的种子、肥料，学习最新的耕种方法。
最终使得他们所种的小米、玉米、高粱等农作物产量直接增加了300%~400%之间，不用再为粮食的问题而担心了。
倡导和保护人权卡特如此关注贫富之间的差距，后来还在全世界各地为倡导和保护人权发声，其实是深受他母亲莉莲的影响。
卡特的父亲是一位农场主，同时也是一位商人，家境富裕，在当地备受尊崇，他从小就是在这样衣食无忧的环境之下长大的。
而住在他家旁边的邻居都是一些生活贫困的黑人，卡特小时候还经常跟一群黑人小孩玩耍，在卡特的带领之下，他们会一起结伴前往家里的农场地摘花生吃。
虽然被父亲发现之后免不了要训斥一番，但卡特认为那是他童年最快乐的一段时光。
卡特的出生地佐治亚州是美国南方的一所城镇，这里是要实行种族隔离的，纵使卡特很想带领小伙伴们到家里玩耍，却还是不被允许。
为此卡特还伤心了许久，美国人对于种族隔离这件事情很重视。
但卡特的母亲莉莲却是一个例外，她是唯一一个藐视种族隔离的常规，敢于跨过这条鸿沟的伟大女性，作为一名护士，她对待众人都是平等的。
生活贫苦的黑人邻居，就连维持生活都很难了，更别说是花钱看病，他们几乎都是硬生生将病给熬好的，了解这些情况的莉莲就经常为这些黑人邻居们免费看病服务。
为了能让邻居们安心不要有负担，莉莲特地强调自己是以朋友的身份来做这件事情的，所以不需要任何报酬，但心地善良的黑人们每次都拿家里为数不多，但足以表诚心的鸡蛋来作为支付的报酬。
有时候，莉莲还会带着小卡特一起去黑人邻居家，以言传身教的行为影响他，富人与穷人是可以共处一地的，他们是可以跨过这个鸿沟的。
母亲莉莲的这一影响，在卡特担任总统职位时也有所体现，在卡特实行对外政策的时候，人权被他放在了首要的位置上。
卡特与安南
成立了卡特中心后，他也在全世界各地呼吁要倡导和保护人权，卡特坚信要平等待人，让大家都成为伙伴，并且他坚称这不是慈善行为，也不是施舍。
卡特自己也是这么做的，他与一同在卡特中心工作的志愿者一样，遵循着同样的规章制度，以及严格的工作时间表，从不有所懈怠，这样的行为才会让众人的心里会感受到大家都是平等的。
多次访华即使卡特卸任了美国总统的职位，他依然以自己积极的切实行动来促进中美关系的发展，几乎每年都要访华一次，他关注中国社会事业、公益事业的发展。
在汶川大地震后的第二年，卡特就带领妻子特地来到成都参加“卡特义周工”的活动，这个活动主要是关注灾后的重建工作，也是全球最大的年度义工建屋活动。
因为特大地震造成了成都邛崃市出现了严重的人员伤亡和经济损失情况，卡特与妻子专门来到成都邛崃市，视察了文南校区廉租房建设工地现场。
卡特鼓励大家用最高的标准来做好恢复重建的各种工作，卡特对灾区工作的关心、帮助和支持，体现了他对灾区人民的真挚情谊。
卡特夫妇在中国
卡特最近的一次访华时间是在2012年，那时的他已经是90岁的高龄，虽然要乘坐长达十几个小时的飞机，会让年迈的身体感到疲累，但他依然不愿浪费此次的访华机会。
为此他还将自己的活动行程安排得很满，一点都没有浪费时间。
在中国访问期间，卡特在北京、南京以及三亚都出席了活动，虽然行程密集，活动很多，但卡特却依然有着敏捷的思维，在任何的场合讲话，他都可以不拿演讲稿，在场众人都敬佩这个年事已高的老人。
在华出席活动的卡特
这位老人还曾被美国人评价道，“他不当总统比当了总统还称职”，当总统的时候，卡特被评为是最糟糕的，而当木匠的时候，他却被评为是最出色的。
针对这样的言论，这位老人只是意味深长地笑了，他表示：“使人伟大的，不是坐在什么位置上，而是站在什么立场无私地为他人做了什么。”
参考资料：
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