1950年春，中国大地发生了一场空前的大灾荒。这次灾荒是三年内战的必然结果。由于战事遍及全国，又十分频繁，大片土地荒芜，有的地被种了粮食，收的时候又打起了仗，农民已无颗粒存粮。大城市和老解放区的情况要好一些，新解放的地区灾荒已经成了压倒一切的矛盾。
安徽北部又是这次灾荒最严重的地区之一，涡阳、蒙城已有两年颗粒无收了。到了2月中旬，饥饿已经让这里的人完全丧失了理智。
涡阳县一日饿死了两个人，吓死了一个胖财主。人们都没气力，草草掩埋了 3个人。
深夜，有一家三代6口人都围着空锅发呆。汉子有气无力地说：“爹，小二小三怕是撑不过这个春天了。你看他那颜色。”
老汉抬眼望着屋顶，说：“我看见了，他们的眼底都变成绿的了。树皮早吃光了，再不想点办法，全家都得死。我经过三次年成，都没这次厉害。”
汉子说：“听说那几次也有人 吃 人的。”
老汉看看两个孙子，对儿媳说：“你带孩子们去睡，我们爷儿俩再想点办法。”
两个男孩一个女孩吵着饿，不瞌睡。汉子骂了他们，这才一个个跟着女人离了灶火。
人 吃 人......
可这救济一时来不了，老百姓的情绪越来越糟。
这样，蒙城县最大的天门道道首得意了，她要趁机轰轰烈烈大闹一番。
刘金兰在这一带鼎鼎大名，施传天门道20余年，最红火的时候，信徒超过10万，手下拥有上千人的武装。
蒙城解放前后，刘金兰把许多活动收敛了，她要观望一下。她对国民党本来兴趣不大，国民党虽然觉着她搞的这种组织也妨碍了他们的统治，但并没对她本人怎么样。蒙城解放这半年，她感到日子不好过了。常有各种消息传到她耳朵里，说要把天门道当做反动的会道门组织，早晚有一天彻底铲除掉。刘金兰心中的仇恨就生了出来，但她又不敢怎样动作，解放军在淮海战场上的气势，她看得很清楚，如今又得了天下，和他们作对，是拿鸡蛋朝石头上碰。她布道20余年，懂得机会的重要。她要等机会再做决定。
机会果真就来了。这个机会就是大灾荒。
刘金兰来到蒙城，搞起一个组织，设一个总坛，总坛下又设了4个分坛。她这么一做，响应者风集云涌。没多少天，她就拥有了一支数千人的武装力量。她的手下开始占地盘，与解放军的征粮队抢粮食。
刘金兰在蒙城闹出这么大的动静，国民党在这一区的头面人物自然听说了。他们请示台湾大陆工作委员会，台湾方面决定收编刘金兰这支混乱的队伍，为他们所用。
3月底的一天，一个戴眼镜、戴礼帽，穿长衫的中年人，历经艰难，终于和刘金兰见面了。
刘金兰正在一只蒲团上打坐，眼睛没睁，阴阴的声音就响了：“李副司令请坐，大驾光临，肯定有要事。”
长衫中年人怔了一怔，笑道：“教主真是神人，我来蒙城公干，是很秘密的事，没想到你就知道了。”
刘金兰站起来，走到中年人身边道：“李副司令请坐。你这个皖北反 共救国军副总司令，这条道上的，哪个不知道?有话请讲吧。”
中年人一撩长衫，坐下来说：“教主是个爽快人，我就直来直去说了吧。敝人此行的目的，是来谈和贵教合作的事，目的在于对付我们共同的敌人 共产党。”
刘金兰冷笑说：“共产党已得了天下，顺者昌，逆者亡，委员长几年前还有800万军队，现在怎么样?到台湾小岛上去了。我有好几万教徒，总得替他们着想吧? 我想我不能跟现政府作对，你说是吧?”
李副司令似乎早料到有此一问，立即答道：“教主是不是目光太浅了些?国府暂时搬到了台湾，并不能说明什么问题。在大陆坚持战斗的，忠于三民主义的武装还有200多万，这点教主可能不清楚吧?共产党偶然得了天下，这也只是暂时的，老天爷马上就惩罚他们了，弄出这么一个大灾荒出来。这就是机会，据我们所知，共产党对贵教并不怎么优待，最终恐怕要彻底收拾你们的。这一点，难道我们就没有共同的利益? 教主好好想一想，你布道20年，国府对你的态度如何?你是没和国府合作过，但国府从没干涉过你传教的自由吧?孰是孰非，教主自有明鉴，用不着我多费口舌。眼下的情况已经很清楚，只要大家齐心协力，铲除 共产党并不很难。”
刘金兰站起来，走动一会儿，说：“你说合作，我有几个条件，答应了就干，不答应，你们走你们的阳光道，我过我的独木桥。第一，我们的合作是平等的，我不喜欢别人对我指手划脚；第二，我这里起了事，总该有点好处，将来你们复了国，要给我们更多的自由。”
这种条件实在有点可笑。刘金兰手下不过千把条枪，价码确实升高了。但是，国民党正在用人之际，也不好对刘金兰的态度求全责备。李副司令来蒙城前，台湾方面明确指出：“只要刘金兰反 对 共产党，她提出任何条件都要先答应下来。”
李副司令道：“教主这些要求，我可代国府一概应承下来，只要教主同意合作就行。”
刘金兰坐下来，闭目说：“你让我怎么相信你的这些保证呢?到时事成了，你们一变卦我去找谁?”
李副司令说：“教主也太多心了，我若没有上峰的指示，一个少将怎敢红口白牙乱说?再说，我要是欺骗了你，我的命还要不要? 只要你一声令下，我就不能活，我总不能找个梯子上月亮吧?我来时，台湾方面还让我带了4根金条和1万美金，金条是给你的，美金是第一批活动经费。”说罢，拿出了这些东西摆在案桌上，说：“国府的诚意你该明白的。”
刘金兰看到了美元和金条，就满口答应了合作的事。
