市井，古指城市城镇，街坊民居。见《初学记》卷二四：“或曰：古者二十亩为井，因井为市，故云也。”
一般人外出或进城，通常都是到了街市上，古代人民愚昧而感性，时间久了，难免牵强附会于街市，古时大多街市上并无水井，其规制依街形成并不按照四方之井田而作。
《后汉书·循吏传·刘宠》：“山民愿朴，乃有白首不入市井者。”
市井泛指城市城镇，街坊民居。也就是我们平常所说的商业区。它占据一定的城市空间与时间，并在一定意义上构成城市的人文景观。它反映着市民真实的日常生活和心态，表现出浅近而表面化的喜怒哀乐。
市井文化是一种生活化、自然化、无序化的自然文化，它是指产生于街区小巷、带有商业倾向、通俗浅近、充满变幻而杂乱无章的一种市民文化。
