两人边走边说，一路上宗青峰滔滔不绝，元胤只是听，倒少说话，偶尔几句，不过有些非议而已。两人渐渐走回刚才元胤驻足的小镇原址，大路上拐了个小弯，行不数里，但见绿树掩映之中，有一道白墙红瓦，四周景色幽深，群鸟啼鸣，点头道：“好去处。”宗青峰颇为得意，道：“家父虽然游行海外，但生性好静，最不喜繁华喧嚣，在此处建造庄园，也都是以他老人家的意思为主。”两人走过一段小桥，但闻水声潺潺，清脆悦耳，金色的阳光穿过浓密的树叶，斑斑驳驳地萨在地上，门前杨柳两排，翠意黯然。几人刚近门前，大门大开，几名仆人迎上前来，其中一个管家模样的中年人接着宗青峰，笑道：“少爷回来了？”
宗青峰嗯了一声，道：“后面的马匹上，有带给老爷的人参和珠草等物，稀贵难得，你着速去交给大夫人，请她给老爷煎药服用。这位是我在路上认识的元先生，你安排清幽之所，以便我有和元先生畅谈之所，并上酒菜来，不可少了味道。”那管家姓黄，应道：“大少爷离开家门远行后，后园就空了下来。三少爷既然有心与贵客密谈，后园最好不过。请三少爷的话，奴才要去禀告大夫人和老爷，家里来了贵客了么？”
宗青峰道：“当然要禀告得实了。我先招待元先生吧，后园都收拾干净了么？”黄管家道：“大少爷去西凉上任之后，后院每天都派了人手打扫落叶，清扫尘埃，只用搬些卧具过去，片刻就能收拾妥当。”宗青峰摆了摆手道：“你去吧，让厨房把酒菜都送到后园来。”那黄管家应声去了。
宗青峰笑道：“我的大哥去年考上西凉国的头名状元，今年西凉下了诏书，大哥三月前奉命起行，带着嫂子一同到任上去了。先生请跟我来。”元胤听了西凉国三字，心头不禁一动，暗道：“西凉离此地虽远，幸喜我孑然一身，去过小须弥山后，正好可去拜望女王，以添故旧之情。”眼见宗青峰前面引路，两人一前一后走到后园来。
但见那后园景色,又与庄前大大不同。园中山石古拙，布置奇巧，溪清池澈，花卉不多，却摆放得极为雅致，可见主人在后园着实花了不少的功夫。园中是处花红柳翠，竹叶青青，白墙朱瓦，玉扇为门，三处阁楼，品字布列。宗青峰将元胤请到一座凉亭中，元胤举步入亭，但闻一点淡淡的香气，萦绕鼻观，挥之不去。元胤微一打量，见整座亭子，居然是用南海沉香木所造，凉亭一角，挂着一面铁八卦，凉亭柱上，挂着一口宝剑。但见那宝剑剑鞘古色斑斓，剑锷处磨得光亮之极，已露出了黄铜本色，剑柄垂着好长一对剑穗。建造这凉亭，竟都是选用的南海沉香木。沉香木坚硬无比，浸泡水中千百年本色也是不变不朽，乃是南方四大重木之一，富贵人家，但遇新建或翻修宅子，多用沉香木为床、为桌、为椅之具，却极少见人用这么大量的沉香木建造一座凉亭的。
元胤心中暗暗纳罕，暗道：“宗家也不知是什么来路，单看这座凉亭，造价便不在万两白银之下，加上匠人的手工之费，只怕没有四五万两白银，当是无能为力。”他天生练武奇才，只粗通文墨，更无雅兴领略园子的妙胜之处，但看到这座精巧别致的凉亭和三座首尾相连的暖阁，却也暗暗点头，心想这庄园的主人实非庸夫俗流，胸中大有丘壑。不片刻，已在凉亭中安排好了一桌酒席。宗青峰见酒菜齐了，便请元胤入座，自己则陪坐下首，先斟茶一杯，微笑道：“家父老迈，不及就到。小弟以茶代酒，先敬元兄一杯。”但见茶水微碧，暗香袭人，竟是江南来的名茶毛尖一类。
元胤心头更是奇怪道：“西域苦寒，不及关内江南一地物产丰茂，奇珍异玩俯拾皆是。莫看这小小一杯茶，从产地到此，也不知费功夫几何。”浅试一口，但觉两颊生香，果然好茶。宗青峰道：“这是雨前毛尖，乃毛尖上品。家父纵横四海，阅历无数，最喜中土毛尖，元兄以为此茶如何？”元胤微笑道：“山野草民，对茶水之学，未曾深入。不过此茶入腹返香，的确神妙。”宗青峰哈哈一笑。
