原本是锐意革新之作，却因为免费网游的特性而饱受指责。
微软的“帝国时代”系列给很多老玩家留下了十分古朴而又充满文化气息的游戏回忆，在一大批现代战争题材、幻想题材的RTS中脱颖而出，建立起独特的游戏形象。不过经历了从2D到3D的画面进步以及内容上的不断填充之后，受外界大环境影响，游戏用户增长日趋疲软，品牌影响力也大不如前，显然必须找到新的思路和方法才能继续生存。
鉴于此，微软游戏工作室联合Robot Entertainment（由“帝国时代”系列缔造者Ensemble工作室的主要成员组成，后来还开发过“兽人必须死”系列）于2011年8月16日推出过一款名叫《帝国时代Online（Age of Empires Online）》的在线即时战略游戏，采用游戏免费、道具收费的F2P模式运营，当然传统的资源搜集、房屋建造、对外扩张这一套流程还是没有太大变化。
画面风格显著区别于之前的系列作品
游戏采用和三代一样的3D引擎，只不过画面风格明显偏卡通化，包含希腊、埃及、波斯、凯尔特、巴比伦以及北欧6种形态各异的文明，除了建筑外观、特色单位不一样以外，每个种族的发展壮大的过程也各不相同，衍生出丰富多彩的战略战术，配合平易近人的卡通画面以及更具现代感的角色动态，整个游戏的基本体验还是相当不错的。
不过这毕竟是一款免费网游，在初期版本中免费玩家只能选择三个文明，而且无法享受大量游戏内容与特殊模式，这些理所当然的设计让系列老玩家大为不满，尽管运营方后来做出了不少让步，游戏评价逐渐回升，但还是摆脱不了“免费游戏”的原罪，于2014年7月关闭服务器宣布游戏下线。
