导语:中国历史上的华夏第二帝国由大隋帝国所开启,并在大唐帝国的统治下达到了巅峰。在唐朝建立东世界岛乃至整个世界岛的陆权过程中,不仅面对着隋朝废墟上的各割据势力的挑战,更是面对着雄踞北方的东西突厥汗国、摇摆不定的吐蕃帝国乃至企图东进的阿拉伯帝国的威胁。
617至618年,当极盛一时的大隋帝国(隋朝)陷入隋末民变的深渊不能自拔之时,唐高祖李渊于晋阳正式起兵反隋,不久之后便攻陷西都长安逐步建立大唐帝国(唐朝),从而掀开了以华北关西地区为中心争霸华夏大地的序幕。与此同时,华北关东地区先后出现了李密的李魏公国(前身为瓦岗寨)、窦建德的窦夏王国和王世充的王郑帝国等围绕着东都洛阳的强大割据政权。
西都长安和东都洛阳
621年,唐高祖李渊次子秦王李世民率领3,500人在虎牢关之战大败夏王窦建德率领的支援郑帝王世充的10万大军,并进一步灭亡了窦夏王国和王郑帝国,标志着唐朝就此瓦解和取代了王郑帝国的华北霸权。
621年4月22日至5月28日 虎牢关之战
与此同时,在隋末民变的浪潮中,华南地区先后出现了宇文化及的宇文许帝国、沈法兴的沈梁王国、李子通的李吴帝国、杜伏威的杜楚王国和萧铣的萧梁帝国等围绕着隋炀帝杨广最后所在地江都的强大割据政权。
618年4月10日 江都兵变
621年,唐高祖李渊从侄李孝恭率领2,000多艘战船在江陵之战大败并迫使孤立无援的梁帝萧铣开城投降,姗姗来迟的援兵闻讯之后不得不随之一起投降,华南地区最强大的萧梁帝国就此灭亡,标志着唐朝就此瓦解和取代了萧梁帝国的华南霸权。
江陵
早在唐朝建立之初的617年,唐高祖李渊为取得支持曾向雄踞北方的东突厥始毕可汗进贡。619至620年,当隋朝灭亡之后,东突厥处罗可汗和颉利可汗为阻止逐渐强大起来的唐朝转而支持王世充的王郑帝国、梁师都的梁帝国和杨政道的后隋王国等割据政权。626年,东突厥颉利可汗乘唐太宗李世民发动玄武门之变立足未稳之际长驱直入直逼长安,最终迫使唐太宗缔结“渭水之盟”继续进贡。627年,原属西突厥汗国的薛延陀等民族在归顺东突厥汗国不久便发动反叛,唐朝乘机停止纳贡重开战端。
626年9月25日 渭水之盟
630年,唐太宗李世民之将李靖率领1万骑兵先后在定襄之战和阴山之战大败东突厥颉利可汗率领的10余万骑兵,并进一步灭亡了后隋王国和东突厥汗国,不仅标志着唐朝彻底完成了华夏文明的统一,更是标志着唐朝就此瓦解和取代了东突厥汗国的东部草原霸权和陆上第一强国地位。此后,唐朝以直接统治漠南(单于都护府)和间接统治漠北(薛延陀汗国等)的方式称霸东部草原。
630年3月27日 阴山之战
641年,逐渐强大起来的薛延陀真珠可汗发动反叛入侵唐朝,但却在诺真水之战大败。646年,唐朝乘薛延陀汗国内乱之际北进将其攻灭,从而开始了华夏文明对漠北的首次直接统治(安北都护府)。
629至645年,唐朝高僧玄奘从长安出发历经十七年的磨难,最终达到辽阔和富饶的印度大地并成功返回。此时的印度正处于基本统一北印度的坦尼沙王国普西亚布蒂王朝(戒日帝国)和基本统一南印度的西遮娄其王国南北对峙的局面,且都与唐朝交好。
见证玄奘的那烂陀寺遗迹
647年,戒日帝国君主戒日王逝世,其大臣阿罗那顺篡位并囚禁唐使王玄策,后者只身逃出之后借亲唐的吐蕃和尼泊尔8,000联军最终在茶镈和罗城之战大败阿罗那顺率领的1万大军,并进一步灭亡了戒日帝国,史称“一人灭一国”。与此同时,南印度的西遮娄其王国也因东部多股割据势力的出现被迫退守西锤,南北印度至此皆陷入了列国林立的混乱局面,并先后向强大的唐朝称藩进贡,标志着唐朝就此瓦解和取代了戒日帝国的北印度霸权和西遮娄其王国的南印度霸权,以华夏文明为中心的朝贡体系首次大范围延伸至南亚次大陆。
