西部牛仔生活的真相:苦中作乐的运牛之旅——《大西铁路》

西部牛仔生活的真相:苦中作乐的运牛之旅——《大西铁路》

首页动作格斗牛仔人西部挑战更新时间:2024-04-21

墨西哥边境的一座小镇上,一声惊天的爆炸声响起,伴随着滚滚浓烟,流浪牛仔乔缓缓地走了出来,他的披风随着黄沙飞舞,马丁靴沙沙作响。

小镇上最凶残的匪徒罗霍不屑地笑了笑,端起了来复枪,朝着乔连开了6枪,虽然每次都将乔击倒在地,但是乔每次都奇迹般地站了起来。

乔掏出自己的左轮手枪,一个潇洒的5连发将罗霍的手下全部击毙。乔示意罗霍与他进行公平的一发对决,两人对视着,但罗霍显然已经被吓破了胆。“砰——!”随着一声枪响,罗霍也被击倒在地,乔轻描淡写地叼上雪茄,策马离开了小镇。

电影《荒野大镖客》中乔与罗霍的对决可以说是西部片中最经典的桥段之一,男主角乔也成了牛仔形象的代言人。暴雪公司2016年推出的著名射击游戏《守望先锋》中,牛仔麦克雷的原型就是克林特·伊斯特伍德饰演的乔(大招连发的姿势与电影中完全一致)。

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西部牛仔在文学影视作品中的形象一般都是英俊潇洒,桀傲不羁的。他们头戴宽檐帽,手持左轮枪,为复仇和心中的正义而战,极具英雄主义和神秘色彩。

但现实中的牛仔真的是如此吗?实际上,西部牛仔存在的时间很短暂,他们只是1866年到1886年间,美国西部的一种服务行业的工人。他们有的本身是牧场主,但大多数还是牧场主的雇工。

19世纪后期,美国养牛业迅速发展,美国养牛最多的州——德克萨斯州已有5000万头牛。19世纪60年代,德克萨斯人把大量的牛群往北驱赶到堪萨斯的铁路边,然后转销美国各地。

为了保护牛群顺利抵达目的地,牛仔这一职业便应运而生。押运牛群很像“押镖”,所以在电影中会被翻译成“大镖客”。

在漫长艰辛的旅程中,牛仔们必须能吃苦耐劳,同时还要机智、勇敢、沉着、冷静,能应付途中各种意想不到的事故和危险,长途跋涉的放牧生活既艰苦又肮脏,并不像文学影视作品里描绘的那样潇洒、神采飞扬。

《大西部之路》就用桌游的方式完美还原了当年美国西部牛仔的真实运牛生活。玩家在游戏中扮演一位西部牧场主,聘请牛仔、工匠、技师等人帮你通过牛道——“大西部之路”将牛群从德州运往堪萨斯城,再由铁路将牛群贩卖到美国各地,赚取金钱和分数。

它是大名鼎鼎的桌游设计师Alexander Pfister(以下简称AP)的作品,常年高居BGG排行榜前十位。从15年的《蒙巴萨》到最新的《马拉开波》,AP的独特设计风格总能让人眼前一亮。而《大西部之路》作为至今他最成功的作品之一,各个方面都表现得可圈可点。

游戏采用了与《地产大亨》类似的跑圈机制,流程非常简单。轮到当前玩家时,玩家选择在版图上移动一定的步数,然后执行移动后所在格的能力,并且游戏中还能跑圈的路线上盖建筑……乍一看确实非常像《地产大亨》,但其实际玩法要丰富得多。

运牛之路注定辛苦,一路上不仅会遇到洪水、落石、干旱等自然灾害,还会遇到对手和印第安人的干扰。为了保证路途的顺畅,玩家必须招募更多的牛仔来保持牛群的良好状态,雇佣当地的建筑工建设“牛镇”用于歇脚,以及铁路工来开通从堪萨斯城到其他城市的铁路。最后的牛群质量越高,玩家收获也就越多。

游戏利用了各种建筑板块,使得简单的点到点移动跑图机制变得丰富起来,手牌与跑图终点以及铁路运输的巧妙结合,又使得玩家谨慎地选择着自己的跑图路线。

作为代入感极佳的西部运牛游戏,游戏中最重要的就是“牛牌”。玩家在整个游戏过程中始终保持4张面值从1-5的牛牌作为手牌,通过后期的解锁,可以将手牌上限提高到6张。

在运牛途中,还要不断地购入新牛和面值更高的牛,当到达大西部之路的终点堪萨斯城时,面值总和越高,玩家能获得的分数和金钱也越多。

针对这个买牛和升级牛的过程,设计师大胆地采用了DBG(牌库构筑游戏)的形式。玩家需要通过过牌、精简牌库等方式来保证自己的手牌维持在一个较大的面值。

但随着游戏的发售,基础版中过度依赖“牛牌”的问题也日渐凸显,“有大牛则胜,无大牛则败”的情况让游戏略显不完美。于是2018年,AP又操刀设计了《大西部之路》的扩展——《北方铁路》,这个扩展再次展现了AP在桌游设计上的过人天赋。

《北方铁路》中对堪萨斯城的铁路做了延伸,牛可以运到更多的城市,并且增加了过牌手段和新的辅助行动。

新增的铁路沿线城市使得更多“小牛”有了用武之地,在保留了牛面值越大越好的前提下,也增加了“小牛”可以进入的城市。游戏因此更加的顺滑,思考纬度也更加多样。

同时新增的牛棚辅助行动也加快了过牌,使得游戏节奏有了明显提高,玩家不会再因为一手“二牛”而有意拖慢游戏节奏来构筑牌库了。虽然《北方铁路》扩中加入的内容不算多,但也使得整个游戏更加完美了。

《大西部之路》的魅力还在于它给不同玩家带来的游戏体验:新手玩家可以完全把它当作一款西部主题的《地产大亨》来玩,进阶策略玩家则会沉浸于运筹帷幄的成就感中。

虽然历史的车轮无法阻挡,牛仔的全盛时期已一去不复返,但你能在重走《大西部之路》的过程中体验到真实的牛仔生活,感受他们奋进、勇于开拓的精神。

快蹬上马丁靴,摇起套马索,在大西部的荒野上狂奔吧!财富永远属于最聪明勇敢的人!

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