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开场的怒吼1943年7月5日临晨0430时，纳粹德国对苏军第13集团军防区展开炮火准备，德军名帅莫德尔动用约100个炮兵连实施这场炮火准备，持续时间长达60分钟。德军炮火准备开始5分钟后，苏军的炮兵部队也不甘示弱展开炮火反准备。在苏军炮击开始的同时，200多架德军空军的战机猛烈袭击苏军炮兵阵地。炮火准备开始1小时30分钟以后，第9集团军下属各个部队展开进攻队形，德国陆军最后一次声势浩大的大规模战略攻势“城堡”行动正式开始。
1943年7月参加“城堡”作战的德军炮兵阵地
坦克——前进！第41装甲军的突击集群由第292步兵师和第86步兵师组成，这两个师还得到了不少坦克的支援。第41装甲军首先攻击苏军第81步兵师的整条防线和第15步兵师右翼防线。第47装甲军的突击部队由第6步兵师和第20装甲掷弹兵师组成，在第2装甲师和第9装甲师的装甲兵支援下他们将集中攻击第15步兵师左翼防线。
对抗巨兽德军第86步兵师和第292步兵师的步兵协同第656重型装甲歼击团的“费迪南德”坦克歼击车一起在宽大正而向前运动。他们后面的第二梯队是第216突击坦克营，第177突击炮营以及第244突击炮营。第41装甲军的突击集群首要目标是名为“坦克高地”的257.7高地上的苏军第一道防御阵地体系。它也是位于小阿尔汉格尔斯克和奥利霍瓦特卡的苏军防御网的支撑点，荒芜的地面上布满了地雷，部署的无线电遥控爆破车无法完成任务。“费迪南德”坦克歼击车在雷场的进展非常缓慢，许多战车的履带被炸断，悬挂单元从动摇背损坏。第653重型装甲歼击营第1连连长施皮尔曼上尉在下车为他的驾驶员卡尔•格茁施下士指引道路时踩中苏军埋设的反步兵地雷，身受重伤。赫尔穆特•乌布利希中尉代理连长职务。
1943年7月参加“城堡”行动的“费迪南德”重型坦克歼击车，该种车辆作为新锐兵器被投入波内里火车站的进攻
防守257.7高地是苏军第410步兵团的警戒部队——大约一个加强营的兵力。这个营根本无法阻挡德军的冲击，很快便被德军的装甲洪流淹没。在被击溃前他们勇敢的击瘫德国人2辆中型坦克和4辆重型坦克。此后，该营残部仍然努力回到了自己团的阵地上。只是当他们回来的时候，发现阵地上激烈的战斗已经进入白热化。中午时分,德军突击集群已经楔入苏军第410步兵团和第467步兵团防线的结合部。为了阻止德军的突击各步兵师纷纷调动师属炮兵群火力猛烈地轰击德军伴随坦克攻击的步兵，破坏德军的步坦协同，让坦克失去步兵的掩护。不间断的猛烈炮击还击毁了德军10辆坦克。苏联方面宣称，截止至7月5日夜，在第29步兵军防线段发生的激烈战斗中，摧毁了德军坦克和自行火炮50辆。
1943年7月“城堡”作战中德军在库尔斯克北部地区的进攻态势
新式兵器登场在战斗中德军投入了各种新式装备，为重型装甲部队清障排雷的第301 (遥控爆破）装甲营非常引人关注，不过这些先进的装备实战效果并不理想。第301 (遥控爆破）装甲营营长赖内尔少校在战后报告汇报了他们的成果：
a）配属给第656重型装甲歼击团第1营（第653重型装甲歼击营）的第314 (遥控爆破）装甲连的部署：
