这是春秋历史上最重要的一年。
这一年，中原大国君主郑文公，竟然跑去南方朝见楚成王，向荆蛮俯首称臣。
这一年，晋惠公夷吾病重，在秦国作人质的晋国的太子子圉（音鱼）孤身逃回晋国，谋取君位。
这一年，周襄王赦免了他庶弟王子带勾结戎人犯上作乱之罪，将他召回成周，却埋下了日后他再次勾结狄人作乱的危险。
这一年，宋襄公不自量力讨伐楚国的小弟郑国，却在泓水被强楚击败，重伤归国，一蹶不振，蛮夷之势，更加嚣张。
这一年，郑文公为了讨好自己的老大楚国，把自己的两个漂亮的女儿送给了楚成王，楚成王笑纳了。
这一年，狄人持续侵扰中原，晋国内政不稳，秦晋之间矛盾激化，大战一触即发。
这一年，善恶模糊了它的界限，道德冲破了它的底线，仁义变成了笑柄，礼乐化作了狗屎。
这一年，无尽的战火，焚毁了城池和村庄；持续的兵燹，将千万白骨抛于路上。
这一年，神州激荡，穹苍低昂，中国不绝如线，华夏民族到了最危险的时候。
这个时候，他们最需要的是一个真正强大的领袖，带领着他们打败蛮夷，保卫疆土。
中原大地，呼唤真正的霸主君临天下。
这一年，整个世界都在期待一个能继承齐桓公霸业尊王攮夷的君主，而可怜的晋国公子重耳正抱着车辔流亡四方，痛哭流涕，不知自己路在何方……
这一年，是公元前638年，距离晋国公子重耳逃离晋国时的公元前655年，已经足足17年了。
这十七年来，重耳在翟国娶过妻生过子，在卫国挨过饿受过辱，在齐国开心过幸福过，差点就要终老齐国，但晋国混乱的局势再次触动了他们的心弦，使他们再次开始了他们的列国之旅。而重耳也认识到，自己在政治上有着无法逃避的责任与宿命。他只能向前走，莫回头。
重耳一行离开齐国后，便准备去往宋国。途中必须经过曹国，曹国是个小国，夹存在齐鲁楚宋等大国之间，谁比较牛就依附谁，是个典型的骑墙派，而曹国的君主曹共公也是个典型的老痞子、老顽童，平日里最喜欢享乐玩闹，一点儿正经都没有的。
这也难怪，跟周围的大国比起来，他这个曹共公也不过就是个村官罢了，要钱没钱，要兵没兵，要地盘没地盘，说话没分量，中原诸夏，谁都能欺负他一把，换谁也受不了这刺激，偏偏曹国又血统尊贵，是周文王第六个嫡子、大周元勋曹叔振铎的封国，而晋国虽然是个大国，且也是姬姓诸侯国一员，却是周成王的庶弟唐叔虞的封国，且僻处山西，与戎狄通婚，满身土气，“不与诸姬等齿”，大家都视其为低一等的国家，这样一个土老帽落难来求，曹共公还不得好好摆摆架子！
别拿豆包不当干粮，我曹共公大小也是正统华夏！岂是你们晋国戎狄能比的！对了，我听说重耳是个骈肋，嘻嘻……（注：所谓“骈肋”，就是肋骨紧密相连，长成了一块，古人认为这是圣人之像）
这时，在他那个有点秀逗的脑袋里突然产生了一个疯狂的想法，他忍不住放声大笑口水横流：嘿嘿，今晚有好戏看了！
于是，曹共公派人把重耳一行迎进了曹国，让他们住在了一个二流招待所里面，更气人的是，给他们安排的伙食居然是红薯稀饭！
在齐国吃惯了大餐的重耳等人何曾受过这等委屈，一个个忍不住骂起娘来：好你个小气鬼，这等差劲的饭菜也敢拿得出手，这不是拿我们当叫花子嘛！
从前落魄郊野的时候，重耳也不是没吃过稀饭，可这次不一样，这可是尊严问题，于是他把碗筷一扔，大声说：“岂有此理，不吃了，给我烧水，我要洗澡！”