正在这时，只听园外有人道：“是哪里来的贵客？”
宗青峰听了那声音，连忙站起来道：“是家父来了。”元胤也站了起来，随着宗青峰一道走出亭外。但见迎面来了一位老者。这老者身材高大壮实，浑身筋肉虬结，似有使不完的力气，满面红光，发如冰雪，尺许长的一把白须，飘拂胸前。身后跟着两位女子，一位四十五六岁，已在中年，一位体态婀娜，是个妙龄女郎。元胤拱手道：“在下元九，路过宝庄，冒昧而来，多有唐突，请老大人见谅。”那老者哈哈一笑道：“老夫宗九城，索居在此，等闲五七年间，不见外客。元先生请就坐。”宗青峰又介绍道：“这是如夫人，这位是舍妹青云。”
几人重新布席，以宗九城家主，坐在首位；宗青峰陪坐下首，殷勤劝客，宗青云和那如夫人温氏，坐在对过。但见宗九城连喝三杯，意犹未尽，只管劝喝。元胤到此，依然心存戒备，见宗九城和宗青峰父子连喝数杯，这才稍稍去了疑忌之心，放怀饮食。西域地方，气候苦寒，蔬菜难得，贵于肉食，但若不食牛羊油脂，身体稍差者便忍受不住，因此酒席之中，多为牛羊肉之属，元胤自专心学道，虽未曾受戒出家，但荤腥之物，十年来倒是越用越少，每样菜肴不过浅尝辄止，并不多用。
那沉香木所造的凉亭四周池中种着七八株水生花卉，花开白色，香气幽然，和风送香，令人心神甚是畅快。宗九城谈锋甚健，说起云游海外所见轶事，许多元胤连听也未曾听过。但论及天下风物，对中土之地，却是极尽称誉，言道中原大地，物华天宝，人杰地灵，出言似漫不经心，但一褒一贬，无不切中窍要。
元胤听了又是欢喜，又是佩服，戒心渐去。酒过数巡，宗九城酒到杯干，极为豪迈，眼见他脸泛红光，微带酒晕，双目之中，神光炯炯，自有端严之致，令人肃然起敬，不敢逼视。元胤生来好酒，当日在小须弥山中遇见韩钺，两人斗酒三百多杯，虽然取巧，最终还是喝醉，因此些许十数杯，倒也难不倒他。元胤站起身来，双手举杯，道：“元九荒山野客，承蒙厚待，十分感激。在下借花献佛，祝老庄主身体康健，寿比南山。”宗九城哈哈大笑，道：“元先生何必见外？所谓‘四海之内皆兄弟也’，蒙元先生不弃，驾临敝地，我宗家庄蓬荜生辉，请坐，请坐。”
宗青峰对妹子宗青云使个眼色，宗青云笑语盈盈地扎了起来，手端酒杯，笑道：“小妹平常足不出户，难得与先生此等俊杰人才相遇，不知元先生是否愿与小妹同饮一杯？”元胤站起来道：“多谢小姐盛情。”一饮而尽，眼角无意一瞥，却见宗青云和那温氏交头接耳，眼光上下，只在元胤身上扫来扫去，心道：“ 此处雅致，此处主人也当是个知书识礼的饱学之士。眼见那宗九城虽然阅历丰富，所见极多，他的女儿和如夫人为何如此轻佻不懂规矩？”不动声色，宗青云与那温氏只不断低声调笑。
元胤眼光扫处，但见二女眼角眉头似乎有一股淡淡的黑气，酒喝得越多，妖媚之气越重，心中忽然省了一省，道：“这两人当是练过邪门武功？为何脸色如此不好看？”只听宗九城道：“老夫常年在外，中土人情，反倒不及他人。以此处地近天山派，听说天山剑派武功名震寰宇，元先生可曾有所知么？”说话时一双眼睛凝视元胤脸上，口角之间，似笑非笑。元胤见了宗青云与温氏的脸色，心中已然渐有戒心，道：“元某一介行商，虽练过几日剑术，却是跟乡下的龙虎拳师学的，粗鄙得紧。天山剑派，在下只是耳闻，未曾亲睹，所以不知。”
