中国传统文化中，一般将龙、凤、龟、麒麟（qí lín）、貔貅（pí xiū）称为五大瑞兽。
龙，是中国古代神话中的动物，为鳞虫之长。中国人是龙的传人，将龙视为文明象征、精神图腾。相传龙能飞行，擅变化，能呼风唤雨等，在古代，龙主要代表皇权。龙象征着祥瑞、尊贵、腾飞、繁荣、团结等。
龙是中华文化的标志。
美丽的龙的形态
金龙
“凤”自古以来在中国的传统文化中占据着非常重要的地位，正所谓“龙凤呈祥”，在古代，龙代表帝王，皇帝也称“真龙天子”，凤为雄性而凰为雌性，以凤指代凤凰，因此以凤代表皇后。
凤是传说中的完美神鸟，是百鸟之王。《说文解字·鸟部》：“鳳（鳳今简化为凤。）神鸟也。天老（相传为黄帝辅臣）曰：“鳳之象也，鸿前麐（lín同“麟）后，……龙文虎背……五色备举。出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑，………见则天下大安宁。……鳳飞群鸟从以万数……”凤是多种图腾的集合，具有神异特性。凤是一种表示祥瑞的神鸟，“见则天下大安宁”。
凤凰所至，祥瑞之气日盛，代表了这个地区的政通人和，事业发达。例如，《封神榜》的凤鸣岐山，就是一种神奇预示，乃大吉之兆。凤鸣岐山是指周朝将兴盛前，岐山有凤凰栖息鸣叫，人们认为凤凰是由于文王的德政才来的，是周兴盛的吉兆。这种对祥瑞的希冀一直流传到后世。
凤鸣岐山 雕塑
还有人中龙凤，龙翰凤翼（lóng hàn fèng yì），乘龙快婿，龙飞凤舞等形容、比喻杰出的人才及美好事物的成语。
凤的美丽形态
龟，不仅代表着长寿和吉祥，稳定，也是坚韧不拔精神的象征。
据《论衡》记载：”凤凰，鸟之圣也，麒麟，兽之圣也。麒麟，示祥瑞。《说文解字·十》记载：麒麟身体像麝鹿，尾巴似龙尾状，还长着龙鳞和一只角。
在古代神话传说中，貔貅有时被分为一角或两角。其中，一角的被称为“天禄”（tiān lù）（也表崇礼制），两角的则被称作“辟邪”（bì xié）。
还有一种独角神兽，谛听（dì tīng），它是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，可以通过听来辨认世间万物 ，尤其善于听人的心，在名著《西游记》中有述说谛听辨别真假美猴王的故事。
还有一种瑞兽，狻猊（suān ní），在中国古代神话中，狻猊是龙的九子中第五子。
下面我们讲讲另一种独角神兽，中国法律文化的神灵-獬豸，它是执法公正的化身，其寓意是人们崇尚法律的公正，期许社会的稳定与和谐。
獬豸雕塑 图来自法治碑林公众号
獬豸（xiè zhì），古代神话传说中的神兽，“体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角。（有的资料说，秦之前的文物中的獬豸都是独角羊的造型，牛形獬豸则出现在东汉后）”。
“獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸”。
战国礼乐崩坏，周制礼服系统已经在消亡改变中，各国都有自己的创造，比如：楚国的“獬豸冠”。据记载，獬豸冠是楚文王所制，为执法官吏所戴，所以称为法冠。法冠上有象征獬豸角的装饰，所以称“獬豸冠”。《晋书·异物志》云：“北荒之中，有兽名獬豸，一角，性别曲直。见人斗，触不直者。闻人争，咋不正者。楚王尝获此兽，因象其形以制衣冠。”
秦灭楚，秦始皇把楚国的“獬豸冠”吸收到新朝的服饰体系中，作为法冠。从秦汉起，廷尉御史等执法官皆戴此冠。