这个招待所虽然差劲，但热水还是有的，重耳走进浴室脱了衣服便开始泡澡，洗到舒爽处，突然听到门外有人大笑着说话：“原来骈肋是这个样子的，好古怪啊……”
“是啊，真的没有缝呢！”
“看上去像乌龟的底板一样，不像我们的都跟搓衣板似的。真是大饱眼福啊！”
重耳大惊失色，赶忙穿上衣服，冲了出来，只见门外站着一群男女正七嘴八舌地讨论自己的身材，看到他那副气急败坏的样子赶忙嬉笑着跑走了。
搞什么，这招待所保安太差了吧，居然随便让变态进来偷看我洗澡，曹君在哪，我，我要投诉！
旁边一个保安强忍笑意，小声回答说：“对不起公子，刚才偷看您裸体的就是我们曹君，他平常没什么爱好，只对人体的奥秘有点特殊的兴趣，你千万不要在意啊……”
“什么！”重耳感觉一阵恶心，他万万没想到，身为一国之君的曹共公竟然是个变态偷窥狂，而自己堂堂一个大国公子居然被人像个动物一样被参观，是可忍孰不可忍！还好这个时代科技不高，否则的话曹君把自己的艳照放在网上一放一炒作，自己的人生就全毁了！
这真是一个疯狂而堕落的时代，有乱伦的齐襄公，博爱的齐桓公，恋鹤的卫懿公，但重耳没想到世上居然还有这样的妖艳贱货，这位曹共公“同志”真是让人目瞪口呆。
后来，重耳当了晋君后，讨伐楚国时，顺道就攻下曹国，把曹共公抓起来关了好几年禁闭，这个偷看男人洗澡的死变态，也总算受到了他应有的惩罚。天理循环，报应不爽。
曹国也并不是所有人都淫贱，有个叫僖负羁的大夫就是个大大的好人，他的妻子也极有见识，听说重耳受辱，便劝丈夫说：“吾观晋公子之从者，皆足以相国。若以相，夫子必反其国。反其国，必得志于诸侯。得志于诸侯而诛无礼，曹其首也。子何不早做谋划？”
僖负羁一听有道理啊，不管重耳这帮人会不会得志，对他们好点总没错，至少可为曹国留条后路。于是他连夜准备了一顿大餐，并在食品当中藏了一块白璧前去道歉。
重耳这时候正又饿又气，但在别人的地盘又不好发难，只好强压屈辱忍字当先，这时忽听说有个叫僖负羁的大夫前来道歉，心情总算好了一些，便将他带来的大餐一扫而光，然后将那块白璧还给了僖负羁：“来就来吗 ，还送什么礼。好意心领，重礼不能收。”
“一点小意思不成敬意，还请公子一定要笑纳。”
“你要是当我是朋友就把这东西收回去，听到没有！”重耳生气了。
之后，不管僖负羁怎么劝，重耳就是坚持着“今年过节不收礼”的说法，倒不是他不爱财，从前齐桓公送他二十辆马车他都笑纳了，这点东西算什么，可他知道僖负羁只是一个小国的大夫，这块白璧说不定是他一两年的工资呢！所以，友情无价，就算再困顿，那白壁也不能要。
离开了曹国，重耳等人又来到了宋国。当时，可怜的宋襄公已经重伤在床，没多少日子了，负责接待工作的，是公子目夷。
宋襄公一辈子糊涂，可是在对待流亡公子重耳这件事上却做了一个无比英明的决定，他虽然伤得厉害，但还是吩咐目夷隆重的接待他们，并再送他们二十辆马车，这样加上齐桓公所赠，重耳一行就有了四十辆马车，算是颇有阵仗了。在身为殷商遗民的宋国人看来，中原诸姬对他们虽然颇为客气，但往往带着一股征服者的傲气，这让宋人对晋人同病相怜，互勉互助，这也就可以理解了。
然而，在接下来的日子里，宋襄公的伤一天比一天重，宋国经过泓水一战也国力大伤，根本不可能再帮助重耳他们复国了，郁闷的重耳等人也只好告别了襄公，带着满腔的失望离开了宋国。