宗九城点头微笑道：“这也难怪。听说天山剑派收徒极严，正式列入门墙之下，必须执役三年，视个人能力，经过层层考核，品行方正者方能正式拜见祖师灵位，成为天山剑派正式的弟子。元先生一心在商，自然无心吃那种苦头了，是不是？”元胤道：“山野匹夫，愚钝之极，教庄主取笑了。”宗九城又喝了一杯，微笑道：“老夫年老体衰，不胜酒力，再饮只恐失仪。这便回去休息了，元先生请自便，无需客气。”说着站起身来，抱拳一揖，走出凉亭，由两位家丁搀扶着去了。侍候的家丁继续不断送上菜肴。
宗青峰见父亲和温氏及妹妹都去了，笑道：“招待不周，元兄勿怪。但不知先生还能饮否？”元胤心中戒心一起，立刻接口道：“在下路上偶感风寒，日前方才痊可，酒力不胜，令公子见笑。”他自进宗家庄，如今想来，才觉处处诡异，似正非正，似邪非邪，却有无法形容心中的感受，更捉摸不到有何门道。只怕久留此地，事事为人所制。如今用过酒菜，便思忖告辞。说着便即离座，猛地身子一晃，脚步竟然漂浮无力。宗青峰用手相扶，问道：“元兄，怎么啦？”
元胤淡淡一笑道： “没……没什么，想是多喝了几杯，有些头晕。”他一说 “头晕”二字，只觉一阵天旋地转，感觉更甚，凉亭中物，竟似四下翻滚一般，观之双影，瞬间已是模糊不清。他初时只以为酒意发作，也没太加在意，但他天生海量，在同门师兄弟中，号称“千杯不醉”，更兼武功之强，足可列在江湖中十大高手之前列，区区十几杯酒怎能令到自己脚步漂浮？心中不由大吃一惊，暗道：“糟糕，我防备甚紧，到头来到底还是着了人家的道儿！这家人到底是怎么给我下的毒？”努力调息，但觉气海中真气渐散，急聚真元，只得两成左右真气依然还在，忽地双眼一睁，喝道：“好贼子，居然敢下毒害我！”蓦地伸手一抓，闪电般抓到宗青峰肩头！
宗青峰尖叫道：“元兄你是不是喝醉了？谁要下毒害你呀？！”肩头忽然一扭，向亭外就跑。元胤见了他的身法步法，蓦然想起一人，心头一省道：“原来他竟是天魔的门下。我终日打雁，今日却教雁啄了眼睛！十年前无暇将天魔*掉，以至留下祸患至今。”左足一点，从凉亭直飞出去，身子平平飞过半空，正要踏上岸边，只听嗤嗤声响，几枚细微的暗器迎面飞到，元胤右手袍袖一拂，将暗器卷入衣袖，左袖拂出，紧跟在宗青峰身后，拍向他背心要害。宗青峰忽地桀桀怪笑，一改俊雅之相，满面阴冷之色，斜身相避，呼呼风响，左右两人分头攻到。元胤体内只剩了两成真气，无法抵挡，硬拼下去，真气散得更快，当下身躯倒跃，飞回凉亭中，但见那两个偷袭的，一个脸色隐晦，尖嘴猴腮，一个老者，却是那日在发现红色天珠山洞前遇见的狐面书生和铁葫鬼叟。
只听宗青峰冷笑连声道：“我好心请你喝酒，你却当我驴肝肺，只是你此刻便是来时容易去时难！”白光一闪，袖中弹出一口短剑，直扑进凉亭中来。元胤情知堕入敌人毂中，只怕难以脱身，抬手一拍，桌上碗碟，凌空飞出，打向宗青峰，长袖拂出，钉在袖上的十多枚丧门钉飞打狐面书生和铁葫鬼叟两人。两魔斜身闪出，双双在栏杆上一点，重行回到岸边，十余枚丧门钉都落入了池塘。宗青峰却是避开了碗碟之袭，短剑斜刺而至，心想：“这人隐藏极深，却是个道貌岸然的伪君子，今日不教他吃点苦头，不足立威。”双手探出，施展开精巧的天山派小擒拿手，挟手便去夺宗青峰短剑。
宗青峰已知元胤中毒在身，当下手腕倏翻，短剑如闪电般削他手指。元胤这一夺竟然无功，此时才知自己内力所剩无几。但他神功变幻，道法精深，又是何等奥妙？虽没夺了宗青峰的短剑，手指拂处，已拂中了他手腕穴道。宗青峰只觉身躯一震，短剑拿捏不住，乘势掷出，元胤把头一侧，登登声响，短剑钉进凉亭木柱之上，余劲不衰，兀自微微颤动。元胤见他劲力不弱，心道：“这厮不知是不是天魔的亲传。若是亲传，功力还当不只如此。”以武功而论，他此时的功力远在寻常人等之上，机警灵敏，变招既快且狠，丝毫不留余地给人，一招得手，次招接上，左掌一挥，伸指如钩，扣向宗青峰左肩“肩贞”，待他侧身相避，右手探出，已将宗青峰从凉亭柱上抢来的长剑挟手夺过。
