到目前为止，我们已经看到恐惧和记忆在大脑中如何紧密地交织在一起，以及情绪遗忘对于保持我们的心理健康有多么重要。为了更彻底地描绘我们的情感记忆，并更仔细地了解情感遗忘的一般好处，让我们看一下两个表兄弟 C 和 B 的例子。
每个人都认为C很聪明，但他引起关注主要是因为他的残忍。年轻时，他在战斗中从不退缩，在报道时，作为一个胸肌发达、声音粗哑的成年人，他不断地嘲笑他之上的人——但不是用有教养的外交官那样微妙的还击，而是带着令人毛骨悚然的凶猛。他痴迷地向上迈进，当他把所有的时间都投入到这件事上时，他的社会阶梯很快就上升了，这也让他的粗暴的肘部得到了回报。
尽管他既不可爱又不讨人喜欢，但他却为一系列不同的母亲生下了后代。
他在家里执行严格的纪律原则，但社交圈之外的人可能会激起他的愤怒。此外，他还毫不掩饰仇外心理。虽然他们从未见过面，但可以肯定的是，C 会嘲笑 B，因为他永远无法尊重和接受 B 的友好性格和社交生活。B在世俗生活中是轻松、宽容的；他原谅了一两个人，并很乐意安慰其他人。他不仅能够同情他的朋友，而且能够同情陌生人。虽然他的社区和谐相处，但他并不关心社会等级或*的性别。尽管 B 试图取悦工作中的每个人，但他花在玩耍和恋爱关系上的时间几乎与工作一样多。
我们大多数人都可以从自己的生活中举出这两种截然相反的性格类型的例子，但至少我们从小说中对它们有很好的了解。但C并不是一个真正的帮派头目，就像B不是一个平等主义的慈善家一样。在这里C 是黑猩猩，B 是倭黑猩猩。
动物的家谱在 20 世纪 70 年代更新，当时分类学家开始越来越依赖动物的 DNA 而不是外部和内部特征进行分类。当然，结构特征也很重要，并且由于它们部分忠实地反映了我们基因中编码的解剖蓝图，因此大多数旧的分类方案已被证明是正确的。就新的分类法而言，科学家们最惊讶的是人类，这不仅仅是因为我们对自己的物种给予了最多的关注。因为基于 DNA 的分类剥夺了我们作为动物王国无冕之王的特权地位。
在某一时刻，我们不得不与我们的两个最近的表亲——黑猩猩和倭黑猩猩分享我们的王位，我们与它们共享超过 99% 的基因，并且在智人的进化从原始人分支出来之前，我们与它们共存了数百万年。这两个物种属于潘属，随后在进化中彼此分化。
无论如何，这三种灵长类动物的亲缘关系如此密切，以至于有些人宣称我们应该被重新分类到一个共同的属中，无论是灵长类动物还是人属。
我们还可以想知道我们的亲戚中谁离我们更近。我们的面部结构更像倭黑猩猩，我们两条腿行走的能力也是如此。尽管我们在这方面还有很大的改进空间，但我们确实有能力像倭黑猩猩一样，按照母权制的原则组织我们的家庭、宗族和整个社会的领导。但评估我们的社会结构要困难得多，因为性格受到环境的强烈影响。例如，野外的倭黑猩猩比圈养的倭黑猩猩更具攻击性，尽管它们从来没有黑猩猩那么残忍。与在相似栖息地长大的黑猩猩相比，倭黑猩猩天生更加无私、富有同情心、善解人意、善良和宽容。即使成年后，它们仍然保留着孩子气的顽皮，用灵长类动物研究员弗朗斯·德瓦尔的恰当描述来说，它们对爱情的战斗比实际的战斗更感兴趣。社会科学家将这些友好行为统称为“亲社会”，因为它们被视为对整个社会有益。
