拜占庭帝国起源(3)

本是罗马帝国行省的一个组成部分，随着罗马帝国的崩溃，与罗马的联系基本上处于某种字面意义的联系而已。为了能够使拜占庭存续下去，是当下最为重要的事情。拜占庭统治的地域要比罗马帝国时代小得多，原因是外部压力，特别是遍及整个北部部分地区和大部分中东地区的伊斯兰势力。尽管如此，它还是在某种意义上保持住了繁荣。

4世纪，罗马帝国君主君士坦丁建成了自己的东都。该城是迅速成为充满活力的一个罗马帝国明星城市。这个城原为拜占庭乌姆的名称的基础上大兴土木，修建了一大批包括基督教教堂在内的众多建筑。不久，分离出来的罗马皇帝在此城开始行使权力。这时西罗马还没有被日耳曼人攻陷。拜占庭的统治者们击退了匈奴人和其他游牧民族的攻击，并以此地区为中心建立起由地中海东部地区农民经济支撑的税收系统。

数百年间，宫廷和官方语言为拉丁语；民间广泛使用希腊语。而且，自6世纪查士丁尼皇帝开始，希腊语成为了正式官方语言。当时拜占庭地区已经将拉丁语看作是低级、野蛮的交往语言。因为希腊语的使用，可以令东罗马帝国的学者阅读经典哲学和文学经典，尽管所存留的文献并不是很多。随着希腊人和叙利亚人的到来，为拜占庭增加了很多活力。拜占庭需要应付很多外来压力，尽管它的压力比西罗马帝国的压力要小的多。也许是总结了罗马雇佣游牧民族日耳曼等族带来种种严重后果的关系，拜占庭面对外部压力的做法是在中东地区本地招募军人。

查士丁尼的统治

凭借着军事防御工事和希腊军事将领的才华，拜占庭击退了波斯的萨珊帝国和日耳曼人发起的多次进攻。随着帝国边境巩固之后，新皇帝查士丁尼于533年进行了最后一次试图重新征服西部疆土、重建往昔罗马帝国规模的努力。因为他自认为自己是罗马帝国的继承人，他本人就讲拉丁语。查士丁尼严峻抑郁，独断专行，好大喜功。当时就有史学家对他评价：“他喜怒无常，如人们所说的那样，是一个地地道道的疯子。他从不对任何人讲诚信，自己的言行中充满奸诈。然而，他又极易被那些企图哄骗他的人蒙骗。”

这位帝王深受其皇后提奥多拉的影响。这位皇后出身于君士坦丁堡娱乐界的名姬，并对权力有着极大的*。在很多国家政策上，她能施展自己的影响力。查士丁尼主要的贡献是对拜占庭帝国早些年被反抗重税时候破坏的设施重建。他还对罗马时期的法律典籍进行重新整理修改使用。罗马的主要文明成就之一就是法律方面的贡献，今天被美国使用的“案例法”就是借鉴了罗马法律成就之一。

查士丁尼在修缮和建造新的建筑时，通过在古典建筑上增加拱顶。这时期建造了很多新的建筑，其中最为令人振奋的就是圣·索菲亚大教堂。长期以来，这种建筑风格是基督教世界中最为美妙的建筑之一。哈尔滨的圣·索菲亚教堂就完全是这种风格，也是东亚地区最大的教堂。俄罗斯几乎是对拜占庭宗教建筑最好的继承者和创新者。你今天在俄罗斯看到的很多古典建筑，就是某种意义拜占庭风格和文化的继承和创新。这种建筑风格，无论是在工程技术上，还是在建筑风格上都是一种巨大的成就。因为在此之前，没有人能够建造出支撑如此巨大拱顶的支架。查士丁尼的另一项成就是建立起相对复杂完善的官员体系。当然这种中央集权体系和其他同时代欧洲和中东地区相比是完善和复杂的，和中国比那就相当简陋了。

查士丁尼军事冒险行动的后果很复杂，也很难评估。因为到底拜占庭帝国的起源在历史学界就有很多争议。到底谁是拜占庭的创立者本身就是很难确定，比如，戴克里先、君士坦丁或查士丁尼以及希拉克略。不过这并不影响讨论拜占庭的历史过往。在几十年前，欧美学者普遍是持贬低拜占庭文明的，主要原因他们自认为是希腊罗马和罗马基督教派的继承者，而开创了后来值得骄傲的工业文明。其中英国的历史学家（吉本）就说拜占庭文明“不过是一个充满懦弱和不幸见长而千篇一律的传奇”。（他当然是站在西欧基督教文明的立场上了。但，一旦涉及同一时代的各文明比较的时候，西方的一些学者又将拜占庭拿出来代表基督教成就了。学者们玩的路子和普通网友也没什么区别。）

查士丁尼为了重新恢复罗马的辉煌，派富有才华的军事将领贝利萨留将军在北非和意大利开战并取得了成果。拜占庭人渴望夺回北非作为农业收获的宝地和意大利作为罗马的标志领地，但由于无力同日耳曼人在对峙中保持住胜利果实，占领了很短一段时间之后，便将北非领土完全丧失掉了。在这段短暂的企图恢复罗马荣耀的时期内，查士丁尼将拉文纳城作为对地作战的临时首都或指挥中心，开创了一系列很有成就特色教堂建筑，特别是极为精美的马赛克镶嵌画。如果你今天去意大利拉文纳城旅游就会看到这些令人震撼的镶嵌画和拜占庭特色基督形象。

查士丁尼对外扩张的野心很快就受到了打击。这也大大地虚弱了帝国的实力。接着波斯大军在中东北部地区发动了进攻。同时，一些新的斯拉夫人集团向巴尔干地区推进，造成了一个新的前线。尽管查士丁尼顽强反击打退了波斯人的进攻，但还是失去了在中东的一部分领土。战争的后果就是耗费了巨额财富，这使得又不得不向民众增加更多的税收。结果就是在565年，查士丁尼在身心疲惫中死去了。

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