宗青峰站稳脚跟，嘿嘿冷笑道：“天山派功夫，不过如此，我瞧倒也平平无奇。”蓦只闻耳边簌簌声响，一把头发，随风飘落。元胤掌风如箭，这一掌之去，只需多加三分气力，中指在宗青峰太阳穴上一戳，宗青峰就算练过护体硬功，这条小命儿也早已不在了。只可惜元胤真气涣散，仅剩的两成真气，经此数招又更消耗得极，宗青峰侥幸逃命，脸色吓白，飞身逃出凉亭，与狐面书生和铁葫鬼叟两人一道守着凉亭过水的入口，一时不敢攻进亭来。此时宗九城、温氏和宗青云三人都换了装束，各持刀剑，赶了过来。宗九城见两下僵持，喝道：“这小子中了十日龙涎毒香，不过半个时辰之内，内力全失，天下无药可解，再耗下去只是废人一个，定海天珠手到拿来，怕他作甚！”
元胤到此方知这几人是为了定海天珠而来，冷笑道：“要定海天珠么？有种不怕死的只管上来拿便是。”呛啷一声，将沧海神剑拔在手中。他自那年天山派恶斗之后，已是极少用剑，沧海神剑乃是天造之物，是以一旦出门，便带在身边，但很少用到。宗九城见他沧海神剑光华闪闪，刃口耀目生花，暗地喜欢，几乎馋涎欲滴，道：“待会儿制服了这小子，先夺了他的宝剑。”伸手一推温氏，喝道：“你去把他抓了过来！他内力就快用完，不用怕他！”温氏听过元胤的名头，知他当年在天山派绝顶一剑恶斗群魔，端的是当今天下有数的绝顶高人，心头不禁一阵愠怒，道：“你这老不死的，既然‘不用怕他’，为何你自己不上？”箭在弦上不得不发，硬着头皮，几个飞步到了亭中，呼的一掌拍出，竟是中宫直进，径取元胤要害。
元胤见她掌到，脚步错动，早已避过，身形闪处，一剑刺向她背心，温氏足跟一转，左臂后挥，守中带攻。数招一过，掌势渐快，掌力凌厉，宗青云见她斗元胤不下，一声娇叱，手持短剑飞身进亭。亭中原本甚大，但三人在亭内动手，却又嫌地方太窄。温氏左掌运劲拍出，“啊”的一声惨呼，大腿中剑，却是被元胤以巧劲借了宗青云的大力，将她大腿刺伤，就势飞腿，温氏倒飞出去，噗通一声，掉进水池。宗青云一愕之下，手足无措，元胤身形一转，无声无息欺到她身后，在她背心“大推穴”上拍了一掌。这一掌拍下，劲力全无，不过宛若在宗青云脖子上轻轻摸了一下一般，饶是如此，宗青云也吓得浑身冰冷，惊怒交集，急转身躯，奋力一剑，向元胤心口刺落。
元胤体内真气越用越少，情急生智，气凝十指，中指倏地弹出，宗青云左边身躯如中雷击，长剑脱手飞落水池之中。元胤最后一击闪电奏功，心头欣喜，蓦地单手成钩，当头抓下。突觉脚底一软，登时空了，身子直堕下去。他暗叫不好，仅剩的一点点真气全部运在手上，双手袍袖下拂，身子在空中顿时微微一停，伸掌往桌边勾去，这掌只要勾中了，便能借力跃起，不致落入脚底陷阱。哪知宗青云武功兀自不弱，一见元胤半个身子已进了陷阱，右掌拍出，不让他手掌碰到桌子。
这几下兔起鹘落，直是瞬息间事，双掌一交，元胤身子已落下半截，手腕疾翻，抓住了宗青云四根手指向怀中一带。宗青云手指滑腻，立时便要抓脱，但元胤只须有半分着力，便可腾挪，手臂暴长，但觉软玉温香，已抓住了她上臂。他下堕之势急劲，一拉之下，两人一齐跌落。眼前一团漆黑，耳边风声急响，半空中大喝一声，身躯一转，宗青云顿时在他身下，噗地一声，黑暗中几点温热的水滴溅上元胤头脸，宗青云一声闷哼，再无声息，头顶啪地一响，陷阱盖子翻板已然合上。这一跌下，直有十丈深浅，元胤内力尽失，只震得全身骨骼四处都是为之一痛。他双足落地，调息片刻，只觉膻中气海，空空如也，伸手一摸，触手冰冷，这陷阱竟是一大块一大块的铁板镶嵌石壁之上而成。