老实说：上面概述的两种极端性格类型中哪一种更能忠实地描述我们？事实上，在描述C和B的过程中，我自己从一开始就带有偏见。然而，我们不应该批评任何一种人格类型，因为两者的行为都是由不同环境的进化压力自然形成的。但无论我们如何谴责C，为了公平起见，我们必须承认我们自己喜欢在社会、物质或职业阶梯上爬得越来越高。无论我们受到什么样的道德教育，我们中的许多人有时都会遇到这样的情况：我们会在别人的支持下登上社会中理想的高位。尽管我们乍一看觉得 Bt 更可爱，但我们当中几乎没有一个平和的人一生中从未有过*戮的冲动。但即使是最残忍的人也会在社交活动中找到乐趣，他们也需要玩耍和爱别人。说实话，我们的社会构成——无论是与生俱来的，还是由我们生命最初几年的经历塑造的——结合了黑猩猩和倭黑猩猩的气质特征。
但让我们假设，令我们惊讶的是，我们体内的黑猩猩特征比我们认为的健康特征还要多！
我们常常会爆发愤怒，有时我们会无情地对待别人，或者我们只是对人感到忧郁和仇恨。但最痛苦的是压在我们身上的孤独感；是我们发现很难与人类同胞建立联系并无条件地爱他们。
我们怎样才能发现自己的心情，希望这样也能改善我们的社交生活呢？对于这个问题，神经科学家的回答是，首先，我们需要了解调节我们社会结构的大脑机制，因为这对于了解最有效和最安全的方法至关重要，通过这些方法我们可以启动带来变革的过程。
作为第一步，我们应该确定与社交气质相关的大脑区域。假设我们想要关注人格的正常变化而不是异常人格障碍，我们可能需要考虑仔细观察黑猩猩和倭黑猩猩，因为这些动物可以被视为我们遥远的进化双胞胎，在完全相反的环境中长大：一方面，反社会行为会得到奖励；另一方面，亲社会行为会得到奖励。这正是研究人员在 2012 年所做的，当时他们最终成功地进行了一项 MRI 研究，比较了更大的黑猩猩和倭黑猩猩群体，并取得了令人惊讶的结果。由于仅通过检查它们的外部结构和许多不同的行为就可以轻松区分这两个物种，因此人们会期望 - 我自己也期望 - 通过检查它们的神经系统的解剖结构也可以很容易地将它们分开；毕竟，哺乳动物的大脑有数百个不同的区域和结构。但事实并非如此。
与我的预期相反，黑猩猩和倭黑猩猩的大脑仅在少数几个区域表现出显着差异，而这些都与社会行为有关。
最大的区别在于某个公式，即杏仁核。核磁共振扫描的结果非常清晰，后来通过对黑猩猩和倭黑猩猩大脑的显微分析得到证实，研究人员可以自信地得出结论：杏仁核是与我们的社会构成相关的关键大脑结构。这些研究对于确定正常气质的相关性至关重要，得到了与人类成像研究相同的结果，表明杏仁核是反社会人格障碍的罪魁祸首。
因此，我们回到了杏仁核，它是我们大脑的中央命令：它记录并以协调的方式避免来自外部世界的危险。您可以通过重温或简单地忘记可怕的记忆来体验地学习如何执行这些威胁管理任务。我们之前已经看到，杏仁核的机制可以帮助我们忘记创伤性恐惧记忆的某些方面，从而防止一些 PTSD 患者出现反社会行为，包括发脾气甚至偶尔的暴力行为。我们有理由怀疑，忘记某些日常恐惧记忆（这里我指的不仅仅是产生精神症状的创伤经历）是否可以使我们的心理变得更加友好。但在得出结论之前，我们需要大幅扩展我们的知识。一方面，我们需要了解恐惧记忆是否以及如何与愤怒和其他憎恨人类的黑猩猩特征相关。更重要的是，为了证明这个假设，无论它看起来多么合理，我们都需要弄清楚如何使我们普通的恐惧记忆消失，然后证明这种遗忘在某种程度上改善了我们正常的社会构成。