在重耳心里，其实是很欣赏宋襄公的，此人在无比恶劣的国际国内环境下，还能领导宋国军民，进行那场毫无胜算的泓水之战，并且遭受如此惨败，宋国却始终没有人背叛他，这足以证明宋襄公还是很有个人魅力的，是非功过虽难评断，但不管怎么说，他绝对是个难以令人忘怀的风度君子。所以后来晋楚争霸，晋文公及其后来的晋国国君都非常重视晋宋两国友好邦交，屡次出兵救宋难，以报恩定霸，而宋也一直是晋的忠心盟友。
但是友好关系是一回事儿，反思与教训是另外一回事儿，宋襄公的失败，给了重耳很多的启示，如何从中记取经验，并创造出一条新路子来，达到仁义与谋略的完美结合，这是他现在就必须考虑的问题——说不定，很快就能用上呢！
重耳走后，襄公的伤势日甚一日，终于在第二年五月伤重而死，而他生前一直梦想的春秋霸业，也随着他的这满腔遗恨，飘落在滚滚红尘之中，烟消云散了。
重耳等人离开了宋国，又来到了郑国，郑文公是个什么样的人，大家都很清楚了，谁的拳头硬，谁就是他的老大，小国要乱世中夹缝求存，就必须如此。
你说他趋炎附势也罢，见风使舵也罢，这些虚名郑文公统统不管，在他心里，国家安全最重要，多一事不如少一事，少管闲事少出事，多管闲事多吃屁。郑国虽然是楚国的小弟，但也不敢得罪晋国，收留晋国的流亡者，这在政治上有风险。对于精致的利己主义者来说，任何有风险的事情，都不能做。
于是，郑文公说：“我们还是不要淌这趟浑水，把他们赶走算了！”
郑国上卿叔詹反对说：“老大，我看这重耳重瞳骈肋，有圣人之像，必为上天所庇佑。而且晋郑两国乃兄弟之邦，一向同舟共济，其过子弟，岂能不加礼遇？”原来，在一百多年前，郑晋两国先君郑武公与晋文侯曾并肩作战，保护周平王*出重围而迁都成周，都是东周的开国功臣。《国语 周语》中周室重臣周桓公就说：“我周之东迁，晋郑是依。”
郑文公却仍推脱道：“现在流行内乱，南来北往的逃亡公子那么多，哪能个个都热烈招待！我又不是开慈善院的。”
叔詹又说：“既然主公确实不想礼待他，那干脆一不做二不休把这伙人*了，否则日后要是让重耳发达了回国做了国君，咱们就没好果子吃了！”
看来，比起郑文公，叔詹更是一个精致的利己主义者。重耳日后能不能发达还未知，至少从当时的情况来看还相当渺茫，就算人家发达了，会不会报复你也是未知之数，怎么能因为这小小的可能性就要*了人家呢，这也太扯了。叔詹在中国历史上被认为是一个君子，但我看这不是一个君子，最多只能说是一个能臣。
所以郑文公对叔詹的话并不在意，仍吩咐门官闭门勿纳。重耳等人又吃了一个闭门羹，只好忍气吞声，去往他们的下一个目的地——楚国。楚国就跟郑、曹等小国不一样了，他们不怕得罪晋国政府，反而若善待重耳这些流亡者，可以用最低廉的成本，获取更大的政治资本，这是包赚不赔的生意。
最后讲一下郑文公的结局，相当不幸，最后还真被叔詹说中了，重耳后来得到秦国的支持回国拨乱反正，即位为君，不久便南下称霸，围攻郑国，并逼迫郑文公立亲晋的公子子兰当了太子。更惨的是叔詹，因他曾提议*死晋文公，晋文公怀恨在心，后来在攻打郑国时强烈要求郑文公交出叔詹，叔詹不堪受辱，最终自*谢罪。郑文公只好把尸*给晋文公。
再后来，郑文公一死，子兰就立马“朝楚暮晋”，背离楚国，投靠了晋国这棵更大的树。