他晃开千里火四周一望，但见宗青云双眼暴突，脑浆迸裂，死在当地。这十丈高下，若非借了宗青云的身体，元胤也自难逃手足断裂之苦。他见宗青云死状极惨，不禁叹了口气，伸手将她双眼合上了。
他真气大损，但道法未失，当下捻着咒语，缓缓飞起，直到头顶陷阱翻盖之下用力一托，盖板纹丝不动，只好下地，盘膝坐下，暗道：“奇怪，我和他们一家一起喝酒吃菜，为何我中了毒药，他们一家四口，却是安然无恙？”眼见宗青云死在当地，摔得屎尿齐流，再也不算“无恙”，一时想不出个头绪来，心道：“果然人心难测。师父教我那么多，我却一直没太当回事，总以为见着好的就是好人，想不到这家好人转眼之间就变成了坏蛋魔头，为的就是我身上这两颗定海天珠。也罢，既来之则安之。”盘膝打坐半个时辰，丹田气海，气息微微，几乎无力与人一战，心头暗惊道：“这十日龙涎之毒不知是什么毒药，如此厉害？”头顶隐约传来人声，急忙运起道法，升起洞口，但听有人道：“那小子是掉进洞里去了没错么？”
有人应道：“没错。护法只管去请我师父他老人家来。那小子厉害得很，中了我们的毒药，居然还能伤人，属下无能，无法将他制服，或者师父来了，那小子就要束手就擒也未可知。”说话那人正是宗青峰。先前那人哼了一声道：“教主出来巡视各地堂口， 不出两个时辰，就到此地。他老人家身份何等尊贵？到时候你跟他去说吧！”宗青峰道：“那是自然，那是自然。只是请护法去见师父，这功劳不就是护法您的了么？属下可不敢跟护法抢功。”
那人嘿嘿一笑道：“瞧不出你小小年纪，心思算计倒是不少。好吧！我这就去半路上迎接教主，你们加派人手，守在此地，万万不可叫他走了。这小子武功虽失，道法还在，你若轻易开了洞口，被他逃去，我也跟着受累。教主是你师父，自然不会*了你，我却难逃罪过。”宗青峰道：“不敢，不敢。”两人说话的声音越来越远，元胤在屏息细听，但听盖板之上，隐约有人走动，想必是宗青峰派了人手，就地困守。心中忖道：“此番身陷铁牢，该当如何脱身？”取出定海天珠托在掌心，低声念道：“天珠能否助我恢复真气？”两颗天珠并列掌心，却是丝毫不动，只是放光。元胤无奈，收了天珠，暗道：“想必天珠只可御外，不能安内。我中了毒，天珠如何帮得了我？”细思为何中毒，想了半天也想不出个所以然来。铁牢之旁就是个水池，洞中潮气弥漫，令人难受，当下倒头，睡了过去。
他道德聪明，乃是天山老祖涅槃入灭转世而来的化身，水火袍水火不侵，百邪不近，虽在险境，依是不慌不忙。也不合他就此困死，刚睡了半个时辰，忽听头顶传来叮叮当当的响声。元胤忽地坐起，道：“这是什么声音？”那铁牢高下十丈，听不甚清，当下又作法上去，倾听洞外声息。但听那叮叮当当的响声，原来是兵器相交所发，呼喝之声，此起彼伏，嘈杂声中，一人大叫一声，再没了声息，只听有人颤声道：“年你是谁？为何跑到我庄里来*人？你要抢劫么？我的库房就在左面，你要多少，只管去取便是！”那人正是宗九城。
有人哈哈一笑，语带苍凉，喝道：“宗家庄乃魔教分支堂口，在此多年，害了多少往来良民、经商的客人？我今日钱也要，命也要，替大家报仇！”声音竟似元胤曾经相识。只听刷刷几声，又有两人发出闷哼，其中一人更是跌进了水池之中，发出好大声响，片刻再无声息。元胤急忙以剑柄撞击盖板，大声叫道：“外面是哪里的朋友，快来救我一救！”只听有人在头顶笑道：“正是来救你的，别急，我找他机关所在！”元胤猛然一省，大叫一声道：“是不是韩大哥在外面？”那声音笑了几声道：“好小子，才想起来我的声音吗？是我，我是韩钺，你稍等片刻，我已经找到机关了！” 果然不到片刻，火把光一亮，翻盖已经打了开来，但见韩钺手持火把，正站在洞口，微笑着看着他，心中惊喜，拉着韩钺的手出了洞口，道：“大哥为何在此？”