然而，为了澄清这一切，必须讲述杏仁核的整个故事——它是如何被发现的，它是如何工作的，以及我们如何学会忘记恐惧的。
正如我们在前一章中看到的，我们可以如此轻松地回忆起校园恐怖的记忆，因为杏仁核以狂热的热情创造了负面的彩色记忆。试想一下，这样的暴君树苗，会引起我们怎样的反应！也许仅仅看到它就让我们血管里的血液变冷。如果他看到我们，我们可能会试图尽快融入人群，以避免尴尬的遭遇。当然，也有可能时不时地，一两次，玻璃溢出来，我们根本无法控制自己并反击。
所有这些反应都是“战斗或逃跑”反应的要素，这是一个世纪前由医生和生理学家沃尔特·布拉德福德·坎农（Walter Bradford Cannon）创造的一个恰当的名字。从那时起，该短语已扩展为包括“冻结”，并且这三个动词已根据我们恐惧反应的典型顺序重新排列。
每当我们感到害怕时，大多数人都会先僵住，然后选择逃跑。然后，当这些选择失败时，我们就会充满愤怒并准备战斗。“战斗或逃跑”这个短语很快在科学界流行起来并引起共鸣，不是因为它悦耳的声音，而是因为它深刻的生物学含义。坎农表明，恐惧和愤怒等不同的情绪会对我们的身体产生相同的影响，这种生理反应的相似性导致他提出了一个激进的假设。无论恐惧和愤怒看起来如何不同，它们都必须源自理性、共同的解剖学根源；无论冻结、逃跑和战斗从行为角度来看有多么不同，这三者都必须由相同的内部驱动力驱动。
1906 年至 1942 年间，坎农担任哈佛医学院生理学系主任。作为一名医科学生，他对胃肠系统产生了兴趣，并且是最早使用 X 射线技术生成身体机能动态图像的人之一。他将一系列胃部 X 射线串在一起，在受试者吃完饭后立即快速连续拍摄这些 X 射线，从而实际上“拍摄”了蠕动 - 胃部肌肉移动食物的一系列有节奏的收缩。后来，在 20 世纪初，作为一名新任命的教授，他决定开始研究一个当时大多数生物学家认为会毁掉他职业生涯的课题。他全身心投入到对情绪和难以定义的心理状态的研究中，而在此之前，这些问题大多只由心理学家来研究。
他认识到情绪也会影响胃和肠道系统的蠕动，因为在他更害怕的实验对象中，由于更大的恐惧，蠕动只是停止了。如果您曾经在压力大的情况下感到食欲不振、腹胀，那么您就已经体验到了恐惧对肠道系统肌肉的影响，导致胃部罢工。
坎农还知道恐惧会抑制消化液的分泌。请记住，在公开演讲之前我们的嘴会多么干燥！这种恐惧反应是如此自动且无法控制，以至于它成为第一个已知测谎仪的工作原理。在古印度，一群被指控的嫌疑人被命令单独咀嚼一勺米饭，然后将其吐在树叶上；这个可怕的罪人被他的加拉钦最*事实出卖了。
坎农火热的头脑体现在他对方法的精心开发，通过这些方法，他能够准确地检查我们的情绪状态如何影响我们的身体反应。他的注意力集中在他最了解的生理反应上：蠕动。肾上腺素以分泌肾上腺素的肾上腺命名，被发现的时间稍早一些。这是第一种用科学说法描述的激素。（“激素”一词于 1905 年由希腊语 ὁρμή 创造，意思是——就像引用我们本章的主题一样——“暴力行为”。这个名字最初是指内分泌腺产生的刺激和兴奋的化合物。）当坎农（Cannon）将肾上腺素撒在培养皿中保存下来的胃肌肉条上时，它们就像由于压力而蠕动停止一样冻结一动不动。