关于獬豸最早的记述，据说出于《墨子·明鬼》中一则关于“王里国、中里徼”的故事。说齐庄公手下有王里国、中里徼两位臣子产生了争执，“讼三年而狱不断”——不妨将其称为“王里国诉中里徼案”。齐庄公无奈，于是求助于“神判”，可以看出两位当事人借助“神羊”进行神判的程序：王里国在陈述其“诉讼请求”时，“神羊”没有反应；等中里徼陈述其“答辩意见”的时候，话未说完，“神羊”便“起而触之”，将他的脚折断了。
老版《三国演义》里头的督邮戴的是獬豸冠。
影视剧中的督邮形象
督邮，汉代各郡的重要属吏，全称是督邮书掾或者督邮曹掾（yuàn），代表太守督察县乡，宣达政令兼司法等。每郡设太守一人，郡丞（长史）一人，都尉（大多不设），太守部属有功曹、主簿、督邮等。每郡分若干部，每部设一督邮。督邮最初的职责是督送邮书，就是负责将郡守文书下发给县里。西汉中期以后职能增加：代表太守督察属县。除了向上汇报县令的政绩好坏外，他们甚至可以受命干涉县里事务，案验刑狱，检核非法，还能代表太守巡行属县。基本上是什么都要管一管。放在现代，大抵负责政治宣传、文明建设、检察院、法院、公安等职务。
汉代县的官员体系主要包括县令、县长、县丞、县尉等主要职位。县尉是主要负责县的军事防御。刘备做的第一个官职是安喜尉，也就是安喜县的县尉，老三国督邮说“你就是本县县尉吧？”就说的这个县尉。
南北朝的文学家庾信《正旦上司宪府》诗中就有“苍鹰下狱吏，獬豸饰刑官”的诗句。在《隋书·礼仪志·七》中明确记载“法冠，一名獬豸冠，铁为柱，其上施珠两枚，为獬豸角形。法官服之。”
先秦到明清，“獬豸”形象被当成监察、审计和司法官员廉明正直、执法公正的象征，并作为监察御史和司法官员等的重要标志。
据一些资料，北京服装学院专家复制的宋代獬豸冠和明代獬豸冠（下图）。
獬豸冠 图来自 搜狐 叨叨三国事
清代的御史和监察使等司法官员都戴獬豸冠，穿绣有獬豸图案的补服（下图）。
清晚期獬豸纹刺绣补子局部图 图来自 服装数字图书馆公众号
“獬豸”是勇猛、公正的象征，代表中国法律的严明，一直受到历代（直到现代）的推崇，其象征着司法“正大光明”“清平公正”。
史籍载录的獬豸有羊形、牛形、鹿形、麒麟等不同形态，但共同之处是头上都长有独角，俗称独角兽。唐代到清代的獬豸形态图（下图）：
獬豸图 图来自法治碑林公众号
在我国五大法学院校中，造型各异，威严的獬豸雕塑，也是一道亮丽的风景线。
华东政法大学的獬豸雕塑 图来自浙江天平 公众号
西南政法大学 獬豸雕塑 图来自浙江天平 公众号
中国政法大学的獬豸雕塑 图来自浙江天平 公众号
中南财经政法大学 獬豸雕塑 图来自浙江天平 公众号
西北政法大学 獬豸雕塑 图来自浙江天平 公众号
獬豸“宝宝”卡通图及法院的獬豸雕塑：
獬豸卡通图 图来自天津政法 公众号
天津法院陈列馆中的獬豸雕塑 图来自天津政法公众号
在朔城区法院二楼大厅浅雕獬豸图案（下图），它时刻提醒执法者秉持獬豸精神，公正司法，铸就司法灵魂，用这一中国法律图腾诠释法律的正义和法官的公正。法官在工作中也会扶正祛邪、稳定社会。
图来自朔城区法院 公众号
中国传统瑞兽凝聚着民间智慧，寄托了人们对自然界的崇敬和对美好生活的期许。
神兽獬豸，作为法律的象征，“獬豸”文化有着厚重的历史文化积淀。“獬豸”文化所体现的价值观符合“中立、公正、独立、民主、效率、公开”的现代司法理念，是公正、诚信的社会道德价值观的倡导。
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