韩钺淡淡一笑道：“还不是为了找你来的。我刚从关内回来，去天山派脚下看你，没想到没看见你，倒是见着公孙夫妇和他们的孩子了，我一路来赶，路上又听说这个宗家庄里藏污纳垢，暗中做了不少的坏事，当下抓了个仆人逼问，才知道你也正好来了这里。”他一手拉着元胤，只觉他手心冰凉，额头汗出，吃了一惊道：“你怎地了？”元胤道：“莫名其妙便中了毒，要不然他们几个哪里困得住我？”
韩钺微笑道：“还好你遇上了我。”他原来做小须弥剑派记名弟子时并不住小须弥剑派总坛，而是自己一个人住在山野之间，平日便以采药打猎为乐。他自天山派一战回到小须弥山中，那时天地大变，陆孤蝉不幸去世，小须弥剑派落得人丁凋敝，陆宁珂以掌门大师姐暂摄。陆宁珂虽是大家闺秀，掌握门庭，到底还嫌稚嫩，于是门下几位长老共议，到山中找到了刚刚定居小须弥山没多久的韩钺，请韩钺出山，接任小须弥剑派掌门和阴阳法王的称号。
韩钺从天山派赶回小须弥山的路上天崩地裂，回到小须弥山时，但见昔日所在，满目火光，绿灡无法逃生，不幸丧生火海，韩钺落得形单影只，心伤神惨，三四年光景，方能渐渐平复心情。陆宁珂登门拜访，他还沉浸在痛失爱侣的悲痛之中。陆宁珂把父亲的遗书给他看了，希望他重入小须弥山门，接任掌门。也多亏了陆宁珂晓以利害，并动之以情，韩钺好不容易才走出了悲痛的阴影。
他把小须弥剑派和血月剑派捏合一处，四年之中，新成立的小须弥山剑派，弟子渐渐恢复到了四百人左右，已接近陆孤蝉在世时六百名弟子的大半。他殚精竭虑，只因陆宁珂对他好，所以愿以心报之，门派渐渐稳定之后，他又将山洞中的《太阴剑诀》经文一一拓印下来，选择天分高的弟子集中修炼，上有陆宁珂和六大长老的辅佐，下有全派弟子同心同德，韩钺陆宁珂两人又极是平易近人，因此小须弥山远近三四百里的山民大都将家中儿女，送到小须弥山来拜师学艺，小须弥山剑派，也因此渐渐强大了起来。
韩钺素来无心利禄，他将小须弥剑派收拾得井井有条，渐上正轨，掌门之位，依然交还给了陆宁珂，从此飘然出山，逍遥湖海，转眼便是六年过去。他乐而忘忧，徜徉于江南风物之间流连忘返，心境自然也就越来越平复，后三年中，他寓居江南佛寺，将《太阴神功》中分解出来的《太阴剑诀》和《太阴心经》仔细整理，不少地方，还经过了他精心的修改之后成卷，托人送回小须弥山，他自己的武功和道法修为，也确乎称得上一日千里，进境神速。
这时他才想道：“天山派大变，不知元弟是不是幸免于难？这十年中，我日日怀念绿灡，倒将他忘怀了！真是该死！岂是兄弟袍泽之道？”动了心意，这才打点行装离开江南，重回塞北，回到西域，暗中查访元胤和天山剑派弟子的下落。彼时西域妖氛重重，道消魔长，正气不行，正派在沧海桑田的大变中损失惨重，包括小雷音寺、天山剑派等昔日名门大派，几乎在一夜之间被夷为平地，有多少人幸存于世，韩钺也毫无把握。他为人还算精明，去的第一站，便是天山派遗址。
但见昔日雄伟无极的西域第一大山如今支离破碎，天玑殿雄峰早去，千花坳叶落无声，野狼谷空山寂寂， 紫竹林冷月冥冥，只剩周围群山还在，主峰则早已不复旧日形貌。他凭吊已了，长吁短叹，一人下山，龋龋独行。他下山那日，正当风和日丽、冰雪消融，无意中让他看见云海之间，一峰如笔，笑傲群山，心道：“为什么昊天宫都倒塌消灭不见了，离着原昊天宫不远的地方还有这座高山？这山宛如铁笔一支直插云天，难道在这山峰上还有人住着么？”当下纵起道法，直飞上天，却又什么也没看到。
