阳春三月，草长莺飞，是一年中最为明媚的季节。“又是一年三月三”，人们在这春暖花开的时节里踏青郊游、尽情欢乐，却不知“三月三”上巳本是我们传统文明中的一个大节。
一、天时节律
（一）季春三月
三月为季春之月，又称暮春、末春、晚春。《礼记·月令》：“季春之月，日在胃，昬七星中，旦牽牛中。”三月太阳运行大约在胃宿；黄昏时，星宿位于南天中；拂晓时，牵牛星位于南天中。
三月是辰月。《说文》：“辰，震也。三月，阳气动，雷电振，民农时也。物皆生，象芒达。”
三月，律中为姑洗。《白虎通云》：“沽者，故也。洗者，鲜也。言万物去故就新，莫不鲜明也。”《周语注》：“姑，洁也。洗，濯也。言阳气养生，洗濯姑秽，改柯易叶也。”
（二）三月节气
农历每月有一“节”与一“气”区分，在月首的叫做“节气”，在月中的叫做“中气”。三月节气为清明，中气为谷雨。《月令七十二候集解》云：“清明，三月节。按国语曰，时有八风，历独指清明风，为三月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。……谷雨，三月中。自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。”
（三）节律综述
三月是春季之末，也是春天生气完全舒展开来的时候。《礼记·月令》：“是月也，生气方盛，阳气发泄，句者毕出，萌者尽达。”
二月春分时候，阴阳气平，阳气持续上升逐渐成为主导。到了三月，阳气流布，此时的生机最为旺盛。经过正月、二月种种天地气息的滋润，万物得以不断萌动生发。到了三月，万物的基本结构终于分化成形，品质分明，各自的形象也新鲜起来。这是万物生长中“清明”的阶段。
因此，三月天时节律的特点就是阳气流布、生机旺盛、万物分明。而清明前后的上巳、寒食等节日，就是对这难得的生机旺盛时节的一种应和。
二、节日正源
（一）三月三，拜轩辕
中国一直都有三月三日的节庆。自古相传，太昊伏羲氏、黄帝的生日都在三月初三。民间也一直流传“三月三，拜轩辕”的习俗。轩辕黄帝是华夏民族的人文始祖，至今在新郑黄帝故里，每年三月初三都还会举行声势浩大的祭祖大典。
三月三的纪念活动，是我们文明中对生的崇拜。季春生机最旺，三生万物，三月三日就体现了三三之生的力量。
（二）祓除古礼
先秦时期，仲春二月有两个重要的祭礼：一个是春分朝日，一个是社祭。
1、祓除衅浴
祓除衅浴是暮春三月自古之礼。祓，是除恶之祭；除，是除陈生新；衅浴，是以香熏草药沐浴。
《周礼·春官·女巫》云：“女巫掌岁时祓除衅浴。”郑玄先生注：“岁时祓除，如今三月上巳，如水上之类。衅浴，谓以香熏草药沐浴。”贾公彦先生疏：“岁时祓除者，非谓岁之四时，惟谓岁之三月之时，故郑君云‘如今三月上巳’解之。一月有三巳，据上旬之巳而为祓除之事，见今三月三日水上戒浴是也。”
2、除陈生新，合乎天时
万物生发，不仅需要环境的滋养，而且需要修枝剪叶，这样才能长得更好。祓除衅浴，就是一种修枝剪叶。
三月阳气方盛，生机最旺，万物秉承阳气之流盛，各自舒展成形。《白虎通》在论述姑洗律义时说：“沽者，故也。洗者，鲜也。言万物去故就新，莫不鲜明也。” 此时，能够去除陈垢，得以洁净，万物的新生形象才更鲜明。
同时，正因三月生机勃勃，万物同庆，此时祓除陈旧、修枝剪叶，则能除而不伤除、拨而不害。因此，暮春的祓除之礼，合于天时节律，是我们文明重生、护生的体现。
祓除衅浴的活动本身与水有关。春天冰雪消融成川，泉水出地为流，到暮春时新生的一川春水东流，正好涤污濯尘，洗荡杂浊之气。有春水涤濯洁净，才好有万物清明。
3、暮春祓除之盛
暮春祓除，在古代有不少记录。比如《论语·先进》：“暮春者,春服既成,冠者五六人,童子六七人,浴乎沂,风乎舞雩,咏而归。”
