在第二次世界大战时期，隆美尔是和古德里安、曼施坦因一起齐名的三大名将，他们三人在指挥坦克装甲集团方面都是各有各的风格，各有各出彩的地方。
其中，古德里安将军因为是闪电战的创始人所以被冠以了“闪电战之父”的美誉；而曼施坦因则因为战略谋划出众，则被誉为了“纳粹德国的头号战略家。”
至于隆美尔则因为其在北非战场上，凭借着自己出色的战术才能，帮助纳粹德国扭转战局，夺回了不少失地而被称呼为“沙漠之狐”。
早在第二次世界大战爆发之前，隆美尔就凭借着之前的诸多战斗心得，编写成一本叫做《步兵攻击》的军事书籍，让其一时声名大噪，这本书直到现在都有被一些军事学校当作是教科书去使用。
而隆美尔当时凭借着这本书，得到了希特勒的青睐，将其调到其身边的警卫队来。
隆美尔由此能够和希特勒进行更加亲密的接触，出人头地的机会也跟着大幅增加。
到了1939年8月25日，隆美尔已经被希特勒提升为贴身护卫队队长。随着二战的正式爆发，隆美尔得以直接空降到最高统帅部去任职。
隆美尔很快就展现出了自己高超的军事才能，比如在闪击法国的战役中，其所指挥的第七装甲师，大胆突进，打得法国军队溃不成军。
仅仅以损失42辆坦克的微小代价，就成功俘获了将近十万的军队以及458坦克和装甲车。
这样出色的战果，让隆美尔一下子成为当时最为响亮的一颗将星。其所指挥的第七装甲师也斩获了“魔鬼之师”的荣誉称号。
法国战役结束后，没多久非洲战役就开始了。
在北非的战场，最早是由纳粹德国的盟友意大利于1940年7月份开始发动的。
当时的意大利在东北非集结了数十万的军队，从埃塞俄比亚开始，不断地向苏丹、肯尼亚和英属索马里的腹地进攻。成功抢占了很多地盘。
然而随着埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚等国内的爱国人士开展了一波又一波的游击作战，导致意大利军队不得不放弃进攻，而被迫转入防守。
趁此良机，英国统帅部增加了在苏丹和肯尼亚的军队。
到了1940年12月份的时候，英国军队开始在北非战场上阻止反攻，并成功击溃了意大利军队，在短短两个月的时间内，反推了800多里地，让意大利军队颜面扫地。
然而不久后，英国人为了利用意大利军队在希腊的惨败，彻底牢牢控制巴尔干半岛地区，在希腊建立战略基地。
便从北非战场上抽调了一支军队过去希腊，这使得在北非的英国军队被迫停止进攻，也使得意大利军队免于彻底失败，继续在北非苟延残喘下去。
在这样的一种情况下，纳粹德国决定出手帮助自己的盟友，让在法国战役中表现亮眼的隆美尔带着三个师、两个意大利军和320辆坦克过去支援。
在1941年2月份的时候，隆美尔正式接手了德军在北非战场上的指挥权。当时，隆美尔手中的军队是远远少于敌军。
面对这种敌强我弱的情况，隆美尔迅速整合军队，利用英国军队刚刚击败意大利军队所产生的骄傲心态，而果断派兵出击。
隆美尔集结了大量的装甲部队，以迅雷不及掩耳之势，对英国军队发动了突然进攻。成功打了英军一个措手不及，收复了不少失地。
之后，隆美尔便以巩固收复的失地为主，并采取游击的方式围攻了不少英军小股部队，成功缴获了不少英军坦克。
隆美尔的出色表现出乎了希特勒的意料之外，他没想到隆美尔能够单靠自己出色的战术能力，稳住已经崩盘战线，还硬生生地多占了不少地盘。
其实隆美尔是渴望能够乘胜追击，彻底把英国军队给赶出北非战场的。当时，隆美尔已经一度将英国军队赶到了埃及边境，并将其中的一支英国军队围困在开罗。
准备在得到支援后，便对开罗发动强攻，隆美尔始终没有得到充足的支援，导致兵力不足的他不敢贸然对开罗发动进攻。
德军和英军在北非之间的战场就这样停留在利比亚和埃及边界一带。
问题来了，既然沙漠之狐隆美尔在北非战场的发挥是如此的神勇，那么希特勒为什么不抽调一些兵力去支援隆美尔呢？让他彻底把英国军队赶出北非战场难道不好吗？
事实上，希特勒之所以没有隆美尔进行支援，其原因是多方面。
但最为重要的一个原因莫过于，北非战场在希特勒心目中的分量不够重。
就在隆美尔的军队将英国军队围困在开罗之际，当时纳粹德国正在紧锣密鼓地准备对苏联发动闪电袭击。
为了确保对苏作战的胜利，希特勒自然无法抽调出足够多的兵力去支援隆美尔，他只需要隆美尔能够稳住在北非战局就行了。
等到了1941年夏秋时期的时候，此时苏德战场已经开始明朗，纳粹德国根本就无力击败苏联，而苏联方面也已经开始发动反攻，让德国的装甲部队损失惨重。
这个时候，希特勒更加不可能抽调兵力去支援隆美尔在北非的行动。
所以，隆美尔手中的军队随着时间的推移是越来越少，而英国军队这边，为了改变北非战局，则增派了不少部队。
双方在北非的力量差距越来越大，最终使得隆美尔的战术能力就算再高超，也无法弥补得了硬实力上的差距。
1941年冬天，英国军队开始在北非战场发起反攻，隆美尔根本无力阻止。之后，隆美尔主动发起了一些进攻，成功打退了英国军队，但这并不能影响到整个北非的大局。
到了1942年秋天的时候，纳粹德国在同苏联的战争中越来越困难，所造成的损失越来越大。希特勒所能够调拨给隆美尔的军事资源也越来越少。
与此同时，英国方面对于北非战场的军事支援力度却越来越大，所发起的攻势也越来越大。
隆美尔本人的身体也越来越大了，但他依旧坚持主动发起几波进攻，但这一次却惨遭失败。
隆美尔本人最终于1943年3月9日被调离了非洲，回到了纳粹大本营。此时的隆美尔斗志已无，他坦言自己已经失宠，并且不再奢求得到重用。
而在北非的德国和意大利军队也在1943年5月13日全部投降，至此北非战役结束。
如果当初希特勒可以为隆美尔提供足够多的资源，让其去彻底把英国军队扫出北非，控制整个埃及的话，那么二战的结局或许将要出现改写。
因为德国人在控制埃及之后，完全可以继续令隆美尔通过西奈半岛，去入侵中东，获取那边的大量油田。这些油田可以很好地解决纳粹德国装甲部队后期所遇到的缺油问题。
同时，隆美尔在入侵中东之后，可以继续挥师北上，进攻苏联的高加索地区。如果到了这个地步，苏联和德国鹿死谁手，还真就不一定了。