你道如何？原来玉柱峰顶，乃是昔日昊天宫洗月洞所在，玉柱峰原先并不叫玉柱峰，这名字是天山派倒塌后陆续来到山下定居避难的人们取的。昊天宫看上去和洗月洞连在一处，相隔不远，实际上洗月洞下，山体直接从当年的决断海中冒出，不但山高数十万仞，而且别无旁支，因此沧海桑田尽管令得天坤倒悬，三界变色，玉柱峰这座孤峰却是坚强挺立，并未损毁。
韩钺见到玉柱峰时，山峰之上云雾环绕，雪冷风清，几乎无法立足。他只好退而求其次，转而在山脚到处寻找天山派门下的下落。他来到玉柱峰下，惊喜地发现公孙詹龙和聂孤云夫妻带着女儿天云在门外坐看山景，他虽非天山派弟子，和元胤的交情，却是天山派上下，无人不知，而且七剑四柱同仇敌忾结成联盟之事，但凡七剑四柱的弟子，无有不知者，再次相见，却是亲热无比。公孙詹龙强留他住了三日，这才告辞出来寻找元胤。元胤孤身一人上路并无牵挂，或走或停，虽早走了数日，走得倒也不远，韩钺一路打听，没用多长的时间便赶上了他。
两人说了离情，重逢的高兴和喜悦，自不必细说。韩钺问了元胤中毒的症状，微笑道：“这药虽然厉害，可以散功，也可制成牵机药*人，但只说解药，附近便有。只怕给你下毒的这几个家伙，连解药就在身边，也丝毫不知。”元胤问道：“韩大哥如何知道？”
韩钺笑道：“你忘记我没学武之前是做什么的吗？我也曾认真研究过医道，只是我为人不勤，医道之道，至今也不过了皮毛而已。你知道这亭子是什么做的吧？”
元胤道：“当然。这是难得一见的南海沉香木所造。”
韩钺微笑道：“宗家父子使的是一样的手段，想令我上当，他们可不知我曾经立下志愿要去当医生，因此各种草药手到拈来，难不倒我。这亭子是沉香木，宗家父子给你吃的饭菜和酒里根本没毒，有毒的是这池塘里的花。这种花名叫‘摆渡花’，生性只在水中，离水一刻，便要立即枯死。这花原本并无太大毒性，仅仅块茎带毒，误食之下能令人口眼歪斜，也并非致命的毒素，但一座用料极多的沉香木雕凿而成的凉亭就建在池塘边上，‘摆渡花’的香气发作出来与沉香木的香气混合一处，无意中立可成为*人取命的利器。且事后花中毒素渐渐从死者体内消失，直到无影无踪，令人无迹可寻，也称得上一种最为怪异的毒了。”
走到凉亭外，伸手将一株“摆渡花”连根拔起，去了枝叶，只留块茎，煮水而食，果然天灵地效，一碗药喝完不到半个时辰，元胤全身内力渐渐恢复，打坐一炷香，真气几乎恢复得和原来差不多。 元胤深得天山派门户真功传授，功力极为深厚，打坐运功，自是不需旁人帮手。韩钺见他脸色红润起来，道：“宗家父子道天魔就在附近，只怕一二个时辰便要赶来。此地不宜久留，我们还是赶快走了吧！”元胤忽地道：“不用。天魔固然厉害无比，我若功力全复，倒也不怕他。只是毒素尚未清除干净，一旦遇上天魔，一番苦斗，难说功力损耗更大，将来也更难修复。我们不用离开，只在此地找处隐秘所在躲了起来便是。”
韩钺笑道：“元弟也学会了‘灯下黑’这一招？”元胤哈哈一笑道：“家师往日教我，曾说躲避仇家最好的办法，就是躲在仇人的家里。他对你怀恨在心，必然到处搜拿，直欲将你抓到手而后快，但他千想万想，最难以想到的地方，反倒是他自己的家。因为常人与人结仇，自是携家带口，远远逃开为上，这种大异常行之举，往往令人意想不到，反倒也最安全。”