又如，《诗经·郑风·溱洧》云：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。”《韩诗薛君章句》曰：“郑国之俗，三月上巳，之溱洧两水之上，招魂续魄，秉兰草，祓除不祥。”
三月暮春，士女相会，仍然是借着祓除的习俗。除了祓除都是在水边之外，按《韩诗薛君章句》，郑国之俗还有招魂续魄、秉兰草，日期为三月上巳。招魂续魄，是以增加生机。秉兰草，也是同样用香熏草药。
士女相会，不仅在于周代郑卫之风较为奔放，也是三月生机旺盛的体现。其实，此时祈福、生子，自古都是顺应天时的极好时节。
（三）汉崇上巳
1、上巳祓禊
汉代，暮春祓除衅浴叫做“禊”，也称为“祓禊”。
《风俗通义·祀典》专门记载了“禊”礼：“禊者，洁也。春者，蠢也，蠢蠢摇动也。《尚书》‘以殷仲春，厥民析’，言人解析也。疗生疾之时，故于水上衅洁之也。巳者，祉也。邪疾已去，祈分祉也。”
祓禊的时间，在汉代确定在了三月第一个巳日，称为上巳。古代有建除十二直之法（建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭）。三月月建为辰，辰月的巳日为除日，此时正是除旧布新之日，巳日除秽正应天时。因此，上巳也称为上除。
2、汉崇上巳
汉代极为重视上巳节。《旧唐书》即记载了唐德宗诏书所言：“汉崇上巳，晋纪重阳。”对上巳的推崇，在汉代众多的文献诗赋中都能看到。
蔡邕先生《禊文》：“洋洋暮春，厥日除巳。尊卑烟骛，惟女与士。自求百福，在洛之涘。”
《后汉书·礼仪志》：“是月上巳，官民皆洁于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大洁。洁者，言阳气布畅，万物讫出，始洁之矣。”
3、汉代三月三
《四民月令》：“三月三日，以及上除，可采艾及柳絮。”并注：“柳絮治疮痛”。按此，汉代三月三日与上巳日已经有着一些共同的养生民俗，采摘艾草、柳絮，用以治疗疾病。
4、上巳游乐
汉代上巳风俗鼎盛，官民共庆。乘此阳春三月，游玩赏乐的成分就越来越多了。后汉杜笃先生《祓褉赋》就记载了当时游乐盛况：“王侯公主，暨乎富商，用事伊雒，帷幔玄黄。于是旨酒嘉肴，方丈盈前。浮枣绛水，酹酒醲川。若乃窈窕淑女，美媵艳姝，戴翡翠，珥眀珠，曳离袿，立水涯。微风掩壒，纤榖低徊，兰苏肹䖮，感动情魂。若乃隐逸未用，鸿生俊儒，冠高冕，曳长裾，坐沙渚，谈《诗》《书》，咏伊吕，歌唐虞。”
（四）魏晋之风
1、三月三日上巳节
魏晋时期，祓禊习俗由巳日变为初三日，节名仍为上巳。《宋书·礼志》云：“自魏以后，但用三日，不以巳也。”
一方面，干支纪日的巳日，并非农历定日，中国的节日传统的流变是慢慢趋向于定日的。另一方面，将上巳节定在三月三，也是以此三三之生，应和万物同庆、除而不伤的天时节律。因此，三月三合于上巳之义。
2、上巳兴盛
魏晋南北朝时期，三月三临水祓禊之俗极为盛行，留下大量的诗文歌赋。
晋张华先生有《三月三日后园会诗》：“暮春元日，阳气清明；祁祁甘雨，膏泽流盈。……合乐华池，祓濯清川。汛彼龙舟，溯游洪源。”又有《上巳篇》：“仁风导和气，勾芒御昊清；姑洗应时月，元巳启良辰。”
梁萧子范先生《家园三月三日赋》：“春亦暮止，田家上巳。时将磔于九门，节方郊于七里。扇习习之和风，照迟迟之华晷；聊洁新而濯故，式东流之前轨。”
3、曲水流觞
魏晋之风，好畅饮纵乐。在上巳节，一种“流觞”的游戏逐渐盛行，并美其名曰“曲水流畅”。
流觞，亦称流杯。临水祓禊之后，大家聚在河水两旁，在上游放置酒杯。酒杯泛流而下，停在谁的身前谁就取杯一饮而尽。南北朝梁宗懔先生《荆楚岁时记》记载：“三月三曰，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”
