乱世需用重典
译文：
当今的要务，莫急于剿办土匪一事，会党、邪教、盗贼、痞棍等等，各地多有，或者啸聚于山林之中，纠合结成党羽，地方官明明知道而不敢严厉办理，原因在哪里呢？这是因为搜查他们的巢穴，则有拒捕的担心；害怕他们的同伙，则是恐惧于他们的报复；上司查勘，则有文书往返的麻烦；押解罪犯，则会有银钱的开支。有这几点在心里考虑，于是隐瞒忍耐而不办理。庆幸他们潜伏而未犯事，则姑且彼此相安无事。谁知一旦发作，辄酿成大案，那时的劫牢房*官吏，就是现在潜伏未动的土匪。然而到时后悔隐忍仁慈的过失，不是已经晚了吗？自从粤省匪徒闹事以来，各省坏人常怀不测之心，狡诈地想着要犯上作乱，一次不惩办，则胆大藐视法律，二次不惩办，则聚众横行霸道了。
眼下所急的，惟在练兵于除暴两件事。练兵，则好比患了七年的老病。要求取长了三年的艾蒿；除暴，则是借一方之良才，锄一方之莠草，所以急切访求各州县的公正绅士耆宿，对我的能力所不及处予以帮助，先给各位一封信，然后再恳切地告谕大众。
我自知百无一能，姑且贡献这具不敢怕死的身躯，借以与城中父老共度患难。受道义责备不敢隐居山乡只顾一己之私，从而与畏缩怕死者的作为相近。
三四十年来已形成一种风气，凡是凶狠顽梗的坏人，一概优容对待不*，自以为是宽厚载福，而不知万事都坏在不知不觉中，逐渐积累而酿成今天的流寇，怎么能再加以软弱宽纵，又令鼠辈涌起呢？
三四十年来，应该诛*却没有诛*的人，充满山林，于是酿成今日的流寇之祸，怎么可以再姑息优容，养贼作子，重新生发新芽而贻下大患吗？
二三十年来，应该办理而没有办理的案件，应该诛*而没有诛*的人，充塞于府县山林之中，百姓看到那些命案、盗案的首犯们都得以逍遥法外，已经是藐视王法而看不起官长了。现在又看到粤匪的横行霸道、土匪的屡屡闹事，于是更加气势嚣张，痞子四处活动，抢劫成风，各霸一方，欺凌百姓，将他们当作砧板上的鱼肉看待。我的意思是应该大加惩处，选择那些残害乡里者，重则*头示众，轻则立即用棍子打死。*戮那些特别凶恶横蛮的，他的党羽便会稍稍收敛；诛*那些特别危害民众的，则良民才可得到稍稍安息。但求孱弱的老百姓稍微得到一点安宁，即便我一人得严酷好用刑戮的名声，或者招来有损于阴德与慈祥的指责，也不敢推辞。
世风既已浇薄，人人各自狭着不安宁的心愿，平日里制造谣言惑众，侥幸四房闹事而乘机作乱，稍稍以宽仁相待，则愈加嚣张不已，大白天抢劫都市，无视长官的存在。若不以严刑峻法治理，则鼠辈群起，将来则找不到下手之处，于是一意孤行残忍，希望能挽回颓风于万分之一。哪里是书生喜好*人，的确是为时势所迫，不如此则无以锄去强暴而安定我孱弱民众。
一枚文学爱好者跟你打了招呼
