两千年前，希腊天文学家希巴克斯标志太阳在黄道上运行的位置时，将黄道分为十二个部分，以春分点为0°，自春分点起每隔30° 为一宫，并并以当时各宫所包含的主要星座来命名，依次为白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、室女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼等宫，称之为黄道十二宫。自从那个时代以来，人类常常把三五成群的恒星与他们神话中的人物或器具联系起来，称之为"星座"。
星座很好地起到了保存人类神话故事的作用，例如珀耳修斯(Perseus，对应星座英仙座)的传说，讲的是从一只名叫刻托(Cetus，对应星座为鲸鱼座)的海怪中救出安德洛墨达(Andromeda，对应星座仙女座)公主的故事。随着观测技术的不断进步，“天空的”的范围不断被延展，新的星座也不断产生，例如显微镜座(Microscopium)，就是在18世纪命名的。目前有88个官方认可的星座。
星座不仅被用于记忆故事，在所有民族的历史中，星座常常被用于定位，在哥伦布和麦哲伦之前，航海家们就已经利用星座导航。例如我们最为熟悉的北极星，就位于小熊座(Ursa Minor)里，确定了这颗恒星的位置，就意味着找到了北方，对于没有地图帮助的旅行者，这颗星星极为重要。按库克船长的说法，还可以根据它在地平线上的高度来判断纬度。
我们通常用于占卜的依据是月亮星座。月亮星座学认为月亮星座是出生时月亮所在的位置，月亮影响地球的潮汐变化，同时也影响了人类的情绪、内心安全感、潜意识、精神层面、家庭及家人的影响、个人习惯、饮食习惯、偏好、潜力、理想、想像力、接受力、适应力、直觉和气质。
与太阳星座相比， 太阳星座是一个人真实的身心形态 、对待现实世界的行事原则 ，代表理性人格、思维特征和意志力，从心理学的角度来定义 “自我”就是太阳 。这是先天因素与后天教育（尤其是父母的言传身教）共同作用下的结果 。而月亮星座是一个人最最本质的、与生俱来的秉性 ，是一个人在早年无法有效认识到与清醒理解的、而成年之后往往又刻意掩藏在心底深处的“灵魂”，月亮代表一个人最原始的情感和无理性的潜意识 ，从心理学的角度来定义 “本我”就是月亮星座 。