4、兰亭之集
“曲水流觞”的习俗尤其为当时文人名士所好，留下众多“流觞”诗赋，其中最为著名的，自然当属书圣王羲之先生天下第一行书《兰亭序》。辞曰：“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”
兰亭雅集，其文其书流传千古，而考其事，仍然是暮春上巳祓除之义，所谓“修禊事也”。
（五）历代上巳流变
暮春临水沐浴、除陈生新的节俗，自先秦以来一直延续，是我们文明的一个大节。至魏晋时期，上巳节的日期、节名都已固定下来。在其后的发展中，由上巳节由盛而衰，但仍然通过地方风俗等种种方式得以保存。
1、隋唐
隋唐之时，上巳也是天下共庆的大节。唐德宗设中和节（即后来的二月二龙抬头）后，中和、上巳、重阳并称三令节。《旧唐书·德宗纪》：“（贞元五年正月）乙卯，诏：‘四序嘉辰，历代增置，汉崇上巳，晋纪重阳……自今宜以二月一日为中和节，以代正月晦日，备三令节数，内外官司休假一日。’”
唐代上巳，修禊祓除的习俗已然淡化了不少，踏青游乐的内容更加突出。少了名士雅集的风流，多了雅俗共乐的气氛。唐代诗风鼎盛，上巳诗在唐代也非常多。诗圣杜甫先生“三月三日天气新，长安水边多丽人”的名句，更是传唱千载。
除了祓禊流觞、踏青游玩，唐代上巳也有带柳的习俗。《酉阳杂俎》载，唐中宗时，“三月三日赐侍臣细柳圈，戴之可免虿毒。”
2、宋代
经历了五代十国之乱、南北两宋之变，上巳祓禊之俗更为不振。南宋范成大先生有《观禊帖有感三绝》诗，即哀叹此事：“三日天气新，禊饮传自古。今人不好事，佳节弃如土。”
虽然不兴祓禊，但宋代将三月三设为了北极佑圣真君圣诞。三月三之节，得以这种方式庆贺。《梦梁录》记载：“兼之此日正遇北极佑圣真君圣诞之日，佑圣观侍奉香火，其观系属御前去处，内侍提举观中事务，当日降赐御香，修崇醮录，午时朝贺，排列威仪，奏天乐于墀下，羽流整肃，谨朝谒于陛前，吟咏洞章陈礼。士庶烧香，纷集殿庭。诸宫道宇，俱设醮事，上祈国泰，下保民安。诸军寨及殿司衙奉侍香火者，皆安排社会，结缚台阁，迎列于道，观睹者纷纷。贵家士庶，亦设醮祈恩。贫者酌水献花。杭城事圣之虔，他郡所无也。”
北极佑圣真君也即道教中的真武大帝。在道教中，真武大帝是北方真水之神，又称荡魔天尊，拔除镇压而又无丝毫恶意，只是为了更好的生。这种德，是最佳最正的“除“之一，与轩辕黄帝圣诞在三月三是一脉相承，也是上巳祓除礼节真义体现。
3、元代
元代上巳不兴，记者寥寥。在民间杂剧中，还是能见到有所反映。《全元散曲》中有关于上巳节的句子：“修禊潭，水如蓝，车马胜游三月三。”白朴先生杂剧《墙头马上》写道：“今日乃三月初八日，上巳节令。洛阳王孙士女，倾城玩赏。”此三月八日，可能为巳日。
曹之谦先生《上巳日感怀》一诗中有上巳踏青的描述，却也反映了当时衰落的氛围：“旧游桃李涴丘尘，十六年悲客里春。浮白可能浇磈磊，踏青聊且慰酸辛。兰亭修禊人何在？庾信伤心赋又新。芳草唤愁花溅泪，东风回首一沾巾。”
元代三月三，京师之地有脱穷的风俗。《析津志辑佚•岁纪》“是月三日，都城风俗，谓此日可脱穷贫者，竞以菽黍秸纽作圆圈，自以此圈套其首自足，掷之水中，云脱穷以讫。”
4、明清
明代上巳，祓除修禊仍然衰落，但踏青游玩则颇为热闹。弘治年间江苏《吴江县志》记载：“上巳日，郡人倾城而出，游于百湖山水间，邑亦有游者，是日喧盛，饮者、博者、交易者、闲观者，不下万人。”
明代地方三月三多有戴荠之俗。如嘉靖河南《商城县志》：“三月三日，戴荠菜花，喜岁丰之兆。”田汝成先生《西湖游览志余》：“三月三日，男女皆戴荠菜花。谬云‘三春戴荠花，桃李羞繁华’。”
清代上巳，祓禊就更加式微了，只余三月三踏青郊游习俗。同治年间江西《瑞州府志》说上巳“携酒盒郊游踏青，士民皆然”。
