唐僧师徒四人离开了比丘国，从冬天一直走到春末。这天，他们来到一座高山，正行间，唐僧忽然听得有人在叫“救命”。唐僧循声而去，只见大树上绑着一个女子。那女子其实是一个鼠精，想把唐僧掳往她的洞府去。但唐僧认不出，听她胡说几句后，便想救她。唐僧叫八戒把妖精从树上解下。八戒正解时，孙悟空走进树林，认出是妖精，便劝阻唐僧。但唐僧不听，硬要救那女子，孙悟空没有办法，只好让八戒给妖精松了绑。
唐僧救下那女子后，让她和他们四人一起走，准备下山后，将她寄送到庵观寺院或庄户人家。一行人往前走了大约二三十里，天色将晚时，见到前面有一座寺院，山门上方有块匾，上写五个大字：镇海禅林寺。他们便去投宿。
寺院的僧人接待了他们。吃罢晚饭，僧人将唐僧师徒安排在寺中小和尚房内安歇，将那女子安排在天王殿里佛像身后草铺上休息。
当晚，孙悟空担心妖精来犯，一直守在唐僧身旁。不料却一宿无事。次日天明，孙悟空去天王殿一看，那女子已经不见了；问寺院僧人，说一早就走了。孙悟空回到僧房，吩咐八戒沙僧收拾行李、马匹，准备上路。这时唐僧还躺在床上，孙悟空就走近前去叫唤。唐僧醒来，只觉得头昏脑胀，浑身皮骨皆疼。悟空伸手一摸，原来是发高烧了，于是就让唐僧躺着养病，暂不起程。
这样过了三日。第四天下午，唐僧觉得口渴，孙悟空便取了钵孟，去寺后面取水。忽见那些和尚一个个眼睛通红，悲啼哽咽。孙悟空觉得奇怪，便问缘故。众和尚告诉悟空：这寺院里来了妖精，晚上有两个小和尚去撞钟打鼓，钟鼓响罢，不见人回。次日寻找，只见僧衣鞋帽和骨头在后边园里。三天来，已有六个和尚被吃掉了。
孙悟空听了，暗吃一惊，说：“不消说了，必定是妖精在此伤人。待我给你们剿除！”
唐僧这时高烧已退，听孙悟空说妖精吃了和尚，很是愤怒，叮嘱孙悟空前去诛灭。
晚上，孙悟空吩咐八戒、沙僧看守师父，他便从僧房里溜了出来。悟空来到佛殿，吹出真火，点了油灯。然后东边打鼓，西边撞钟。钟鼓响罢，摇身一变，变做个十二三岁的小和尚，披着黄绢褊衫，白布直裰，手敲着木鱼，口里念经。等到一更时分，不见动静。二更时分，只听见呼呼的一阵风响，一个女子从外面走进佛殿。
孙悟空抬头观看，认出即是唐僧救过的那个女子。他也不想，口里只管念经。那女子走到近前，问道：“小长老，念的什么经？”悟空说：“许下的。”女子又问：“别人都在睡觉，你怎么还念经？”悟空说：“许下的，怎么不念呢？”女子说：“别念了，跟我到后面玩要去。”孙悟空暗笑道：也罢，我跟她去，看她怎么样？于是，他站起来，随那女子出了佛殿，来到后边园里。那妖怪使个绊子腿把悟空绊倒在地，就要下手。悟空把手一又，腰一躬，一跃而起，现出原身，抢起金箍棒，劈头就打。那妖精见小和尚原来是唐僧的大徒弟，大吃一惊，慌忙拔出双股剑相迎。
两个斗了十来个回合，妖精自料敌不住悟空，虚晃两剑，抽身逃走。悟空喝道：“泼货，哪里走？快快来降！”那妖精只是不理会，直往后退。等悟空赶到紧急之时，立刻把左脚上花鞋脱下来，吹口仙气，念个咒语，叫一声“变”，就变作本身模样，使两口剑迎战悟空。她的真身一晃，化阵清风而去，经过僧房上空，见八戒、沙僧在瞌睡，不禁大喜，直撞下去，把唐僧拿了就走！
孙悟空和假妖精斗了片刻，闪一个空，一棍把那妖精打落下来，一看，是一只花鞋！悟空晓得中了妖精的计，连忙转身来看师父，哪里还有影子，只有八戒、沙僧在瞌睡。悟空大怒，捞起棒来一阵打。八戒、沙僧知道闯了大祸，只得跪下求饶。
师兄弟三个无法安睡，天一亮，便出门向东奔去，回到了那座曾救过妖精的山上。孙悟空握着金箍棒，在林子里噼哩啪喇的一阵乱打。那山神、土地吓得连忙出来跪见，告诉悟空：“正南方千里之遥处，有一座陷空山，山中有个洞，叫做无底洞，是那妖精的老窝，你师父被她弄到那里去了。”悟空、八戒、沙僧便腾云而去，不一会就到了陷空山。三人按落云头，孙悟空让八戒去打探消息。八戒走了一程，见有两个女妖在井边打水。他摇身一变，变做个黑胖和尚，上前去和她们搭讪，得知果然是那妖精把唐僧抓到无底洞，正在诱逼唐僧与她成亲。
八戒急忙报知悟空。悟空便和八戒、沙僧远远尾随着那两个女妖，让她们引往洞府。他们跟着女妖走了十多里，见陡崖前有一座牌楼，近前观看，上有六个大字：陷空山无底洞。牌楼附近有一块大石，正中间有缸口大的一个洞儿，四周爬得光溜溜的。孙悟空伏在洞边上，仔细往下看，发现这洞极深。他吩咐八戒、沙僧守住洞口，自己进洞去看。