茶镈和罗城遗迹
早在619年唐朝和东突厥汗国爆发战争之际,受到东突厥汗国西进威胁的西突厥汗国正式与唐朝结盟联手对敌。在东突厥汗国灭亡之后的632年,西突厥咄陆可汗首次向唐朝称藩进贡,但此时的西突厥汗国正处于严重的分裂和内乱之中。642年,西突厥咥利失可汗为争夺塔里木地区悍然入侵唐朝,双方之间长期的同盟和君臣关系就此破裂。
西突厥汗国首都碎叶城遗迹
657年,唐高宗李治之将苏定方率领1万唐军先后在曳咥河之战和金牙山之战大败西突厥沙钵罗可汗率领的10万骑兵,逃往石国的沙钵罗可汗最终被石国俘虏交予唐朝,极盛一时的西突厥汗国就此灭亡,标志着唐朝就此瓦解和取代了西突厥汗国的西部草原霸权。此后,唐朝以直接统治(安西、北庭都护府)和间接统治(突骑施汗国等)的方式称霸西部草原。
唐朝军队
661年,被阿拉伯神权共和国(阿拉伯帝国第一阶段)灭亡的萨珊帝国末代王子卑路斯和王孙泥涅师流亡至长安,请求唐高宗李治出兵复国。此时的阿拉伯人正在经历第一次伊斯兰内战,其对西伊朗尚能形成稳固统治,但是对东伊朗的控制则显然不足。唐朝的介入让东伊朗的大小诸侯看到了抵抗阿拉伯人的希望,一个隶属于安西都护府的波斯都督府就此成立,标志着唐朝就此瓦解和取代了阿拉伯神权共和国的东伊朗霸权。
波斯都督府首府疾陵城遗迹
在唐朝不断西征的同时,他也向隶属广义华北地区的东北亚不断扩张。663年,唐高宗李治之将刘仁轨率领1.3万人和170余艘战船联合新罗文武王金法敏率领的5,000人在白江口海战大败日本天智天皇之将安昙比罗夫率领的4.2万人和800余艘战船联合百济国王扶余丰率领的5,000人,百济王国就此灭亡,深感大唐实力的日本天智天皇再次倒向唐朝。668年,唐高宗李治之将契苾何力率领50万人联合新罗文武王金法敏之将金庾信在平壤之战等战役大败高句丽权臣渊男建,高句丽王国就此灭亡。此后,唐朝以直接统治(安东都护府)和间接统治(新罗、日本、室韦、靺鞨、驱度寐、夜叉和流鬼等)的方式称霸东北亚。
大唐水师
679年,萨珊帝国末代王子、波斯都督府都督和波斯国王卑路斯在长安逝世,唐高宗李治派裴行俭护送卑路斯之子泥涅师前往东伊朗继位。此时的东伊朗正遭受不断东进的倭马亚帝国(阿拉伯帝国第二阶段)的蚕食,波斯都督府首府疾陵城早在663年就已失陷,东伊朗剩余地区常常因北方安西、北庭都护府割据势力的不断出现导致与唐朝本土之间的联系时常被中断。然而,泥涅师的到来再次让东伊朗的大小诸侯看到了希望,他们随即以大唐帝国和波斯国王的名义继续抵抗倭马亚帝国的进一步东进。同年,统治北越的安南都护府正式成立。也就是在这时,拥有单于、安北、安西、北庭、安东和安南六大都护府以及东南亚、青藏、南亚和东北亚大量藩属国的大唐帝国达到了其历史上的第一次巅峰。
679年 大唐帝国的第一次陆权巅峰
然而,唐朝的第一次巅峰随着武周代唐、后突厥汗国再起和倭马亚帝国东进等一系列事件逐步陷入低迷,主要概况如下:
突厥骑兵
结语:大唐帝国在经历了唐高祖的武德之治、唐太宗的贞观之治和唐高宗的永徽之治之后达到了其历史上的第一次巅峰。尽管武则天的武周之治因后突厥汗国、倭马亚帝国甚至吐蕃帝国的挑战略显低迷,但是凭借着依然雄厚的国力,大唐帝国又将在唐玄宗的开元盛世中迎来其历史上的第二次巅峰。
参考资料:
本系列主要阐述了以世界岛为舞台的历代“陆上第一强国”,要想了解与其并驾齐驱乃至全面反超的以全球海洋为舞台的历代“海上第一强国”,请参阅专栏《以全球角度看历代海上第一强国》:
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