有一天，曹睿召集文武百官，共同商讨国家大事，怎样扫平公孙渊。司马懿说我带兵四万就可以平定公孙渊这个叛贼。”曹睿说你带这么一点兵马，千里迢迢赶到北方，恐怕是力不从心，难以收复失地。
司马懿说兵不在多，打仗靠的是出奇制胜，计谋能够预测战争胜败。曹睿问道：“你能预测公孙渊会作什么举动？司马懿说道公孙渊如果放弃辽东逃到更远的地方，那是最好的逃命办法。公孙渊派军队抵抗我军是不好不坏的计策，如果坚守他必败无疑。”曹睿问：“你这次远征，什么时候能够回来？司马懿说大约一年就足够了。”
曹睿又问如果东吴和西蜀再次入侵我国又该怎么办？司马懿说陛下请放心，我早已经安排好了抵抗西蜀和东吴的计策。曹睿大喜过望，马上命令司马懿带兵向辽东挺进，扫荡公孙渊。
司马懿得知了这一情况，忍不住笑道公孙渊不和我军交战，坚守不出，是想让我军防备松懈，然后好偷袭。我想公孙渊的军队大部分都驻扎在这里，城池肯定空虚。我军假装进攻城池，他一定会去救，我军埋伏在半路上，打他一个措手不及，于是马上带兵进攻。这个时候已经是秋天，秋雨绵绵，一连下了一个月，司马懿坚守营寨。雨水围困魏军营寨，魏兵行坐不得安宁。司马懿命令大寨的士兵向后撤退二十里，好让城中的百姓上山砍柴，放牧牛马。
当年孟达兵少粮多，而我军是兵多粮少，所以不可以速战速决，只能出其不意，打他个措手不及。我军为什么要拼死攻城呢？我军放他们一条小路，让他们放松警惕后逃走，然后我军乘机猛攻猛打，那个时候是以少胜多，我军必胜！”于是司马懿派人去催运粮草。曹睿要发运粮草给司马懿，大臣们都劝告让司马懿收兵。他们的理由是天下大雨，对魏军行军打仗十分不利。曹睿反驳他们，说司马懿擅长用兵一定会被打败。
司马懿的才华被得到了肯定，后来的司马懿掌握的权力越来越大，当上太傅的的他后来举兵谋反，消灭了魏国，一统天下，建立了天下三分又归一的晋国。