主防线上的雷场非常密集，而且呈梯次布置。苏军同时用重炮弹幕封锁我军攻击路线。该连根据攻击命令，在雷场中开辟了 3条通道。因为雷场的纵深很大，排雷过程中共消耗了12辆“博格瓦德IV”爆破车在穿过这些通道时没有触雷，因为战斗工兵无法在敌军压倒性的炮击下前进，所以他们在执行拓宽通道的任务时，非常不顺利。这让进攻陷入停顿，由于大量炮弹在战场上爆炸，“费迪南德”坦克歼击车几乎不可能辨认出爆破车清理出的通道。甚至也辨认不出爆破车在草皮上的履带印痕。这使得“费迪南德”坦克歼击车在我军开辟出雷场通道的情况下依然遭受了损失。在接下来的进攻中，又投入总共7辆爆破车。其中一辆冲进了步兵占据的战壕中，被步兵用手相弹和近战武器击毁， 2辆驶入我军步兵无法进入的密林之中，只得炸毁。之后我军没遇到抵抗。4辆爆破车在进攻中被炮弹炸毁。一辆的引信仍起作用，被引爆，其余三辆起火。
b）配属给第656重型装甲歼击团第2营（第654重型装甲歼击营）的第313 (遥控爆破）装甲连遇到了同样的状况：其下属的一个排在去前线的路上，在不知情的情况下进入友军铺设的雷场，4辆“博格瓦德IV”爆破车因此被炸毁。所以，其他各排在苏军货场中仅能清理出一条通道来，期间消耗了 4辆爆破车。敌人对集结地区的炮击引爆了1辆，还至少2辆打起火了。因为相关爆破车的驾驶员和（附近的）战斗工兵都阵亡。所以无法查明事故的过程。我们怀疑引信已被打开，之后高溫引爆了这些车辆。另外1辆爆破车在无线电控制过程中被炮弹击中，也爆炸了。在后来的进攻中，3辆爆破车摧毀了一些反坦克掩体和一个碉堡，既取得了战术成功，又鼓舞了士气。
德军新式兵器“博格瓦德IV”爆破车
作为突击主力之一的第654重装甲歼击营投入到了战斗中，第1连的卡尔·海因茨·丹尼施下士回忆了当天的战况：
1943年参加波内里火车站的“费迪南德”重型坦克歼击车
“7月5日凌晨1点，敌军炮兵开始了猛烈的*扰性炮击，我们的人员和装备都没有损失，不过炮击吵醒了装甲兵们，使其缺少了两小时必须的睡眠。3点30分，我军炮兵按计划开始为第41装甲军和第23军进行猛烈的炮火准备。8辆‘博格瓦德IV’遥控爆破车为第654重装曱歼击营第1连在密集的雷场里清理出一条通道。有些我军埋设的地雷被忽略了，这致使我连损失了 6辆“费迪南德”坦克歼击车，因此我连只以8辆战车投入战斗。重型反坦克地雷只能对履带和负重轮造成损伤，尽管如此，感谢我部维修部队堪称措模的工作，受损战车于镑晚重新加入连队。
我们在占领敌前沿阵地后只发现了很少的敌军尸体，很明显敌人在我军开始炮击时多半已经放弃阵地。这天一直遭到顽强的抵抗，大炮和火箭炮的轰击愈演愈烈，我们在前沿地带消灭了很多反坦克防御阵地和单独部署的火炮。步兵在敌军大规模的迫击炮和火箭炮的炮击下遭受了不小的伤亡，在这一天快要结束时，我们到达了第二道防御阵地，在数处地点达成突破，夺取了纵深约4公里的地区。我军炮兵和航空兵的支挺火力对于胜利贡献不小。
这天晴朗而炎热，当天晚上无云而月光明亮。在已经一片寂静的战场上传来了补给车队的声音，他们运来了需要补充的人员、物资和食物，伤员被送往后方。我们给战车补充了燃油和弹药，吃了点东西，就地进入梦乡。”
1943年7月波内里地区被苏军击毁的“费迪南德”重型坦克歼击车以及“灰熊”重型突击炮
截止至当天1600时，德军的突击已经成功突破了马拉克罕格车站以西的苏军防御阵地，并且推进到了奥齐村和尼科斯柯耶村。
面临重重危机的苏军第13集团军司令员普霍夫中将会如何应对德军名帅莫德尔的凌厉攻势，请看阻击篇。
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