莉莉丝游戏（以下简称“莉莉丝”）今年的研发之路，可谓“流年不利”。近期有消息称，其自研SLG（策略类型游戏）《剑与家园2》宣布项目团队解散。在此之前，莉莉丝今年已先后砍掉《伊甸启示录》《Project Breach》两款二次元游戏项目。
值得关注的是，莉莉丝目前正处于新老产品更替的空窗期。此次被砍的《剑与家园2》已研发三年有余，团队规模超百人，一度被外界视为重量级的接棒新品。而针对新品接连被砍、内部裁员等原因，新快报记者曾致函莉莉丝，但截至发稿时暂未得到回应。
■新快报记者 梁茹欣
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由侵权纠纷促使的出海
据记者了解，成立于2013年的莉莉丝，是一家研运一体的游戏公司。曾推出《刀塔传奇 》（后改为《小冰冰传奇》）《剑与家园》《万国觉醒》《剑与远征》等多款爆款产品。今年以来，却因新品接连被砍、内部裁员等负面消息而备受关注。
拉长时间线来看，莉莉丝正式在业内崭露头角，得益于一款2014年推出的游戏《刀塔传奇》。该款游戏在上线一年后，便创下流水超过20亿元的纪录。一时间，这家游戏公司风头无两。而与光环相伴而来的，是暴雪的一纸诉讼。2015年，暴雪因《刀塔传奇》未经其授权，涉嫌抄袭《魔兽争霸》《魔兽世界》等多个游戏角色以及部分经典游戏场景，向莉莉丝及发行商索赔3100万元人民币。
在2019年度中国游戏产业年会上，莉莉丝游戏CEO王信文大方谈起这段往事时表示，“很高的成绩和媒体的好评，让我和团队都很膨胀，也选择性地忽略了侵权的事实。”当时律师给他建议的是，“不能承认侵权，否则将面临巨额和解费”。不过他最终选择承认侵权，并亲赴美国与暴雪和解。
戏剧性的是，在这场诉讼官司发生的同一时间，莉莉丝游戏的《刀塔传奇》也遭遇美国手游开发商uCool的“像素级复制”。王信文提到，尽管这场侵权案件最终以莉莉丝胜诉宣告结束，但失去了一次进入美国市场的机会。这让莉莉丝游明白，中国公司制作的游戏在海外也有市场。“自此，我们把公司的研发策略调整为面向全球市场而设计。”
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新游难以企及“当年勇”
由出海征程带给莉莉丝的“甜头”，也远比最初想象中的大。在出海策略方面，莉莉丝选择从自己最擅长的放置卡牌和SLG细分赛道上着手。例如，旗下的《万国觉醒》在游戏中设置中国、日本、罗马、德国等多文明阵营，以吸引不同国家的对应用户；《剑与远征》采取放置挂机的轻度玩法，从而与重度游戏相对饱和的海外市场拉出差距。
在产品上线与买量投放上，相较同行侧重由某个重点区域再向其他地区覆盖的普遍做法，莉莉丝则采用了“广撒网、高投入”的模式。其中，《万国觉醒》于2018年9月同步在全球142个地区App Store上线，并于2019年第一季度投放超过30个国家或地区，包括且不限于美、英、法、日韩、东南亚、加拿大、土耳其等。
这种大开大合的“打法”让莉莉丝迅速发展起来。根据Sensor Tower发布的2019年出海收入TOP30榜单中，《万国觉醒》和《剑与远征》分别位列第2名与第11名。另据调研机构data.ai统计，莉莉丝由此跻身当年中国发行商出海收入排行榜第4。而前三名分别为FunPlus、网易、腾讯。
然而，随着存量产品逐步进入成熟期或产品生命周期的中后期，公司的业绩开始出现一定程度下滑。据Sensor Tower发布的2022年1-10月中国手游发行商全球收入排行榜来看，莉莉丝已被腾讯、网易、米哈游、三七、趣加等厂商“弯道超车”，每个月的排名基本上跌出前五。而在新老产品更替方面，今年推出的新游成绩也难以企及往年，其海外业绩的主要贡献者依旧来自于《万国觉醒》《剑与远征》《战火勋章》等上线多时的老产品。
以5月10日推出的3D卡牌手游《神觉者》为例，尽管该款游戏上线当天即成功登顶美国iOS与Google Play手游下载榜，发行商收入环比增长10%，但也仅让莉莉丝在当月收入排行榜中上升一两位而止步于第五。
对于莉莉丝的“失速”，有玩家分析称，“很大一部分原因归结其主营SLG品类，这个类型的游戏需要投入大量的营销费用，甚至可以占到总收入的40%-60%。由于利润率过低，也导致公司后续开发力不足。”
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“元宇宙”会是下个机会？
事实上，莉莉丝近些年已向多品类延伸。从目前已曝光的新品来看，在持续深耕的SLG赛道以外，莉莉丝还有储备了休闲社交类《生活派对》、射击类《Farlight 84》、竞技冒险类《代号SAMO》等。同时，通过投资行业新星公司的方式丰富自身的储备，如英雄互娱、心动网络、盖娅互娱、胖布丁游戏、方趣网络、荆甲网络等。
不过，对比同行，莉莉丝明显不在同一步调上。同属“上海游戏四小龙”的米哈游、叠纸、鹰角等厂商，近些年已在3A游戏(高成本、高体量、高质量)领域重点着墨，并曝光相应产品。相较之下，莉莉丝的自研项目都较为常规与平淡。
除此之外，莉莉丝“出口转内销”的生意也面临着“墙外开花墙内不香”的尴尬境遇。2020年9月23日，其营收王牌《万国觉醒》在国内上线，但截至目前，该款游戏已经跌出iOS免费总榜和免费游戏榜200名以外。另外，该款游戏的研发商为成都乐狗，而莉莉丝当前仅持有这家公司36.53%的股份。
在此背景下，莉莉丝不得不自谋新出路——宣布布局“元宇宙”。具体包括，在公司内部创建对标 Roblox 的 UGC 创作平台“达芬奇”；投资海外云游戏开发商 Playable Worlds，布局云原生 MMO（大型多人在线游戏）开发业务等。而“元宇宙”目前还在初级阶段，通过游戏编辑平台和品牌服务商发力的模式能否走通，还有待时间来观察和验证。