这些观察不仅证明肾上腺素是情绪能够调节蠕动的激素之一，而且还作为实验设置的基础，借助该实验设置，研究人员可以开始在实验室条件下检查情绪的影响。当坎农从一只受惊的猫（这只动物曾与一只狗短暂配对）和另一只处于休息状态的猫的肾上腺静脉中抽取血液时，发现胃部肌肉仅因高肾上腺素血液而麻痹。但真正令人惊讶的是，当他对一只好斗的猫重复同样的测试时，这只猫猛烈地吹气、咆哮并下沉爪子——也就是说，它的恐惧已经变成了愤怒。愤怒和恐惧的实验动物的血液对胃部肌肉产生了同样的效果：两者的肌肉都僵硬痉挛。坎农接着表明，恐惧和愤怒的动物的血液会引发同一组不同的身体反应，例如刺激血液循环和触发葡萄糖产生能量，这些反应具有进化意义。这些答案让我们准备好面对恐惧的根源，无论我们最终是战斗还是逃跑。
坎农和他的追随者假设，在所有情况下，战斗或逃跑反应都是由相同的神经结构控制的。在 20 世纪上半叶，为发现这些反应的根源而开展的研究只到达了我们大脑的底部，即“脑干”，其中还包含称为下丘脑的公式 - 作为我们内部危险的一部分检测系统，下丘脑-垂体-肾上腺轴。例如，下丘脑已被证明可以调节另一种激素皮质醇的分泌。当我们害怕或生气时，它也会大量产生。事实证明，在控制我们的身体在“战斗或逃跑”反应期间给出的复杂反应方面，皮质醇比肾上腺素发挥着更重要的作用。因此，下丘脑调节肾上腺素和皮质醇的释放，即在紧急情况下控制我们行为的激素鸡尾酒。那么是否可以想象这个结构就是威胁管理的主要大脑中枢呢？这似乎不太可能。位于我们头骨深处的脑干神经元不会从外界接收检测潜在危险信号所必需的感觉信息，并且它们不会执行复杂的计算操作来评估每个信号表明的危险程度。这就是为什么科学家们认为他们应该继续他们的研究，他们开始将恐惧和愤怒的根源绘制在北方向，朝向更高的大脑结构。
大约在这个时候，他们发现由事故或实验设计引起的杏仁核损伤可以消除恐惧反应：没有冻结，没有战斗或逃跑反应。在接下来的几十年里，人们发现几乎所有涉及危险感知的大脑区域都与杏仁核密切相关。然而，它发出的信号直接进入下丘脑和其他脑干区域，所有这些区域都与恐惧的表达有关。到了 20 世纪 70 年代，人们已经清楚大脑的威胁管理总部正是杏仁核。但杏仁核究竟如何发挥这一作用仍然是一个令人烦恼的谜。解剖学研究表明，这种大脑结构最类似于由独立的细胞核组成的岛群。他们假设一些细胞核接收传入的信息，另一些细胞核确定哪些刺激需要响应，还有一些细胞核将命令传递给脑干以触发冻结、逃跑或战斗反应。
科学家们试图绘制单个细胞核和杏仁核作为一个整体的功能的研究产生了令人困惑和矛盾的结果。
让我们想象一下，我们将在宜家购买的一件家具的所有部件（比如说一个抽屉柜）铺在地板上，然后在没有组装说明的情况下开始组装它。
如果我们有足够的耐心和时间，迟早我们会弄清楚哪个部分有什么功能以及它适合哪里，但这只是因为我们基本上能够评估成品衣柜最终将如何履行其功能 - 它是否稳定足够的？所有账户都会开设吗？– 并且因为特定的家具相对容易使用试用方法组装和重新组装。
