《小兵大战》是由前哨战模式游戏开发的策略游戏。在Steam的介绍中，制作方将这本书描述为“《星核战争》 《部落冲突：皇室战争》和《命令与征服》用坦克和凝固汽油弹做出来的孩子”。更详细的说，这款游戏以《星核战争》的单线对战为核心玩法，融入了《皇室战争》的入侵逻辑，参考了《命令与征服》的游戏风格。
说一下《星核战争》，这种以单线拔河为核心游戏的游戏，最早可以追溯到2006年地图厂商gex制作的《魔兽争霸3》自定义地图《城堡战争》(城堡战斗)。在地图中，双方的玩家将被放置在单线战场的两侧，玩家的主要工作是操纵农民建造不同的资源收集和士兵生产建筑。双方的建筑都会自动产生部队，推进到敌方基地，当一方的军队摧毁了对方的基地，就胜利了。
部队部署完毕后，就可以正式开始作战了。战斗模式是标准的单线拔河。玩家需要在不断推进前线并最终摧毁敌人基地的同时，保住自己的基地。
战斗时，玩家会周期性的获得金钱，可以用金钱调兵遣将。本部署的部队不需要像传统的单线拉锯战那样一次永久保留，而是每次出兵都要花钱重新部署。己方部队消灭敌人可以获得经验值，每提升一级可以获得一枚勋章。该勋章负责所有强化元素，如升级部队、人口和解锁高级武器。
由于进攻兵种在战前就已经确定，玩家在战斗中不需要考虑部队的类型，战斗策略的核心也从传统兵种变成了金钱和勋章的调度。从开场游戏的第一个兵开始，玩家需要对整个经济周期进行仔细的计算，根据当前敌我战场兵力的对比选择合适的兵种，用最少的钱消灭最多的敌人，最终实现“花钱派兵到消灭敌人获得勋章，部队升级到3354，花钱支付高级兵到获得更多勋章”的正循环。
最理想的情况是前期利用基地炮塔或者自由佣兵混编*号，通过获得的勋章快速升级部队和解锁高级兵，从而将经济全部投入到性价比更高的高级部队中。但在实际操作中，游戏肯定不会让玩家安全度过前期。在高难度中，敌人的第一波就是坦克和飞机组成的钢铁洪流。这个时候，玩家需要利用极其有限的资源来构筑第一道也是最后一道防线。
本在战斗场景中表现出色。简陋的3D场景和2D像素士兵丝毫没有减少大战场带来的刺激体验。战场上散落的肢体、炮火的硝烟、导弹的尾焰，都保证了不同兵种战斗的辨识度，玩家可以清晰地判断当前战场形势。
虽然战斗仍然是全自动的，但玩家可以使用进攻和防守命令来改变所有部队的战斗风格。前者会增加部队的移动速度和命中率，后者会让部队躲在掩体里，增加射程。指挥是伪装的，增加了玩家对战场的参与感。
《小兵大战》在战斗的前中期感觉还挺不错的，但是到了战斗后期，兵种数量的限制大大降低了战斗策略的上限。在游戏中，每个单位不仅有自己的兵种数量，还受到总人口的限制。比如只能有两辆坦克和一架直升机，每个装甲兵就要占用一个以上的人口。升级后的人口只有22。通常情况下，装甲部队出动后，生化部队就没有剩余人口了。
相反，敌军的规模是没有限制的。各个山头的部队会陆续涌入，玩家唯一能做的就是机械地将资源转换成部队，维持自己的最大部队规模。最后你会发现，《小兵大战》里的“大战”是给电脑的，只给玩家留下了“小兵”。
《小兵大战》是玩单线拔河的新尝试。这款游戏确实融入了很多战略游戏的设定，将原本注重公平对抗的PVP模式转变为战力不对称的PVE模式。所以，相对于《沙漠风暴》这种需要随时调整部队类型、讲究“猜拳”的，这本把所有兵种选择都放在战前部署的书，更像是某种限制下的卡牌拼图。
