根据战争、联盟、改革、交流四种方式在文明融合进程中的主导地位，笔者将整个人类文明融合史区分为五个阶段。其中，从亚述帝国建立到第二次世界大战结束的这个时期，是战争帝国阶段。
虽然人类文明的融合有四种方式，但从人类长久的发展史看，四者在文明融合进程中所起到的作用或所发挥的影响力是不相同的。自从人类进入文字史以来，人们的记忆主要就是战争；历史更是对各种战争长篇累牍地记述。特别是一些帝国扩张的战争，对历史进程影响深远。战争式融合不论在融合速度、融合范围、融合内容上，都比其他三种方式更强，是整个人类史文明融合的主要方式。
从融合的速度上看，帝国（战争）在短时间内就可以实现社会文明的全面转变。如秦帝国一纸命令就废除了存续近千年的分封制，变为了郡县制；随着阿拉伯帝国的扩展，伊斯兰教得到了快速传播；清王朝一纸“留发不留头”的命令，迅速改变了汉民族“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”的传统礼法。成功的改革也能够起到迅速改变习俗的效果。如明治维新仅20年就使日本社会实现了“脱亚入欧”，中国改革开放仅用30年时间就全面完成了计划经济向市场经济的转变。结盟式融合总体上是相互间的妥协，文明的融合有一个慢慢适应的过程。而交流式融合的过程十分缓慢。如佛教自西汉末汉哀帝时期（公元前7 年—前1年）传入中国，到南北朝（公元420—589年）时才得到广泛传播，其间大概经历了400多年的时间。基督教从公元42年开始在罗马全境传播，到公元313年才获得合法地位，历时270多年。
从融合的范围来看，帝国（战争）基本上是帝国吞并到哪里，文明的融合行动就延展到哪里。改革只在一国之内进行，结盟只在盟国范围内进行。交流式融合通常是在小范围内传播，逐步扩展到更大范围。
从融合的内容来看，帝国（战争）推进的文明融合，基本上涵盖了政治、经济、军事、科技、文化等所有方面。改革式融合涵盖的范围则因不同的改革而有所不同，如赵武灵王的改革主要是军事改革，明治维新涉及政治、经济、军事、科技、文化等各个方面。中国的改革开放主要是经济改革。交流式融合则仅涉及某一特定领域，如佛教传入中国，仅改变了中国的宗教组成。
从长久效应看，不论是战争，还是改革、结盟或交流，只要文明一经融合，其影响都是长久的，很难说得清哪一种方式的影响更为长久。
因此，总体上看，战争特别是帝国战争是促进人类文明融合的最主要方式。
——摘录自《变局·谋节——新制胜之道》