清代，地方也有荠花风俗。《清嘉录》中有详细记载：“荠菜花，俗呼‘野菜花’。谚有‘三月三，蚂蚁上灶山’之语，三日，人家皆以野菜花置灶陉上，以厌虫蚁。侵晨，村童叫卖不绝。或妇女簪髻上，以祈清目，俗呼‘眼亮花’。”
另据《燕京岁时记》记载：“三月三：俗谓栽壶卢者，必于三月三日下种，否则结实不繁。”
5、民国至今
民国改元西历，农历中的传统节日遭到打击，上巳节基本成了一个地方性的习俗。新中国成立后，三月三还是以地方性节日为主。随着国家的发展，传统文化的振兴，三月三上巳节也有逐渐复兴的趋势。多地三月三习俗被列入国家级非物质文化遗产名录，比如京报三月三、壮族三月三等。三月三祭拜太昊伏羲氏、黄帝大典的影响也越来越大。
（六）源流综述
上巳，是我们传统文化中的一个重要的节日。上巳习俗来源于先秦祓除之礼，即以暮春流水沐浴洁净，除陈生新。汉代，祓禊定于巳日。
三月三在古代是作为太昊伏羲氏、轩辕黄帝的诞辰。汉代三月三已经与上巳有采艾柳等类似的习俗。魏晋时期，上巳节就固定在了三月初三。
随着华夏文明几经起落，自唐宋起，上巳节原来祓禊风俗渐渐淡化，但踏青游玩的活动越来越多。至近代，上巳节多作为地方性的节庆。新中国成立后，各地上巳节得到保护，各种纪念典礼也颇具规模，上巳节渐有复兴之势。
三、民俗正源
（一）“拜轩辕”
《史记·五帝本纪》载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。……修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅虎。”轩辕黄帝统一华夏，制定音乐、历法、衣裳、舟车等等，教化万民，抚育群生，是华夏人文始祖。
“三月三、拜轩辕”，相传黄帝诞辰就在三月初三。民间至今有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的谚语。同时，太昊伏羲氏的诞辰也是在三月三。华夏民族在此时节的祭拜，其实都是三月生机旺盛、万民同庆之义。
（二）沐浴除秽
上巳自古的习俗，就与水有关。三月春水生，寒食改火，都是取自然新生水火，助成万物的洁净清明。古人祓除衅浴，是用流水香草，更贴近自然环境。祓禊习俗虽然不兴，但三月三仍然是沐浴洗澡、除污荡秽的好日子。
（三）采食荠菜
上巳节一直有采摘、佩戴、食用应时之物的传统。先秦有佩兰习俗。汉代，《四民月令》云：“三月三日，以及上除，可采艾及柳絮。”。
荠菜三月正当季，是上巳节常用的一种野菜。荠菜可以用来佩放驱虫。南宋《岁时广记》引《琐碎录》说：“淮西人三月三日取荠花铺灶上及床席下，可避虫蚁，极有验。”清代顾禄先生《清嘉录》中记载：“荠菜花，俗呼‘野菜花’。谚有‘三月三，蚂蚁上灶山’之语，三日，人家皆以野菜花置灶陉上，以厌虫蚁。侵晨，村童叫卖不绝。或妇女簪髻上，以祈清目，俗呼‘眼亮花’。”
荠菜也可以食用，三月三采摘的属最佳。《本草纲目》称荠菜为护生草， 民谚也有“三月三，荠菜当灵丹”的说法。
四、总结
暮春三月，阳气流布，生机最旺，万物同庆。这个时节洗荡杂浊，能够除陈生新，同时又除而不伤。无论是三月三日对轩辕黄帝等先圣的纪念，还是从祓除之礼演变而成的上巳节俗，都是应和这种天时节律、善生护生的体现。上巳节以春水洗污除秽，清浊新旧分离，万物则得其清明。
伴随华夏文明的屡经磨难，上巳节在流变中也衰落颇久。但崇尚生机的华夏文明仍然传承至今。随着国家强盛、民族复兴，上巳节传统又在不断地推广发展。三月上巳的除浊之力、生新之德、不伤之纯，需要我们一去努力践行并传承下去。
过节小建议：
1.感念先圣文明开化之德。
2.沐浴洗澡，除陈生新。
3.食用荠菜等应节食物，春天应多吃些蔬菜。
4.踏青郊游，多运动。