孙悟空将身子一纵，跳入洞中，足下生出彩云瑞气护持，缓缓下降。不多时，就发现里面明明朗朗，和外面一样有阳光、风声，还有花草果木。他正觉得奇怪时，又见有一座门楼，进入门楼，四周团团都是松竹，中间却有许多房子。悟空寻思：此必是妖精的住处了！他摇身捻诀，变做个苍蝇，飞进去一看，那妖精高坐在草亭里，正喜孜孜地盼咐小妖排素筵席，准备逼唐僧吃了与她成亲。孙悟空展翅飞到里边，见东廊下上明下暗的红纸格子里面，坐着唐僧。悟空一头撞破格子眼，飞在唐僧光头上钉着，叫声：“师父！”唐僧听出声音，忙叫道：“徒弟，妖精意欲逼亲，你快救我出去啊！”孙悟空出了个主意：待会儿妖精要和唐僧一起喝成亲酒，唐僧先喝干一杯，然后斟一杯给妖精喝；斟时故意在酒的表面形成泡沫，悟空变个小虫飞在酒沫之下，让妖精喝到肚子里，那时就好办了。
师徒两个刚议定，那妖精来了，把唐僧请往草亭去喝酒。两人在桌边坐定之后，妖精斟了一杯酒，敬献唐僧。唐僧一饮而尽，急将酒满斟一杯，果然斟起一些酒沫。孙悟空变作个小虫，轻轻地飞入酒沫之下。那妖精接杯在手，先不喝，把杯子放下，对唐僧拜了两拜，这才举杯，此时那酒沫已散，小虫就露了出来。妖精也认不得那是孙悟空变的，只以为是一般的小虫，便用小指挑起，往下一弹。
孙悟空见此计谋难以实施，即变做个饿鹰，飞起来，抡开爪子，掀翻桌席，把那些素果素菜，盘碟杯勺，都扑乱打碎，然后飞了出去。到了洞外，现了本相，把情况对八戒、沙僧说了。然后，又钻进洞里去救师父。
孙悟空到了里面，还变做个苍蝇，飞到东廊之下，见唐僧坐在里面，正淌眼泪。悟空飞到他头上钉住，一出声，唐僧就说：“悟空，快救我！”
悟空说：“我刚才飞进来时，见那边有个花园。你哄妖精去花园里玩，引她走到桃树边，就莫走了。等我飞上桃枝，变作个红桃子。你说要吃桃子，先拣我变的那个摘下来。她肯定也要摘一个，你把红的让给她吃。她一张口，我就可到她肚里，那时就好办事了。”
唐僧听了有点不解，问悟空为什么非要到妖精肚里才能救他。孙悟空解释道：“她这个洞，出入不便，曲道难行，若就动手，她一窝子妖怪连我都扯住，怎好救人？所以只有钻到她肚里后，方可救你。”
唐僧点头：“我明白了！”他走到窗前，叫来妖精，说自己闷得慌，想出去散散心。
妖精十分高兴地答应了。她开了门，搀出唐僧，又招呼了一些小妖在上花园而去。到了花园，那里果然有一片桃林。唐僧和妖精走过去，孙悟空变的苍蝇在唐僧头上一指，唐僧略略点头，表示知道了。悟空就飞在桃树枝儿上，摇身一变，变作个红桃儿。唐僧向前，伸手把红桃摘了下来。妖精见了，也摘下一个，却是一个半生不熟的。唐僧躬身将红桃递给妖精，说：“娘子，你爱吃桃子，请吃这个红桃，拿青的来我吃。”
妖精听了，以为唐僧喜欢她，立刻依言调换了。唐僧把青桃拿过来就啃。妖精见了，捧起红桃也想啃，不料嘴一张，那桃子骨碌一下就滚进了肚里。妖精大惊，对唐僧说：“长老啊，这个果子厉害，怎么还没咬，就滚下去了！”唐僧说：“大概是不小心滑下去的。”悟空在妖精肚里，恢复本相，叫道：“师父，不要和她答嘴，老孙已经得手了”唐僧说：“好啊，你行事吧！”
那妖精听见了问道：“你和哪个在说话？”唐僧说：“和我徒弟孙悟空在说话。”妖精又问：“孙悟空在哪里？”唐僧说：“在你肚子里呀！刚才那个红桃子就是。”妖精听了，惊慌失措，大叫“不好”。这时，孙悟空开始在妖精肚里乱打乱踢。妖精疼得倒在地上，不能言语。
孙悟空停下手脚，间道：“怎么样？”妖精忙招呼小妖：“你们快把这和尚送出去，教我性命！”
那些小妖，真的来扛拾。悟空在肚里叫道：“不行！得由你自己把我师父送出去，我才饶你性命！”
妖精无法，只好挣扎着把唐僧背起来，拽开步，往外走去。到了洞外，八戒、沙僧迎着，从妖精背上扶下师父，问师兄在哪里。唐僧指着妖精：“在她肚子里。”
悟空叫道：“张开口来，待老孙出来！”
妖精连忙张口，孙悟空从里面一跃而出。
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