韩钺竖起拇指一扬，笑道：“老江湖就是老江湖，厉害，厉害。”两人去宗家后厨找了两腿卤熟的羊肉带着，躲到宗家三座阁楼左边那座稍微偏僻一些的阁楼上。两人到了楼顶，但见房间布置得干干净净，哈哈笑道：“把别人家当自己家，也算我们兄弟的一番创举了。”元胤相视而笑，两人将羊肉分吃，一边吃一边望着园门口。吃完了羊肉，净了手，坐在花格窗下，也不点灯，就在黑暗中说些离别后的经历。
元胤这才想起韩钺孤身一人，他也并不知绿灡丧生火海，以为韩钺出门在外，并无带着妻子在身边的习惯，一问才知绿灡已经去世快十年了。元胤心中难过，轻轻拍着韩钺的手，说些安慰的话。韩钺叹了口气，问道：“袁姑娘的下落你也至今没找到任何消息吗？”两人所爱，一死一失踪，说及于此，相对半晌无言。两人计议道：“只等宗家庄这帮妖人一除，便往小须弥山去拜会陆宁珂及六大长老，再去看望西凉女王云晚箩，便不再管别的事了。只有将师兄师姐们都找回来，重回天山派再立门户，来日对抗魔教，方有根本可言。”
两人正在小声说话，忽听门外一声长啸。那啸声尖锐刺耳之极，宛若两块生锈的铁板在一处用力摩擦一般，韩钺和元胤都曾是一派掌门，所见所闻，不可谓不多，听到这声长啸，心头都不禁微微一颤。元胤低声道：“来的许是天魔了。”韩钺点头道：“且不急着动手，但听他们来意，相机行事。”元胤道：“不错。”
少时但见园门外火光大作，黑暗中人多脚步杂，也不知来了几人，但见一顶青布小轿，直接抬进园中，轿帘掀开，走出一个身材高大干瘦的老者，火光映照之下，果然是天魔。
十年前天魔带着魔教教众攻上天山派，昊天宫生死一战中一人独斗七大高手，天山派九殿中有四殿殿主在那一战中不幸先后战死，天魔一条左臂也卖在了元胤沧海神剑之下，后更被启明子与紫阳子联手的掌力打进火海。当时情势紧迫，元胤受了老掌门玄真的叮嘱，坐着飞天椅离开险地，玄真子等人于火海之中壮烈牺牲，未及再管天魔死活，天魔也从此不知所终。想不到十年之后，天魔居然再现人间。
只见他走下轿来，问道：“我要的九十九个不足岁的婴孩，你们都给我找齐了么？”宗青峰点头哈腰地道：“师父之命，岂敢违抗？早已找齐，只等师父到来，带弟子一道同练‘九阴元婴神功’了。”天魔冷冷地哼了一声道：“当年看在你爹救我一命的情分上，本座答应将你收在门下，却不是我的正式弟子，只能算记名。再说，你道行浅薄，‘九阴元婴神功’修炼之道十分凶险，一不小心，毒火倒转，五内俱焚，神仙难救，全身被毒火所焚，溃烂及髓，死得惨不堪言。
你但能将我传给你的‘碧烟十八手’和‘血焰掌’两门功夫练好，已算不易，至于‘九阴元婴神功’，十年之内，你就不用奢望了！”见宗青峰好像一只斗败的公鸡垂头丧气，缓和了语气，拍了拍他的肩，道：“碧烟十八手和血焰掌两种功夫，你若练成其中一种，也足够你江湖称霸，少有人敌。你以为我门下的武功是花架子么？”
宗青峰急忙低头道：“弟子不敢，弟子不敢。”天魔淡淡一笑道：“我今日先将这批婴儿的元气引为我用，然后将他们放在丹炉中炼熟，取得婴儿元神，只需一夜便可大功告成。明日出关，我亲自点拨你的功夫，如何？”宗青峰这才欢喜道：“多谢师父，请师父到丹洞闭关。”天魔道：“不用丹洞，就在此地拜便可。月阴之力，远大于其他，正是可用。”
元胤心道：“我说为何我到这园子中，看着哪里都有些不对，原来如此。”他和韩钺此刻身在高处，这才发觉三座暖阁，竟是内三才方位布置，三座暖阁之间，各有汉白玉石桥一座相连，桥下乃是池塘，中间那座暖阁所对，正是元胤不小心掉进陷阱里去的凉亭。他此刻只不过脑海中微微一转，立时便想起：“原来这园中的布置摆设，竟是个五绝阴阳阵的阵法！”
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