20 世纪 80 年代，科学家们在绘制杏仁核功能方面开始取得重大进展，他们在啮齿类动物中开发了一种公认的测量恐惧的方法，并能够可靠、精确地调节恐惧反应。在实验室条件下，战斗和逃跑反应可能很难测量，因此研究人员意识到，如果他们想要可靠地评估恐惧的强度，最好检查“冻结、战斗或逃跑”反应的第一部分。为了调节冻结反应，开发了一种实验安排，其中动物将中性刺激和痛苦刺激的记忆联系起来，这样迟早中性刺激就足以触发给定的反应。我们中的许多人在学校也经历过“恐惧条件反射”的过程，当院子里混蛋的痛苦折磨与小暴君的脸联系在一起时，仅仅看到它就会引发恐惧反应。
从此以后，只要走廊里那个调皮的学生出现，就足以让我们惊恐万分，像啮齿动物一样见了掠食者就畏缩不前。
但也有可能——和坎农呆在一起——我们的胃痉挛，食欲突然消失。
在世界各地的许多实验室使用这种实验装置后，研究人员能够在短时间内勾画出杏仁核的各个核是如何相互连接的，并由此推断出每个核的作用。事实证明，有些负责检测和分析危险，而另一些则触发冻结、战斗或逃跑反应。因此，在坎农发表他的观点（即大脑中必须有一个解剖结构可以集中调节恐惧和愤怒）近一个世纪后，这些研究证实了他的假设。此外，他们还概述了该监管中心运作的蓝图。
这一系列实验——尽管这不一定是目标——也向研究人员揭示了很多关于杏仁核和恐惧记忆之间关系的信息。例如，我们现在知道恐惧记忆是在杏仁核中产生和存储的，并且我们存储的此类记忆越多，我们的杏仁核表现出的活动就越多。在 2000 年代初才完成的最新此类研究的框架中，研究人员确定了恐惧记忆存储在杏仁核的哪些特定核中，以及它们是如何产生的。所以现在我们终于有了一种方法来重建我们小时候在校园里大脑中发生的事情。
当来自杏仁核各个核的传入信号在固定的时间限制内汇聚时，我们与校园恐怖相关的恐惧记忆就在杏仁核中形成。一个信号来自一个细胞核，该细胞核接收来自视觉皮层的信息，编码攻击性学生的面部特征，另一个信号来自编码其行为引起的疼痛的大脑区域。这种信息的协调到达——海马体也在其中发挥了作用——激活了细胞核中储存恐惧记忆的记忆工具箱，并且该细胞核的树突棘开始生长和固化。之后，只要我们瞥见院子里的恶霸学生，我们的杏仁核就会开始过度劳累，引发脑*恐惧反应——我们愣住，然后发现他逃跑了，甚至生气报仇。我们遭受的伤害。
这种类型的树突尖峰生长也解释了 MR 结果，根据该结果，黑猩猩的杏仁核比倭黑猩猩的杏仁核大。
心理学家很早就意识到，恐惧随时可能转化为愤怒，反之亦然，社会学家也指出，恐惧和愤怒是同一枚硬币的两个面，很容易从一个人转移到另一个人身上。对方的愤怒会引起我们内心的恐惧，但如果这种恐惧升级为愤怒，对方就很容易被恐惧所战胜——这样一个真正的恶性循环就结束了。不幸的是，这种死亡之舞及其毁灭性的社会后果对我们来说非常熟悉，因为我们在一生中都见过许多功能失调、不断争吵的夫妇和家庭。
新组织在受伤部位生长，并留下疤痕。通过与黑猩猩类比，我们可以说，它们的大杏仁核可以被认为是由于大脑受到情绪伤害而发生的“疤痕过程”的结果，因为该物种的成员在他们的大脑中经历了不间断的恐惧和愤怒交替。日常生活。杏仁核是黑猩猩大脑中与倭黑猩猩大脑最显着不同的区域，这一事实本身就清楚地证明了黑猩猩社会是多么无情和无情，以及它们必须承受多少痛苦，他们以人性的角度思考时，要遭受多少屈辱，一生要忍受多少屈辱。人类不可避免地会用倭黑猩猩的眼睛来看待它们，对黑猩猩愤怒而孤独的首领感到同情，就像对它们恐惧而自嘲的舔舐鞋底的动物一样感到同情。
斯科特·A·斯莫尔（Scott A. Small）：不记忆的好处
